宇文砚推开男卧室那扇吱呀作响的木门，室内光线昏暗，仅有一盏如豆的油灯在墙角的小几上摇曳，勉强驱散一隅黑暗。一股混杂着汗味、草药味和霉味的沉闷气息扑面而来。他一眼扫去，只见白文渊并未入睡，正佝偻着背坐在一张破旧的木桌旁，就着微弱的灯光，不知在摆弄什么，眼神闪烁不定。而角落里那堆简陋地铺上，宇文楚裹着一床破毯子，面朝墙壁，发出夸张的鼾声，但微微僵硬的脊背和过于规律的呼吸，暴露了他正在装睡的事实。
欧阳容御并不在屋内。
宇文砚眉头微不可察地蹙了一下。（这么晚了，欧阳容御去了何处？） 这个念头一闪而过。欧阳容御此人，神秘莫测，行事往往出人意表，他的突然出现和援手，固然解了燃眉之急，但其动机和背景，哪怕联盟一起去了西边的昆吾山，想来也是为了借助宇文家和白家，崛起东山再起，让宇文砚心中存着一份难以消除的警惕。
这时，白文渊听到动静，抬起头，脸上立刻堆起惯有的、带着几分谄媚的笑容，压低声音，语气热络得有些过分：“宇文将军回来了？呵呵，跟歌儿……聊得可还愉快？” 他方才透过窗纸缝隙，隐约看到宇文砚与白洛歌在院中交谈，心中便打起了算盘。在他看来，宇文砚年轻有为，对歌儿显然有意，若能促成好事，他这落魄的岳父也能跟着沾光，重拾权势。
宇文砚此刻心绪低沉，满脑子都是白洛歌那句“视如兄长”的决绝话语，以及方才院中与宇文楚冲突的余怒，哪有心思应付白文渊的试探？他连眼皮都未抬，只是淡淡地瞥了白文渊一眼，那眼神冰冷如刀，带着毫不掩饰的疏离与厌烦。随即，他径直走到靠墙的另一处空铺，和衣躺下，背对着白文渊，闭目不语，用沉默筑起了一道无形的墙。
白文渊碰了个硬钉子，脸上笑容一僵，眼底掠过一丝尴尬与恼怒，但很快又被他强行压下。他讪讪地缩了缩脖子，心里却暗自冷哼：（哼，神气什么！不过是个丧家之犬般的武夫！我闺女歌儿可是凤凰涅盘的命格！如今又有欧阳世子青睐有加，未必就看得上你！） 他越想越觉得自己的判断没错，（对！欧阳世子气度非凡，出身显赫，若歌儿能得他青睐，那才是真正的飞上枝头！我白家复兴，指日可待！） 这么一想，他心中那点不快顿时烟消云散，甚至开始畅想起未来倚仗欧阳容御这“乘龙快婿”扬眉吐气的风光场面。他不再自讨没趣，也吹熄了手边的灯，摸索着躺到自己的地铺上，在黑暗中睁着眼睛，继续做着权势美梦。
宇文砚虽闭着眼，但感官却异常敏锐。他能听到白文渊粗重的呼吸和翻身时草垫的窸窣声，也能感觉到角落宇文楚那刻意压抑的、带着嫉恨的窥探目光。然而，他心中更大的疑虑，还是落在了失踪的欧阳容御身上。（此人深夜独行，所为何事？此地是他母亲皇甫静的别院，他应是最熟悉不过，难道……是去与他暗中的自己人手汇合？） 种种猜测在他脑中盘旋，让他毫无睡意。
与此同时，别院后山，密林深处。
夜黑风高，树影幢幢，如同张牙舞爪的鬼魅。欧阳容御一袭白衣，静立在一片相对开阔的林间空地上，宛如暗夜中悄然绽放的优昙花，清冷出尘。他面前，两名身着黑色夜行衣、风尘仆仆的男子，正单膝跪地，头颅深埋，浑身散发着难以抑制的悲痛与……恐惧。
“说。” 欧阳容御的声音平静无波，听不出丝毫情绪，但周身散发出的低气压，却让周围的空气都仿佛凝固了。
跪在前面的那名侍卫，肩膀剧烈地颤抖了一下，声音嘶哑破碎，带着哭腔，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的：“世……世子！属下罪该万死！您……您离开都城后不久，反贼刘邦……便勾结北狄大军，里应外合，突袭了西边的罗城！城……城破了！”
欧阳容御负在身后的手，指节骤然收紧！
那侍卫继续泣诉，语无伦次：“府中管家……和所有留守的侍卫……为了保护老将军、老夫人、家主和公主殿下……他们……他们全都……战死了！无一幸免啊！” 他猛地以头撞地，发出沉闷的响声。
另一名侍卫抬起头，脸上满是血污和泪痕，接话道，声音同样颤抖得不成样子：“家主……和公主殿下……在家将拼死护卫下，虽……虽侥幸突围，但……但随身物资尽数被劫，护卫也……也只剩我们兄弟二人了！家主重伤，公主殿下也……也受了惊吓，身体极度虚弱！我们兄弟一路躲避追兵，九死一生，才……才勉强护送二位殿下，正……正往这个方向赶来！但……但路途遥远，追兵不断，属下……属下实在不知能否……” 他说不下去了，只剩下压抑的、绝望的呜咽。
“全都……战死？”
“父亲重伤……母亲受惊……”
“物资尽失……护卫仅剩两人？”
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