朱丹臣翻书的手又顿了一下,心中暗叹:
王爷啊王爷,您这拈花惹草的性子,何时能改?这蕃人女子来历不明,之前的事又透着蹊跷,您可莫要又惹上麻烦才好。
就在这时,窗外传来一阵清脆的马蹄声,由远及近,最终在松鹤楼门前停了下来。
倚窗而立的朱丹臣本是心不在焉地听着身后王爷与美人的对话,目光落在书卷上,实则耳听八方。
这阵动静引起了他的注意,他微微侧身,目光透过窗棂向下望去。
只见松鹤楼门前停下两辆不起眼的青篷马车。
当先一辆车帘掀开,一个身材略显富态的中年男子钻了出来。
此人面容寻常,肤色微黄,眼神平和,一副和气生财的商人模样。
他下车后,很自然地抬头,似乎是想看看这闻名遐迩的松鹤楼招牌。
就在他抬头的瞬间,目光恰好与二楼窗边的朱丹臣对了个正着!
赵和庆心中猛地一跳!
朱丹臣!
电光石火间,赵和庆已将目光收回。
他仿佛只是随意瞥了一眼楼上窗边的人影,便毫不在意地移开了视线,转而看向正从后面马车下来的同伴,脸上露出敦厚的笑容。
“朱丹臣在此,那老段十有八九就在这二楼了。真是……巧得很。”
这时,宋青云、宋青丝、阿朱、阿碧也都下了车。
阿朱阿碧依旧是丫鬟打扮,一个伶俐,一个憨厚,紧紧跟在宋青丝身后。
“东家,这就是松鹤楼了!”
宋青云抬头看着那气派的匾额,“早听说无锡松鹤楼的无锡酱排骨和蟹粉小笼包是一绝,今日可要好好尝尝!”
宋青丝也抬头看了看,她此刻面容平凡,声音也刻意压低了些:
“果然气派。听说这楼已有百年历史,生意一直兴旺。”
阿碧好奇地东张西望,小声道:
“好多人呀!”
阿朱则机警地观察着四周环境,尤其是门口进出的人群,低声道:
“东家,咱们先进去吧,门口车马多。”
赵和庆点点头:
“好,进去看看有无位置。
你们把马车停到那边车马行去,随后再来寻我们。”
他吩咐着扮作护院武师、已跳下车辕的天杀和天剑。
“是,东家。”
天杀、天剑躬身应道,牵着马车往旁边专门停放车马的巷子走去。
赵和庆则带着宋青云、宋青丝、阿朱阿碧五人,迈步走进了人声鼎沸的松鹤楼大堂。
一进门,喧嚣热浪扑面而来。
跑堂的伙计高声招呼:
“几位客官里面请!
哟,实在抱歉,您看这一楼大堂已经满了,要不您几位稍等片刻?或者看看有没有哪位客官愿意拼个桌?”
赵和庆目光迅速扫过整个大堂。
正如伙计所说,几十张桌子坐得满满当当,三教九流,江湖客、行商、本地士绅皆有。
他的目光在掠过靠近墙角的一张方桌时,微微一顿。
那张桌子只坐了一个人。
那人一身毫不起眼的黑色布袍,头戴一顶宽檐斗笠,笠檐压得很低,遮住了大半张脸。
他面前只摆着一壶酒,两碟小菜(一碟茴香豆,一碟酱牛肉),自斟自饮,与周围的喧闹格格不入。
但赵和庆却感知到这气息他熟悉——“幽士”王平!
赵和庆心中一动,脸上却露出笑容,领着宋青云几人便走了过去,对着那斗笠人拱了拱手,客气道:
“这位兄台,叨扰了。
店中客满,实在寻不到空位,不知可否行个方便,让我等拼一下桌?酒菜钱我们付。”
王平闻声,缓缓抬起头。
斗笠阴影下,一双眼睛露了出来,在赵和庆易容后的脸上停留了一瞬,又扫过他身后的宋青云、宋青丝等人。
随即,王平点了点头道:
“无妨,请坐。”
说着,将原本放在长凳一头的包袱往自己这边挪了挪,腾出更多位置。
“多谢兄台!”
赵和庆笑容可掬,连连道谢,招呼宋青云等人落座。
宋青云和宋青丝坐在王平对面,阿朱阿碧则站在宋青丝身后侍立——这是丫鬟的本分,虽然赵和庆平日并不讲究这些,但此刻在外边,戏需做足。
几人坐下,跑堂伙计连忙过来招呼。
赵和庆熟练地点了几个菜:
一大份无锡酱排骨,一笼蟹粉小笼包,一盘清炒虾仁,一盆腌笃鲜,外加几个时蔬和一壶惠泉酒。
点菜时还不忘询问王平:“兄台可要再添些酒菜?”
王平摇头:“不必,足矣。”
待伙计离开,赵和庆才状似随意地打量了一下王平,笑道:
“兄台也是远道而来?听口音,不似本地人。”
王平抬起眼皮看了他一眼,淡淡道:“北地游历,路过。”
“巧了,我们也是从北地来,真定府,做些药材生意。”
赵和庆顺着话头,开始介绍,“在下宋慈,这是我的掌柜,宋青。”
他指了指宋青云,又指指宋青丝,“这是账房先生,宋云。”
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