镇沙堡的晨光裹着细碎沙粒，落在抗煞船的乌木甲板上时，楚苍澜正将九枚玉珏逐一嵌入船舷的符文凹槽。镇沙玉珏的土黄光芒与沙脉共鸣，水灵玉珏的莹蓝映着东海方向的云絮，火灵玉珏的赤红与火灵蛟的独角遥相呼应 —— 九枚玉珏同时亮起，在甲板上空织成一道淡金色的灵脉光网，将西漠残留的最后一丝域外蚀煞彻底净化。沙烈长老站在堡外的沙丘上，手中握着修复完好的沙晶钥匙，阿木扶着他的胳膊，钥匙上的沙漠之鹰图腾泛着温润的光，与光网产生细碎的共鸣。
“公子，洛姑娘，黑沙城地底的九煞核心还在动。” 石敢当扛着巨斧跑上甲板，后背的旧伤已在洛灵汐的木灵之力下愈合，只留下一道浅浅的疤痕，“俺刚才让小沧汐探了探，核心里裹着一缕紫黑煞气，比之前的域外蚀煞更凶，像是在啃噬地脉！” 他说着，怀里的小沧汐们探出触须，莹光粒在空中拼成 “危险” 二字，触须尖还沾着从地底带上来的黑沙，遇光便化作一缕轻烟。
洛灵汐走到船舷边，镇邪剑的剑柄泛着冰蓝微光，剑身上的三色纹路与玉珏光网交织，她低头看着返煞总图 —— 黑沙城地底的九煞核心位置，此刻正泛着刺眼的紫黑，与之前在归墟海眼发现的域外蚀煞残缕纹路完全一致。“是煞心长老留下的域外蚀煞容器。” 她指尖划过图上的核心，“他把域外蚀煞封在九煞核心里，想借地脉灵气养着，等我们离开后再引爆，彻底污染西漠沙脉。”
楚苍澜将荒魂玉珏从凹槽中取出，玉珏的青光与光网共鸣，隐隐能看到地底核心的轮廓：“我们兵分两路。洛姑娘，你和沙烈长老、阿木留在镇沙堡，用九珏光网稳住沙脉，防止核心引爆时煞气扩散；我和憨子、蛟煞、火灵蛟去地底破核心，小沧汐们跟着我，用莹光粒标记蚀煞位置。”
“不行！” 洛灵汐立刻反对，伸手按住楚苍澜的手腕，镇邪剑的冰蓝光芒顺着掌心传入他体内，“域外蚀煞能吞噬灵力，你后背的旧伤还没好，单独去太危险。我跟你一起去，沙烈长老和阿木能用沙晶钥匙引动沙灵窟的先祖灵脉，一样能稳住光网。”
沙烈长老此时也走上甲板，手中的沙晶钥匙与光网碰撞出细碎的火花：“楚公子，洛姑娘，你们放心去。阿木的血脉已能引动先祖灵脉，我会带着控沙者们布下‘沙灵阵’，就算核心引爆，也能暂时困住煞气。” 阿木重重点头，将沙晶钥匙举过头顶，钥匙上的图腾与光网中的土黄光芒完全契合：“洛姑娘教我的‘固沙咒’我已练熟，定能守住堡子！”
楚苍澜看着洛灵汐眼底的坚定，又看了看沙烈长老和阿木的神色，终是点头：“好，一起去。但你必须跟在我身边，不许再像上次一样硬扛蚀煞。” 洛灵汐脸颊微热，避开他的目光，却将镇邪剑握得更紧：“你也一样，别总把伤口藏着。”
众人即刻出发，抗煞船在沙地上滑行，火灵蛟吐着淡红暖光，将前方的黑沙融化成平整的路径；蛟煞在前方引路，独角的蓝光穿透沙层，精准锁定地底核心的方向；石敢当扛着巨斧走在中间，小沧汐们趴在他肩头，时不时探出触须，用莹光粒净化沿途的细碎蚀煞；楚苍澜和洛灵汐走在最后，九枚玉珏在两人掌心交替流转，光网始终笼罩着队伍，将域外蚀煞的阴寒隔绝在外。
黑沙城的废墟已被沙粒半掩，只有中央的地窟入口还泛着紫黑煞气。楚苍澜将荒魂玉珏按在入口的岩壁上，青光顺着岩壁蔓延，紫黑煞气如潮水般退去，露出一道仅容两人并行的通道。“通道里有蚀煞凝结的‘煞刺’，碰不得。” 他提醒道，同时将水灵玉珏的莹蓝光注入岩壁，通道两侧瞬间凝结出淡蓝的冰棱，将煞刺牢牢冻住。
洛灵汐握着镇邪剑，剑身上的翠绿光芒与冰棱共鸣，冰棱间长出细小的固沙草，根系牢牢抓住岩壁：“这样能防止冰棱融化后煞刺再生。” 她话音刚落，通道深处突然传来一阵低沉的嘶吼，蛟煞的独角瞬间变亮，对着深处发出警告般的低吼 —— 是被域外蚀煞污染的 “沙煞尸鲛”，正是之前被煞心长老困在地底的沙陀族族人，此刻已沦为蚀煞傀儡。
“别伤他们！” 楚苍澜立刻将九枚玉珏中的木灵玉珏抛向空中，翠绿光芒笼罩住冲来的尸鲛，“用净化力剥离蚀煞，别毁了躯体！” 石敢当会意，巨斧上的冰灵之力暴涨，将尸鲛的动作冻结，火灵蛟则吐出血红火焰，火焰绕着尸鲛游走，却不伤人，只灼烧体表的蚀煞。小沧汐们从石敢当怀中跃出，触须上的莹光粒落在尸鲛眉心，淡蓝光芒如潮水般涌入，尸鲛眼中的紫黑渐渐褪去，露出原本的清明。
“是…… 是族叔！” 阿木留在镇沙堡前曾指认过的沙陀族猎人，此刻虚弱地倒在地上，看着自己沾满黑沙的双手，眼中满是茫然：“我…… 我怎么会在这里？刚才好像被什么东西啃噬着神魂……” 洛灵汐立刻上前，将木灵玉珏的光芒注入他体内，固沙草的根系顺着他的经脉游走，将残留的蚀煞彻底清除：“别怕，你只是被域外蚀煞控制了，现在安全了。”
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