夜,笼罩了罗马。
在“赤铜黑十字”总部那片已经化为半片废墟的庄园深处,一处临时搭建的、被数十重防御结界守护的帐篷内,气氛异常压抑。
保罗·布朗特里,这位不久前还意气风发的魔术结社领袖,此刻正像一个即将被送上断头台的囚犯,脸色煞白,冷汗浸透了他那身华丽的大骑士铠甲。
在他的面前,一位奉命前来的骑士,正用颤抖的双手,恭敬地捧着一个由黑檀木制成的、铭刻着无数封印符文的匣子。
匣子不大,却仿佛有千钧之重。
仅仅是捧着它,那名骑士的身体就在不受控制地剧烈颤抖,牙齿上下打颤,发出“咯咯”的声响。
匣子内,沉睡着一件禁忌的神具。
一件足以让任何魔术师为之疯狂,却也足以给整个欧洲带来毁灭性灾难的禁忌之物。
【戈尔贡之石】。
那是蛇妖三姐妹——美杜莎、斯忒诺、欧律阿勒的神格结晶,是地母神权能的具现化。
为了得到它,“赤铜黑十字”付出了惨痛的代价,牺牲了三名顶尖的大骑士,才勉强将其从一处古老的神殿遗迹中带回,并用结社最强大的封印术将其镇压。
然而现在,他们却要亲手将这份禁忌,献给一位刚刚诞生不足十日的、喜怒无常的新王。
“王……伟大的王……”
保罗·布朗特里艰难地咽了口唾沫,用一种近乎哀求的目光,看向那个从始至终都平静地坐在主位上的黑发少年。
“这就是您所要的【戈尔贡之石】。只是……此物蕴含着极其古老而邪恶的神性,一旦解开封印,恐怕会引来……不可预测的灾厄……”
他试图做最后的努力,不是为了保住这件神具,而是出于一个魔术师对未知的本能恐惧。
然而,星罗甚至没有看他一眼。
他漆黑的眼瞳,只是平静地注视着那个黑檀木匣子,仿佛在看一件再普通不过的藏品。
“打开它。”
冰冷的两个字,如同最严酷的敕令,瞬间击溃了保罗·布朗特里所有的侥幸心理。
“是……是!”
他不敢有丝毫违逆,用颤抖的手,对着那名骑士下达了命令。
骑士如蒙大赦,又像是接到了死亡判决,他深吸一口气,用尽全身的力气,缓缓地,打开了匣子的锁扣。
咔哒。
一声轻响,在这寂静的帐篷内,显得格外刺耳。
在匣盖被掀开的那一瞬间。
轰——!!!
一股幽深古老、充满恶意与死亡气息的神气,如同决堤的黑色洪水,自匣中轰然爆发!
那不是单纯的能量。
那是一种概念的具现化。
是“暗”的根源,是“死”的法则,是大地母神最原始、最野蛮、最不讲道理的神性!
帐篷内守护的数十重防御法阵,在这股神气的冲击下,连一秒钟都没能坚持住,便如同被戳破的肥皂泡,无声地、接二连三地湮灭。
帐篷的帆布,在接触到这股气息的瞬间,就化为了最细微的黑色粉末。
保罗·布朗特里与那名骑士,连惨叫声都未能发出一声,身体便如同风化的岩石,最终“哗啦”一声,化为两堆毫无生机的沙砾,散落一地。
死亡,降临得如此轻易,如此理所当然。
眨眼之间,这片区域内,除了星罗和他身后的艾斯特与蕾斯蒂亚,再无任何活物。
漆黑的神气不断地从匣中涌出,汇聚,盘旋,仿佛在呼唤着什么。
夜幕,被无声地撕裂了。
一道狭长的、如同深渊裂口般的空间裂缝,在罗马的夜空之上缓缓张开。
紧接着,一位女神,从中缓步而出。
她身着一套充满了古希腊风格的、样式繁复的黑色神官长袍,银白色的长发在夜风中无声飘舞,每一根发丝的末梢,都仿佛连接着一个幽邃的冥界。
她的容貌,容貌完美绝伦,那是一种超越了性别、超越了物种、融合了极致的“美”与极致的“恐怖”的神性之貌。
最引人注目的,是她手中握着的那柄巨大到夸张的、完全由某种未知黑色金属打造的巨型镰刀。
镰刀的刀刃上,没有丝毫反光,仿佛连光线本身,都能被其轻易地吞噬、斩断。
在她的眉心,一枚蛇形的金色印记,正散发着幽幽的光芒,仿佛一只俯瞰众生的、冰冷的竖瞳。
她不是神话传说中那个象征着智慧与工艺的、明媚的奥林匹斯女神。
她是更古老的,与大地、黑暗与死亡紧密相连的,最原始的地母神之一。
不从之雅典娜。
以其成熟、威严、充满了绝对神性的本体姿态,降临于此!
她降临的瞬间,整片区域的法则都仿佛被改写。空气变得粘稠,重力增加了数倍,所有残存的魔术师都感到灵魂仿佛被一只无形的大手攥住,连呼吸都变成了一种奢望。
蕾斯蒂亚那双黄昏色的眼瞳中,第一次,露出了无比凝重的神色。
“王,小心。”她低声提醒道,“这位雅典娜,并非奥林匹斯十二主神之一。她的神格,更接近于大地母神盖亚与冥府女神赫卡忒的集合体。她所执掌的,是‘死亡’的权能,非常棘手。”
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