第53章：狐尾缠剑破重围，妖火焚敌现真容
巷口的灯灭了，雨水砸在青砖上溅起一片昏黄。我背贴宫墙，掌心的妖火还在跳动，对面四道黑影已经逼近。为首那人摘下面巾，雨水顺着脸上的疤痕流下，右颊那道旧伤清晰可见。
三年前他护驾受伤，被传病逝乡野。可他还活着，手里的剑正对准我的咽喉。
剑柄缠着红绳，打了个死结。那是御前侍卫统领独有的信物，只有皇帝亲授才能佩戴。现在这根红绳沾满了北戎的毒油，在雨中泛着暗光。
他们不是刺客，是叛徒。
我抬手划出一道狐火，逼退左侧两人。右侧一剑横扫而来，我侧身闪避，左肩旧伤裂开，狐毛被雨水浸透，沾着血往下滴。烬心火在体内翻腾，刚才密室里听到的秘密还在耳边回响——观星台、血钥、赤瞳者……这些都不是巧合。
他们是冲着皇统来的。
为首之人再次举剑，步伐一错，三人呈三角围住我。他们的动作整齐划一，呼吸节奏一致，像是被同一根线牵着的傀儡。我闭眼凝神，将妖力灌入双耳，听见其中一人的心跳里藏着异样的脉动——北戎控魂咒。
这不是普通的背叛，是早就埋下的棋子。
我咬破舌尖，血腥味冲进喉咙。尾戒发烫，祖族秘术的封印松动，烬心火逆流经脉，像千万根针扎进骨头。七道狐尾从背后猛然展开，妖火腾空而起，瞬间蒸干雨幕。
赤色结界成形，火焰照亮整条暗巷。
四人被锁在火网之中，动作一顿。我盯着为首之人颈侧，那里有一道浅疤——御前烙印。每年新任统领都要在祭坛割血立誓，那道疤只有真正的侍卫统领才有。
“你本不该回来。”我说。
他没回答，只是握紧了剑。
另外三人同时扑来，我挥尾格挡，一尾缠住长剑，妖火灼烧剑身，铁器发出刺耳的响声。那人吃痛松手，剑落地时断成两截。另一人从背后突刺，我转身甩尾，火焰扫过他的手臂，皮肉焦黑脱落。
剩下两人愣了一瞬。
我趁机跃至为首之人面前，尾尖挑向他的面巾。布料撕裂，露出一张苍白的脸。雨水打在他脸上，那双眼睛没有恨意，也没有恐惧，只有一种死寂的服从。
正是当年那位统领。
“你们都被控制了。”我盯着他，“是谁下的咒？玄明子？还是北戎巫祭？”
他嘴唇微动，却没有说话。
突然，他右手猛地按向心口。皮肤下有什么东西在蠕动，像是活物要破体而出。我立刻察觉不对，一尾横扫将他掀翻在地。他的胸口鼓起一块，衣服裂开，露出皮下一颗黑色虫卵正在跳动。
北戎蛊毒。
这种毒会在宿主死亡时引爆，炸开的血雾能腐蚀三丈内的生灵。他想同归于尽。
我迅速结印，七尾交织成网，妖火压向地面，形成一道封锁圈。火焰与毒气相撞，发出嘶嘶声响。他的身体开始膨胀，血管一根根爆裂，鲜血混着黑液喷出。
就在蛊毒即将炸开的瞬间，远处传来马蹄声。
玄甲踏水而来，一人持剑冲入火圈。萧云轩一剑劈下，剑光如电，贯穿统领胸膛。那人身体一僵，皮下的蛊卵停止跳动，随即化作黑灰散落。
他倒下前看了我一眼，嘴唇动了动。
“……我们……都是棋子……”
声音很轻，却被我听清了。
我站在原地，七尾仍在燃烧，但经脉已经开始灼痛。强行催动祖族秘术的代价太大，每一尾都像在抽走我的精魄。肩上的伤口不断渗血，雨水冲刷着血水，顺着指尖滴落。
萧云轩转身看向我，左臂龙纹尚未褪去，蔓延至脖颈，眼神冷厉。他几步上前，伸手探我脉搏，眉头皱紧。
“伤得很重。”
我没有回应，视线还停留在统领尸体上。那枚红绳断了一半，沉在水洼里，像一条死去的蛇。
“他不是第一个。”我说，“宫里还有更多这样的人。他们早就渗透进来了。”
萧云轩点头，“我已经下令封锁西华门，调禁军彻查所有守卫名册。”
我试着迈步，腿一软差点跪倒。他立刻扶住我肩膀，动作很轻，却让我疼得吸了口气。
“别动。”他说，“你不能再用了。”
我知道他在说什么。七尾之力不能连续施展，否则会伤及本源。但现在不是休养的时候。
“观星台有危险。”我抓住他的手腕，“血钥在那里，需要赤瞳者开启。沈家还有一个血脉叫沈七，他们一定会找他。”
萧云轩盯着我，“你怎么知道这些？”
我张了嘴，却无法解释烬心火的存在。那个秘密只能藏在我心里。
“我听到了。”我只说了三个字。
他没再问，脱下外袍裹住我，一手揽住腰，将我抱起。我靠在他怀里，意识开始模糊。火光渐渐暗下去，七尾收拢，最后一道尾尖垂落在地，拖出一道血痕。
耳边还能听见雨声，还有他急促的脚步。
“撑住。”他低声说，“别闭眼。”
我想点头，眼皮却越来越沉。脑海中闪过统领最后的话——“我们都是棋子”。
这句话像钉子扎进心里。
宫墙高耸，灯火零星。我在他怀里失去知觉前，看见远处观星台的轮廓在雨中若隐若现。
那里藏着颠覆一切的秘密。
我的手指微微动了一下，勾住了他衣角。
雨水冲刷着青砖，血水混着水流向低处。一截断剑躺在水洼中央，剑刃映着残火，慢慢熄灭。
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