赵宁儿也看到了他，一勒缰绳，白马长嘶人立。
她翻身下马，动作干净利落。
“庆儿！”赵宁儿喊了一声，声音沙哑，带着哭腔。
她扑了上来，一头撞进赵和庆怀里。
赵和庆稳稳接住了她。
怀中的人儿在颤抖，压抑的哭声从胸口传来，温热的泪水浸湿了他的衣襟。
“师姐，怎么了？”
赵和庆轻拍她的背，声音前所未有的温柔，“别哭，我在这儿。”
赵宁儿却哭得更凶了。
“庆儿……庆儿……爷爷失踪了！
宫中传……传官家病重，皇城都封锁了！
我……我真的不知道如何是好！”
她的声音断断续续，充满了无助。
这个平日里英姿飒爽，果敢坚毅的女子，此刻却像个迷路的孩子，脆弱得令人心疼。
赵和庆心中一震，但面上却不动声色。
他轻轻搂住赵宁儿，让她靠在自己肩上，低声道：
“师姐，别急，慢慢说。到底怎么回事？”
赵宁儿抽泣着，断断续续将事情说了。
从河北西路分部传回的的消息，说老爷子在河北西路失踪，再到她连夜南下……每一个细节，都透着不寻常。
“……我在杭州见了苏相公和范相公，他们让我来找你。”
赵宁儿抬起泪眼，眼眶红肿，“庆儿，你说爷爷会不会……会不会已经……”
“不会！”赵和庆斩钉截铁地打断她。
“老爷子一代宗师，武功已至化境，这天下能伤他的人屈指可数。他定是另有安排。”
他顿了顿，捧起赵宁儿的脸，认真地看着她的眼睛：
“师姐，你仔细想想。
如果官家真的病重到需要封锁宫城的地步，为何不立储？不召宗室入京？
反而搞得人尽皆知，让朝野惶恐？”
赵宁儿一愣。
她是关心则乱，被接连的坏消息冲昏了头。
此刻被赵和庆一点，立刻反应过来：
“你是说……官家病重是假？”
“未必全假，但绝没有传言的那么严重。”
赵和庆沉声道，“官家自幼体弱，这是事实。
但我两个月前出发南下时曾面见官家，那时官家身体尚好，根本不似重病之躯。”
他拉着赵宁儿走到路边一块大石旁，扶她坐下，继续分析：
“而且，师姐你想。
若官家真的病危，最该封锁的是什么？
是消息！而不是宫城！
消息一旦泄露，朝野动荡，那些心怀叵测之人便会蠢蠢欲动。
官家何等聪明，岂会犯这种错误？”
赵宁儿渐渐止住哭泣，眼神恢复了几分清明：
“所以……官家是故意放出消息？”
“对。”赵和庆点头，“以身为饵，钓那些沉不住气的大鱼。
师姐，你还记得元丰八年的事吗？”
赵宁儿一怔。
元丰八年，吐蕃番僧袭击皇宫，神宗皇帝驾崩，今上幼年登基，高太后垂帘听政。
那段时间，朝中暗流汹涌，几位王爷都有异动。
是老爷子赵宗兴联合几位老臣，铁腕镇压，才稳住局势。
“你的意思是……有人想重演旧事？”赵宁儿声音发冷。
赵和庆没有直接回答，而是道：
“我在临海抓了一个人，临海马步都指挥使刘琨。
他临死前吐露，背后指使他勾结倭寇、私运兵甲的，是楚王赵颢。”
“楚王叔！”赵宁儿惊呼，“我早应该想到是他！之前就动作不断，皇城司关于他的卷宗一百多卷，老爷子一直说要给他机会，不能祸起萧墙。没想到这盘棋是他在下！”
赵宁儿已经明白了。
她的脸色变得苍白，手不自觉地握紧。
“所以官家这是在……”赵宁儿喃喃道。
“清理门户。”赵和庆接口，“老爷子去河北西路，恐怕也不是偶然。
真定府是北疆重镇。
老爷子去那里，定是查到了什么。”
赵宁儿沉默良久，忽然抓住赵和庆的手：“庆儿，那爷爷他……”
“老爷子不会有事的。”
赵和庆反握住她的手，语气坚定，“我相信老爷子。
他老人家纵横江湖数十年，什么大风大浪没见过？这次定是另有谋划。
也许……他也是配合官家演戏。”
这话半是真话，半是安慰。
赵和庆心中其实也忐忑。
那晚在无锡做的噩梦，梦中老爷子满身是血的模样，至今仍让他心有余悸。
但他不能说出来，不能再给师姐增加负担。
赵宁儿看着赵和庆，看着他眼中的坚定和沉稳，慌乱的心渐渐平静下来。
是啊，庆儿长大了。是可以独当一面的男子汉了。
“你说得对。”赵宁儿抹去脸上的泪痕，深吸一口气。
“是我太慌了。爷爷武功盖世，定会没事的。官家……官家也定有安排。”
她站起身，虽然眼睛还红肿，但脊梁已经挺直，恢复了往日的英气：
“庆儿，谢谢你。”
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