张甜甜发誓，如果时光能倒流，她绝对会在三年前那个明媚的下午，把填好的 “联邦理工学院机械工程系” 志愿表撕个粉碎。
不，或许更早 —— 她应该在高中的天文选修课上假装晕倒，而不是指着星图对同桌说：“看，金牛座昴星团像不像撒了的糖霜？”
可惜，世上没有后悔药。就像现在，她不得不蹲着 “灯塔号” 勘探船的引擎室里 —— 这艘编号 “K-798” 的老船是联邦星际勘探局 2340 年量产的型号，如今主力舰队已更新至 2355 年款，它却因故障率高达 37% 被划归 “边缘任务专用舰”，年纪比张甜甜的爷爷还大 —— 听着反应堆发出像老年咳痰一样的 “咔哒” 声，同时忍受着某个家伙没完没了的唠叨。
脖颈间，那枚据说是父母留下的蓝色金属片坠子贴着皮肤，总在毫无征兆时传来一丝微弱暖意。这是她从小到大唯一的 “异常”：医生曾检测过金属成分，发现是未知合金，所谓 “氧化发热” 只是联邦科学院的敷衍结论。张甜甜心里清楚真相 —— 每次飞船靠近星际尘埃带或能量异常区，这暖意就会变得清晰，还会伴随零星破碎的幻觉：淡蓝色的星尘、发光的脉络、还有一个模糊的名字 “李甜甜”。更关键的是，她父母当年也是联邦勘探员，正是在金牛座边缘区执行任务时失踪，留下的唯一遗物就是这枚坠子。这些碎片般的线索，让她无法相信 “巧合” 的说法。
“我说甜姐，你这拧螺丝的架势，让我想起我妈掐我爸大腿的样子 —— 往死里较劲。”
柳星哲斜靠在舱门边，一身灰扑扑的勘探工装穿得松松垮垮，手里抛着一块暗红色的矿石。那石头在他指间翻飞，偶尔擦过灯光时，会闪过一丝类似电路纹路的金属光泽。更奇怪的是，每当它靠近张甜甜脖颈的坠子，两人都能感觉到一阵微弱的热感共振 —— 这种共振并非随机，而是每次靠近时都会出现，且热感强度与坠子对能量异常区的反应完全同步。
张甜甜头都没抬，手里的等离子扳手调高一档，发出更响的嗡鸣。“首先，禁止叫我‘甜姐’。其次，如果你很闲，能不能去检查一下生命维持系统？我昨天看到 C 区管道接口在渗液，漏得跟你的人品似的。”
“哇，好毒的嘴。” 柳星哲假装中箭捂住胸口，却笑着走过来，蹲到她旁边，“说真的，这破船就这样了。联邦把咱俩发配到‘金牛座边缘区’，本质就是流放 —— 这里是星际航道的盲区，资源勘探价值低，还经常出现能量乱流，没人愿意来。你把它修成花儿，它还是个老古董。”
“古董也得能飞。” 张甜甜终于停下手，抹了把额头的汗，浅褐色的眼睛里写满固执。“金牛座边缘区” 这几个字让她心头发紧，不仅因为父母的失踪，更因为她查到的资料显示，这片区域在联邦星图上的标注曾被三次修改，部分历史记录被列为 “机密”。“任务简报说了，TB-3 星可能有稀有矿物残余。万一因为船在半路散了架，咱俩就得穿着宇航服在真空里飘着等退休 —— 如果你觉得那画面很美的话。”
“退休金还没领呢，多亏。” 柳星哲站起来，伸了个懒腰，“我去看看你说的漏液。对了 ——” 他走到门口又回头，晃了晃手里的石头，“这玩意儿是我在上一颗红色砂岩星球捡的，刚才你修反应堆的时候，它突然发热了。而且特别怪，只要靠近你脖子上那坠子，热感就更明显，跟…… 跟能量共振似的。我用便携扫描仪测过，它的能量波动频率和坠子完全一致。”
张甜甜指尖一顿，下意识摸向脖颈的金属片。暖意果然比刚才更清晰了，像是有什么东西在坠子和矿石之间搭起了无形的能量桥。
发热？共振？频率一致？
这绝非巧合。她摇摇头，把这念头暂时压下 —— 最近总有些零碎的幻觉：淡金色的屏障、“连接而非征服” 的低语、还有一个叫 “柳星哲” 的模糊身影。医生说这是长期星际航行导致的精神疲劳，但张甜甜觉得，这些幻觉更像是被遗忘的记忆碎片，而坠子和矿石，就是唤醒记忆的钥匙。
她继续对付眼前一团乱麻的线缆，这时，飞船的主通讯器 “滋啦” 一声响了，传出飞船 AI “阿尔法” 冷静到近乎冷漠的电子合成男声：“通告：预计四小时后抵达目标星域 TB-3。航线前方有微量星际尘埃流，建议调整姿态角 0.3 度以优化护盾能耗 —— 当前护盾能耗已超设计值 12%，若不调整，可能影响后续降落稳定性。另，根据系统自检，厨房合成机的‘经典奶油蘑菇汤’程序再次故障，今日晚餐只有营养膏可选。完毕。”
张甜甜眼角抽了抽：“阿尔法，你能修那个汤程序吗？”
“根据优先级排序，维持生命支持、导航与通讯系统为第一序列。烹饪程序故障属于第三序列娱乐性需求。且我的数据库显示，上次尝试修复该程序导致了睡眠舱重力调节失灵，维修成本超过 1.2 万联邦信用点。张甜甜工程师，您确定要重启修复协议吗？”
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