车队低调入城,包下城中一家清幽的客栈。
安顿好阿朱、阿碧、刘英等人后,赵和庆只带了天杀一人,
如同寻常富家公子般在城中闲逛,实则七拐八绕,来到城南一处挂着“永昌书肆”幌子的不起眼店铺前。
书肆内陈设古朴,书墨香气浓郁。
掌柜是个头发花白、精神矍铄的老者,正低头拨着算盘。
见到赵和庆二人进来,他眼皮微抬,目光在赵和庆身上扫过,瞳孔微不可察地一缩。
“客官想看些什么书?”老者放下算盘,笑容和煦。
“可有前朝李翰林(即李白)的诗集注本?”
赵和庆随口问道,手指在柜台上轻轻敲击,三短一长。
老者眼中精光一闪,脸上的笑容更加恭敬:
“李翰林诗风豪迈,注本倒是收了几种,请贵客随老朽到内堂细看。”他转身掀开内堂布帘。
内堂别有洞天,穿过一条狭窄的通道,眼前豁然开朗。
这是一处布置简洁的密室。早已得到密报的西京皇城司分部主事——赵子敬,已在此恭候多时。
“卑职赵子敬,参见提司大人!”
赵子敬见到赵和庆,立刻单膝跪地。
他是赵宗兴早年培养的心腹,对赵和庆的身份与地位一清二楚。
“赵叔请起,不必多礼。”(主角刚小时候在洛阳时赵子敬负责防卫)
赵和庆虚扶一下,在主位坐下,
“说说吧,近几个月,中原,尤其是洛阳周边,有何重要动向?
特别是关于丐帮,以及……乔峰的消息。”
他直奔主题。
赵子敬起身,神色肃然,条理清晰地汇报:
“近三月,中原武林相对平静。各派无甚大动作。唯一事值得关注。”
“西夏一品堂似有异动,有数批好手乔装潜入我境,目的不明,行踪诡秘,卑职已加派人手严密监控。”
赵子敬顿了顿,眼中闪过一丝精光,
“丐帮乔峰,是帮主汪剑通的弟子,正是本次英才营丐帮的代表。
他在城西‘悦来居’客栈的一个小院暂住,似乎在等人,
他行踪颇为低调,极少显露武功,但气度非凡,在底层丐帮弟子和市井百姓中声望极高。”
“果然在洛阳!”
赵和庆眼中闪过一丝喜色,“他现在还在悦来居?”
“是!卑职的人一直暗中留意,他今日似乎并未外出。”赵子敬肯定道。
“好!做得很好!”
赵和庆赞许地点点头,“关于慕容世家在江南的动向,以及莫旧梦余毒的清理情况,稍后你将详细卷宗整理好,我要带走。
现在,给我准备一套江湖人衣衫,再备些好酒。”他嘴角勾起一抹笑意。
赵子敬心领神会:“大人是想……”
“久闻乔峰豪气干云,酒量无双。
既然有缘同处一城,岂能错过一会?”
赵和庆笑道,眼中闪烁着期待的光芒。
午后的阳光带着暖意,洒在洛阳城西略显喧嚣的街道上。
“悦来居”是家老字号客栈,兼营酒肆,生意兴隆,三教九流汇聚。
二楼临窗的位置,一位身材魁伟异常、浓眉大眼、高鼻阔口、顾盼之际极有威势的汉子,正独自据案大嚼。
他穿着普通的灰布短打,却掩不住那股子顶天立地的豪迈气概。
桌上摆着几碟卤味,最显眼的是三个空了的酒坛。
此人正是乔峰!
赵和庆换上了一身玄青色的劲装,收敛了那份世家公子的矜贵,眉宇间多了几分江湖人的洒脱。
他拎着两坛赵子敬准备的窖藏二十年名酿“杜康”,径直走到乔峰桌前,朗声一笑:
“这位兄台,一人独饮岂不寂寞?
小弟初来洛阳,见此间酒香扑鼻,更见兄台海量,心生仰慕。
不知可否叨扰,共饮几杯?”
他的声音清朗,带着真诚的笑意,目光坦然直视乔峰。
乔峰闻声抬头,虎目如电,瞬间在赵和庆身上扫过。
他阅人无数,一眼便看出眼前这年轻人虽刻意收敛,但气息沉凝,步履轻盈,眼神清澈深邃,绝非等闲之辈。
更难得的是那份坦荡磊落的气质,让他心生好感。
“哈哈!好说好说!”
乔峰豪爽大笑,声如洪钟,
“酒逢知己千杯少!兄台请坐!掌柜的,再添一副碗筷!”
赵和庆也不客气,撩袍坐下,拍开一坛“杜康”的泥封。
一股浓郁醇厚、带着岁月沉淀气息的酒香瞬间弥漫开来。
“好酒!”乔峰眼睛一亮,赞道,“此等陈年佳酿,可比我的酒强多了!兄台破费了!”
“好酒配豪杰,正该如此!”
赵和庆笑道,抱起酒坛,先给自己和乔峰面前的海碗满满斟上。
清澈的酒液在碗中荡漾,香气四溢。
“在下陈庆,游历至此。未请教兄台高姓大名?”
“乔山!”乔峰毫不犹豫地用了化名,端起碗,
“萍水相逢,即是缘分!
陈兄弟,干了!”
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