赵和庆离开关押肛首姐弟的营区，踏着夜色走向高明远的营房。
一路行来，营中灯火通明，将士们仍在忙碌——救治伤兵，清点战果，加固防务。
胜利的喜悦与肃杀的气氛交织，构成战后的特殊氛围。
高明远的营房位于中军大帐西侧，是一间独立的木屋，原是前军参将高启强的居所，此刻拨给他养伤。
屋外有两名亲兵守卫，见赵和庆到来，连忙躬身行礼。
“高将军歇下了吗？”赵和庆问。
“回殿下，将军刚换过药，尚未就寝。”
“好，你们守在外面，不必通传。”
赵和庆推门而入。
屋内陈设简单，一床一桌两椅，桌上点着一盏油灯。
高明远半靠在床上，上身缠满绷带，脸色依旧苍白，但眼神清明。
见赵和庆进来，他挣扎着要起身行礼。
“高将军有伤在身，不必多礼。”
赵和庆上前按住他，在床边的椅子上坐下，“伤势如何？”
高明远苦笑道：“多谢殿下关怀。军医说了内腑受震，但未伤及根本，休养些时日便可恢复。只是……惭愧啊，未战先伤，累殿下亲征。”
“胜败乃兵家常事，何况此战大胜，高将军不必自责。”
赵和庆语气温和，“倒是将军在梅山岛遇伏之事，能否详细说说？本王也好心中有数。”
高明远神色一肃，缓缓道来：
“那日我在镇江塘村，发现望海军统领徐江的血衣，心中疑虑丛生。
徐江若真未死，又出现在屠村现场，此事非同小可。
恰在此时，刘振——哦，就是末将的妻弟，任望海军都虞侯——前来禀报，说查得倭人藏身梅山岛。”
他顿了顿，眼中闪过痛色：
“我因急于为镇江塘村的百姓报仇，便当即决定剿倭。”
赵和庆点头：“继续。”
“我让刘振留在镇江塘村收敛百姓尸首，自己赶回大营，点了五百精锐，轻装疾进，想打倭人一个措手不及。”
高明远叹息，“现在想来，太过轻率了。梅山岛地形虽熟，但倭人狡诈，我该多派斥候探查的。”
“到了梅山岛，初时未见异常。
我率军登岛，向内搜索，行至岛中一处山谷时，忽闻哨箭声。
而后四面林中，竟涌出数百倭人！
前有伏兵，后路被断，我等陷入重围。”
他握紧拳头：
“倭人中有个使刀的高手，约莫二十七八岁，刀法诡异迅疾，我与他交手三十余招，渐渐不支。
最后被他一招击晕，便什么都不知道了。醒来时，已在地牢之中。”
赵和庆静静听着，心中了然。
这与他的判断基本吻合，高明远中了刘振与倭寇合谋设下的圈套。
“那个使刀的倭人，”赵和庆缓缓道：
“名叫卡卡北，是比壑忍的上忍。
他已经死了，被本王亲手所杀。”
高明远浑身一震，抬眼看向赵和庆，眼中闪过一阵感激。
“谢殿下……为镇江塘村百余口百姓，为那五百阵亡将士……报仇雪恨。”他声音有些哽咽。
赵和庆摆摆手：“分内之事。不过高将军，有件事，本王要问你。”
高明远正色：“殿下请讲。”
赵和庆盯着他的眼睛，一字一顿：
“高统领，你——是——谁——的——人？”
这话问得突兀，高明远先是一愣，随即神色变幻。
他迎着赵和庆的目光，良久，长长叹了口气。
“殿下既然问了，末将不敢隐瞒。”
他撑着坐直身子，缓缓道：
“殿下知道，末将是西北边军出身，大字不识几个，本是粗人一个。
元佑初年，因在西北边关屡立战功，获封从六品左武大夫，调任宁海军中军副将。
那时……本也没什么雄心，只想守着军职，混口饭吃。”
油灯跳跃，将他脸上的皱纹映得愈发深刻。
“元佑四年，子瞻公——哦，就是苏辙苏相公的兄长，苏轼苏学士出任杭州知州。
我那时负责杭州防务，常与苏公打交道。
苏公见我一介武夫，却肯用心学事，便时常指点我。”
高明远眼中露出怀念之色：
“苏公授我三卷兵法，亲自讲解。
又教我读书识字，说‘为将者不可不知文，治军者不可不通理’。
那些日子，我白日练兵，夜晚读书，虽辛苦，却受益匪浅。”
赵和庆心中微动。
苏轼是他的老师，没想到高明远也曾受其教诲。
“元佑五年，杭州大旱，引发饥荒，流民四起。”
高明远继续道，“我协助苏公平息动乱，开仓放粮，安抚百姓。
事后，苏公向为我引荐，说我‘虽出身行伍，然忠勇可嘉，治军有方’。正是因这次，我得以拜在提举冲霄洞章公门下。”
（元佑元年，章惇被贬官知汝州，随即改任杭州知州，十一月章惇请求罢职，提举洞霄宫。
洞霄宫：今杭州市余杭区道教宫观）
他顿了顿，声音压低：
“章公……正是当今左相，章惇章相公。”
赵和庆瞳孔微缩。
章惇！当朝宰辅，新党领袖，权倾朝野的人物！高明远竟是他的门生？
这消息让赵和庆心中震动。
他重新打量眼前这位将军——出身卑微，得苏轼教导，又拜在章惇门下，能在两浙路坐到宁海军统领之位，果然不是简单人物。
“章相公……”赵和庆沉吟道，“他可知东南局势？”
高明远苦笑：“末将每年皆有密信呈报章相，东南军备废弛、海防不振、倭患日炽，皆如实禀报。
但章相回信总说‘朝廷重心在西北，东南需暂且忍耐’。”
他摇摇头：“这些年，我勉力维持，但独木难支。
四海盟的人多次以官位银钱拉拢，许我升迁，许我财货，我都婉拒了。
不是不动心，是念及章相公谆谆教导——‘为官一任，当以国事为重，不可因私废公’。”
这番话，说得坦诚而沉重。
赵和庆沉默良久。
他终于明白，为何高明远能在两浙路这腐败的军中保持相对清白。
背后有章惇这棵大树，自身又受过苏轼熏陶，确与那些蝇营狗苟之徒不同。
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