拍卖会定在现实世界一个微妙的地点——某破产网络公司的废弃数据中心。
王多宝看着导航上显示的地址，嘴角抽搐：“他们把非法故事黑市的线下拍卖会，选在了一个上个月刚因为数据泄露被罚倒闭的公司旧址？这算什么？行业讽刺艺术？”
“更像是‘最危险的地方就是最安全的地方’。”林小鱼调整着脸上的易容面具——这是赵临渊用炼器手法特制的，能改变面部骨骼轮廓和声线，连灵力波动都能伪装，“而且数据中心有现成的服务器阵列和备用电源，适合搞大型线下活动。”
两人此刻的模样完全变了。林小鱼扮成一个微胖的中年文化商人，穿着不合身的西装，手里拿着个保温杯，杯子里泡着枸杞——这是秦老爷子提供的“标准文化贩子形象模板”。王多宝则成了他的助理，戴金丝眼镜，拎公文包，表情倨傲，活脱脱一个看不起所有人的年轻精英。
“话说回来，”王多宝低声问，“咱们真要拍下那个剧本？万一是个陷阱呢？”
“肯定是陷阱。”林小鱼拧开保温杯，吹了吹热气，“但陷阱也分很多种。有些陷阱是捕兽夹，踩上去就断腿；有些陷阱是钓鱼钩，咬饵才会被钓。而有些陷阱……”
他喝了口枸杞茶，咂咂嘴：“是编剧为了测试观众反应，故意放出的‘试看版’。”
废弃数据中心的地下三层，已经被改造成了一个颇具赛博朋克感的拍卖场。生锈的服务器机架被改造成观众席，闪烁着幽蓝光芒的光纤从天花板垂落，充当照明和装饰。正前方是一个由三块巨型显示屏拼接而成的展示台，此刻正循环播放着一段经过模糊处理的预告片：
画面中，一个背对镜头的身影站在悬崖边缘，长剑低垂。旁白是经过变声处理的低沉男声：
**【当最坚定的守护者开始怀疑】
**【当最锋利的剑开始锈蚀】
**【当光明拥抱黑暗，当秩序倒向混沌】
【第八章·守护者的堕落——预售剧本泄露版，今夜唯一一份，价高者得】
观众席上已经坐了三十多人。林小鱼扫了一眼，心中快速分类：三分之一是真正的“故事收藏家”，眼神里带着狂热和占有欲；三分之一是各势力的情报贩子，表情冷静，在观察所有人；剩下的……可能是“母亲”或“笑脸商人”安插的内线，也可能只是来看热闹的冤大头。
他和王多宝找了个角落位置坐下。刚坐稳，旁边一个穿皮夹克的光头大汉就凑过来搭话：“兄弟，第一次来？”
林小鱼用伪装出的沙哑嗓音回答：“听朋友说有好货，来开开眼。”
“那你可来对了。”大汉压低声音，“听说这次拍卖的剧本，是从‘那位大人’的创作工坊直接流出来的。里面详细写了一个顶级守护者怎么一步步堕落的全过程——心理变化、关键事件、甚至还有堕落后的能力数据。这要是拿到手，啧啧……”
“有什么用？”王多宝扮演的精英助理适时插话，语气不屑，“一个虚构故事的剧本而已。”
“小兄弟不懂了吧？”大汉嘿嘿一笑，“在这个圈子里，故事就是力量。你知道现在黑市上最贵的‘故事包’是什么吗？不是那些打打杀杀的冒险故事，是‘真实人物的心路历程’。比如某个宗门长老突破失败后的绝望记忆，某个王朝覆灭前皇帝的最后一夜——这些才是硬通货。”
他凑得更近：“而这个剧本，写的可是现在还活着的、真正的守护者。如果能拿到他的‘堕落配方’，你说，会有多少人想复制这个过程？又会有多少人，想提前阻止这个过程——然后敲诈守护者本人？”
林小鱼心里一沉，但脸上还是那副文化商人的憨笑：“原来如此，长见识了。”
拍卖正式开始。
主持人是个穿旗袍的虚拟投影，声音甜美得不真实：“欢迎各位贵宾。今晚的压轴拍品，想必各位已经知晓。但在正式开始前，按照惯例，我们需要对竞拍者进行资质验证——请各位将精神力注入座位扶手的感应器中，我们会核实各位的‘故事收藏许可证’和信用额度。”
王多宝看向林小鱼，用眼神问：怎么办？我们没有那玩意儿。
林小鱼不慌不忙地从西装内袋掏出一张黑色卡片——这是秦老爷子通过特殊渠道搞到的“万能通行证”，理论上可以黑进大多数非官方认证系统。他把卡片按在扶手感应区。
三秒后，扶手上的指示灯从红色变成绿色。虚拟主持人朝他们这个方向微微点头：“欢迎七号客人，您的信用额度已确认。”
光头大汉羡慕地看了眼那张黑卡：“兄弟路子挺野啊。”
“混口饭吃。”林小鱼憨笑。
前面的几件拍品都是开胃菜：某个小世界王朝覆灭前的宫廷秘闻记忆包、一位陨落剑仙的临终感悟碎片、甚至还有一个“为期三天的初恋体验套餐”——据说能让使用者沉浸式体验一段精心设计的纯爱故事。
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