景和元年三月二十三日黎明，南疆边境的晨雾如轻纱般弥漫，萧彻麾下镇北军的号角陡然划破天际，雄浑声响震得地面微颤，驱散了周遭的静谧。暗红色亲王旗帜在中军大营前猎猎翻飞，萧彻一身玄色明光铠衬得身形挺拔如松，肩甲立体狼头浮雕在熹微晨光中泛着冷冽寒光，腰间虎头刀紧握于手，刀锋凝霜，目光如鹰隼般死死锁定前方土司残部营地，周身凛冽的杀伐之气扑面而来。
“陛下，左翼佯攻部队已擂鼓造势，烽火燃至营门之下，卫承宇果然中计，调重兵布防东门，营地后方兵力已然空虚。”副将快马奔至帐前，翻身下马跪地禀报，语气中难掩振奋之色，“沈砚将军亦按既定部署出兵，率轻骑反复骚扰营地侧翼，卫承宇麾下将士人心浮动，不少土司兵面露惧色、阵脚松动。”
萧彻微微颔首，指尖有节奏地轻叩马鞍扶手，眸色沉凝如深潭，语气带着不容置喙的威严：“传令右翼部队，即刻发起总攻，先破其水源防线，再分三路穿插切入营地。留西北一角缺口，引残兵出逃——朕要的不是赶尽杀绝，是将逆党一网打尽，务必搜出卫承宇与北狄勾结的实证。”他深知卫承宇狡诈多疑，若逼得太紧，恐致其焚毁密信、负隅顽抗，留此缺口既是诱敌之策，亦是断其死战之心的妙棋。
军令既下，镇北军将士如猛虎下山，右翼部队踏着晨雾直扑营地后方，箭矢如密雨般射向土司兵的简陋防线。卫承宇本笃定萧彻会全力猛攻东门，猝不及防间后方告急，待他仓促调兵回援时，水源早已被镇北军牢牢截断，营地内顿时陷入缺水的混乱之中。更致命的是，柳渊被俘的消息已由毒影弟子悄然传入营地，土司兵本就因粮草断绝士气低迷，得知盟友身陷囹圄，更是军心涣散、节节败退，毫无招架之力。
“废物！全都是废物！”卫承宇立于营地高台之上，一身锦色劲装沾染尘土、难掩狼狈，手中马鞭狠狠抽向身旁亲兵，留下一道血痕，“柳渊这个蠢货，连个假的暗纹拓本都拿不到，反倒自投罗网！传我命令，立刻焚烧所有密信，率精锐从西北门突围，投奔北狄！”他此刻早已没了往日的沉稳内敛，只剩困兽犹斗的疯狂——他比谁都清楚，一旦被萧彻擒获，二十年前的旧案与勾结北狄的重罪，定会让他身首异处、死无葬身之地。
可萧彻早已算准他的退路，西北门外三里处的狭长山道上，毒影阁弟子与镇北军轻骑早已设下天罗地网，特制的绊马索隐于草木之间，迷烟罐整齐排布，只待逆党入套。卫承宇率精锐拼死突围而出，刚踏入伏击圈，便听得一声清脆令下，绊马索齐齐升起，战马纷纷栽倒，淡紫色迷烟瞬间弥漫开来，将整支突围部队困在原地，动弹不得。
“卫承宇，束手就擒吧。”萧彻纵马缓缓而来，虎头刀直指卫承宇咽喉，刀锋的寒意逼得人窒息，语气冷得毫无波澜，“你勾结北狄、谋害忠良、构陷先太子，桩桩件件皆有实证，今日便是你的死期。”
卫承宇挣扎着从倒地的战马上爬起，嘴角溢出鲜血，眼中却翻涌着阴狠的戾气：“萧彻，你别得意！北狄大军已在边境集结，只需我一声号令，便会挥师南下，届时大胤江山必遭涂炭！你擒了我，也挡不住北狄的铁蹄！”他试图以北狄的威胁逼退萧彻，话音未落，却见萧彻嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。
“北狄？”萧彻挥了挥手，几名亲兵押着身着北狄服饰的使者上前，使者们被绳索捆绑，神色惶恐，“你以为北狄真会为你出兵？他们不过是想借你的手扰乱大胤，待你我两败俱伤后坐收渔利。这些使者，早已被朕的人擒获，他们随身携带的密信，便是北狄狼子野心的铁证。”
卫承宇望着那些使者，又瞥见萧彻手中展开的密信，身形猛地一震，脸上血色尽褪，最后一丝希望彻底化为泡影。他嘶吼一声，挥刀便向萧彻扑来，状若疯魔，却被萧彻侧身轻松避开，虎头刀顺势架在他颈间，冰凉的刀锋贴着皮肤，让他浑身僵硬、动弹不得。亲兵上前迅速将卫承宇制服，铁链锁身的脆响，与营地内此起彼伏的投降声交织在一起，宣告南疆围剿之战的彻底胜利。
与此同时，京城皇宫议事堂内，苏惊盏正端坐于上，面前跪着被铁链牢牢束缚的柳渊。她身着藏青色暗纹官袍，身姿挺拔，神色肃穆，怀中银质护心镜紧紧贴着心口，镜背隐秘纹路似在与桌上的密信呼应——那是萧彻刚从南疆传回的急件，既是卫承宇与北狄勾结的实证，亦是当年谋害沈清辞、构陷先太子的关键线索。
“柳渊，卫承宇已被陛下擒获，北狄使者亦被拿下，你与他勾结的罪证确凿，还不认罪伏法？”苏惊盏的声音清亮而威严，穿透议事堂的寂静，带着不容辩驳的力量，“二十年前，你与卫承宇受赵珩生母指使，用剧毒谋害我母亲、罗织罪名构陷先太子，妄图夺走兵符线索，这些滔天罪行，你当真要我一一细数，让你死得明白？”
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