星耀号的驾驶舱里，林宇指尖贴在控制台的星图上——屏幕上亮着一道淡蓝航线，从联盟主星域出发，一路延伸至星域边缘的“碎星残带”，那里标注着三个小小的红点，是联盟探测器刚发现的流民聚落。他摸了摸胸口的韧藤盒，里面的玉符和星核碎片轻轻发热，和飞船能量核心的“共生频率”稳稳共鸣。
“还有半小时抵达残带外围。”小陈的声音打破安静，他指了指屏幕角落的数据流，“探测器显示，残带里的能量乱流比预估的密集，还有3处暗域残留的能量信号，虽然微弱，但怕影响飞船的导航。”
林宇抬头看向生态舱——光叶新抽的叶片正对着舷窗方向，三色光里的淡绿格外亮，像在感应残带的环境；培育箱里，青泡趴在新的“星域共生信标”旁，小触角时不时碰一下信标顶端的藻胶落脚台——那是按第三款设计刚组装好的信标，六边形的矿物基座泛着暖橙，覆盖的藻丝韧藤光膜，在舱内灯光下透着淡淡的蓝绿，像裹了层流动的星河。
“把信标激活，先做信号测试。”林宇起身走到生态舱，指尖按在信标基座的矿物按钮上——“咔嗒”一声，中央的晶核瞬间亮起淡蓝，光膜立刻将蓝光转化为蓝+绿+橙的多色光，在舱内映出一层柔和的光晕，1公里外的探测器瞬间捕捉到信号，屏幕上的红点旁立刻弹出“信号稳定”的提示。
青泡见状，立刻飘到信标的落脚台上——软质藻胶刚好托住它的身体，金青光顺着藻胶传导至晶核，信标的光瞬间亮了三倍，光膜的多色光扩散到驾驶舱，屏幕上的信号范围从1公里变成3公里，连残带深处原本模糊的聚落轮廓，都变得清晰起来。
“成了！这信标比探测器好用十倍！”小陈兴奋地喊，托尔的大嗓门立刻从通讯器里炸响：“小子！老子的矿物基座没白费吧？抗磁、抗冲击，就算撞上小陨石都没事！”紧接着是米拉的声音，带着点骄傲：“藻丝光膜的透光率没骗人吧？多色光在残带里最显眼，流民肯定能看见！”
艾莎的通讯最及时，传来一段韧藤的生长数据：“光膜里的韧藤丝已经预热，遇到乱流会自动收紧，藻丝的防冲击凝胶也备足了，放心往里闯。”
星耀号驶入碎星残带时，林宇握紧了操控杆——窗外的残带像铺了层破碎的星尘，大小不一的陨石在暗空中漂浮，能量乱流泛着刺眼的白光，时不时掠过飞船的舰体。信标就放在驾驶舱的观测台上，光膜的多色光随着乱流轻微闪烁，晶核始终亮着安全的淡蓝，像个小小的定心丸。
“前方5公里发现第一个聚落！”小陈突然喊，屏幕上的红点旁出现了模糊的棚区轮廓——是用破旧的飞船外壳和临时韧藤搭的简易棚子，棚顶飘着几缕淡灰的炊烟，却没亮任何信号灯，显然是能量不足，连最基础的导航灯都开不了。
林宇刚要下令靠近，聚落方向突然传来一阵微弱的能量波动——不是暗域的，是流民的通讯器信号，断断续续，夹杂着焦急的呼喊：“……能量耗尽……孩子发烧……需要藻珠……”
“是医疗信号！”林宇立刻调中信标，按动基座侧面的“补能模式”按钮——信标的光膜瞬间切换成暖黄，基座底部弹出一个微型USB接口，小陈立刻接上备用能源线，将信标的能量导向飞船的医疗舱：“能通过信标远程传输基础能量！先给他们的医疗设备供电！”
与此同时，青泡再次落在信标的落脚台上——金青光增强了信标的信号，林宇对着信标开口：“这里是联盟星耀号，我们带了藻珠、医疗物资，还有能量补给，你们往信标的光方向来，我们去接你们。”
几分钟后，聚落里驶出一艘破旧的小飞船——舰体布满划痕，引擎冒着黑烟，却朝着信标的多色光稳稳驶来。驾驶飞船的是个皮肤黝黑的流民，通讯器里传来他哽咽的声音：“我们在这飘了半个月，探测器坏了，找不到方向，要是再没能量，孩子就……”
星耀号靠近时，林宇才看清小飞船里的景象——后排躺着个发烧的小孩，额头贴着块冰凉的藻珠（显然是最后的存货），旁边的流民抱着个空的能量罐，手里攥着缕星尘绳，和第二卷棚区流民编的一模一样。
“别慌，先补能。”林宇让小陈对接小飞船的能量接口，信标的共生菌凝胶自动调节能量输出，避免老旧的飞船承受不住强能冲击。流民抱着能量罐凑过来，看到观测台上的信标，突然愣了：“这……这光膜上的星尘绳，和我们编的一样！”
林宇指了指信标边缘的星尘纤维：“是第二卷棚区的阿叔们编的，特意混了青泡的光，帮信标在残带里吸能量。”流民的眼睛瞬间亮了，伸手轻轻碰了碰星尘绳，像碰到了熟悉的老朋友：“我们以前和阿叔的聚落是邻居，没想到……还能通过这绳子再‘见’到他们。”
就在这时，信标的晶核突然从淡蓝变成浅黄——是能量乱流靠近的预警！窗外，一道白光突然掠过，直冲向小飞船的舰体。林宇刚要启动护盾，信标的光膜突然自动收紧，韧藤丝裹住整个信标，藻丝瞬间分泌出透明的防冲击凝胶，同时释放出一道多色光盾，稳稳挡住了乱流的冲击。
乱流消散后，光膜慢慢展开，藻丝凝胶自动脱落，信标的晶核重新变回淡蓝。流民看着完好无损的信标，又看了看身边逐渐恢复能量的飞船，眼眶红了：“这东西……是救我们命的宝贝啊。”
林宇笑着指了指信标上的青泡：“不是宝贝，是‘共生’——它靠我们各文明的材料凑成，靠青泡的光增强信号，靠你们的星尘绳吸能量，少了谁都不行。”
星耀号拖着小飞船，朝着聚落的方向驶去——信标的多色光在残带里亮着，像一条温暖的光带，指引着路。林宇靠在驾驶椅上，看着窗外逐渐清晰的聚落棚区，摸了摸胸口的韧藤盒，玉符和星核的光与信标的光轻轻共鸣。
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