“星耀号”驶离奥尔蓝星系时，身后的星环空间站残骸仍在宇宙中燃烧，如同陨落的文明墓碑。林宇将融合后的水晶放在驾驶舱的控制台中央，水晶散发的淡紫色光芒与屏幕上的星图相互映照，清晰地标注出“永恒之域”的坐标——那是一片位于宇宙边缘的未知区域，被厚重的星云包裹，探测器无法穿透，只能看到一片混沌的光影。
“根据星图显示，永恒之域距离我们约十二万光年，以当前超光速引擎的状态，需要210天才能抵达。”领航员小陈的声音带着一丝疲惫，连续的危机让船员们的精神始终紧绷。林宇看着屏幕上船员们的生命体征监测数据，大多处于“轻度疲劳”状态，他深吸一口气，按下通讯器：“全体船员注意，现在进入轮休模式，每队轮流值守，确保充足的休息。王工，你带领维修组检查飞船各系统，尤其是超光速引擎，避免再出现故障。”
接下来的日子里，“星耀号”在平静的宇宙中匀速航行。林宇利用休息时间，反复研究水晶中的信息——除了永恒之域的坐标，水晶里还储存着奥尔蓝文明关于“维度稳定器”的零星记录：那是一个能产生“维度共振波”的装置，核心是一块名为“星核之心”的晶体，只有用奥尔蓝文明的血脉能量才能激活。而泽尔族作为奥尔蓝文明的分支，他们的血液中恰好保留着这种血脉能量。
“泽尔族……”林宇想起了泽尔赠送水晶时的场景，立刻通过特制通讯器联系泽尔族母星。通讯器接通后，泽尔的影像出现在屏幕上，他看到林宇，脸上露出欣慰的笑容：“林宇，你们平安无事真是太好了！奥尔蓝星系的探索还顺利吗？”
林宇没有隐瞒，将星环空间站的遭遇、虚空生物的威胁以及维度稳定器的消息一一告知。泽尔的笑容逐渐消失，脸色变得凝重：“没想到虚空生物的威胁已经这么严重了……如果需要泽尔族的血脉能量，我可以立刻带领族人前往永恒之域支援你们！”
“暂时不用。”林宇摇头，“永恒之域的情况未知，我们需要先探明情况，再决定是否让你们冒险。不过，我需要你提供一些泽尔族的血脉样本，以便我们提前研究激活维度稳定器的方法。”
泽尔立刻答应，承诺三天内将血脉样本通过星际快递送往中途的“阿尔法空间站”，让“星耀号”在途经时接收。
200天后，“星耀号”顺利抵达阿尔法空间站。这是一个由地球联邦和多个外星文明共同建立的中转站，空间站内人流涌动，各种形态的外星生物穿梭在通道中。林宇和张磊乘坐登陆舱前往空间站接收血脉样本，刚走出气闸舱，就看到一个穿着绿色制服的泽尔族信使正在等待。
“林宇队长，这是泽尔族长让我交给你的血脉样本，里面还有他录制的激活方法演示。”信使将一个银色的容器递给林宇，容器内装着淡绿色的液体，散发着与水晶相似的能量波动。
林宇接过容器，刚想道谢，突然注意到信使的脖子上有一道细微的黑色纹路——那是暗物质辐射留下的痕迹！他心中一紧，立刻抓住信使的手臂：“你最近是不是接触过什么异常的东西？比如……半透明的生物或者黑色的能量？”
信使的脸色瞬间变得苍白，支支吾吾地说道：“我……我在来阿尔法空间站的途中，遇到过一艘废弃的飞船，里面有黑色的‘雾气’，我只是靠近看了一眼，回来后就发现脖子上出现了这道纹路……”
林宇立刻将信使带到空间站的医疗室，用携带的探测仪检测。结果显示，信使体内存在微量的虚空生物细胞，正在缓慢吞噬他的生命能量！“必须立刻清除这些细胞，否则它们会在你体内繁殖，最终将你转化成虚空生物的傀儡。”林宇说道，启动系统分析清除方法。
系统很快给出方案：“可用泽尔族的血脉能量制作‘净化剂’，配合复合型能源核心的能量，能彻底清除虚空生物细胞。”林宇立刻从容器中取出少量血脉样本，在医疗室的实验台上制作净化剂。半小时后，淡绿色的净化剂注入信使体内，黑色纹路逐渐消退，信使的生命体征也恢复了正常。
“谢谢你，林宇队长。”信使感激地说道，“泽尔族长还说，如果你们在永恒之域遇到危险，就激活容器底部的紧急信号器，泽尔族的舰队会立刻赶来支援。”
林宇点头，将容器收好，与张磊返回“星耀号”。飞船离开阿尔法空间站后，林宇立刻让生物学家陈雪研究血脉样本，自己则继续研究水晶中的星图。随着距离永恒之域越来越近，“星耀号”的探测器开始接收到异常的信号——不是虚空生物的低语，而是一种……如同心跳般规律的能量波动。
“还有十天就到永恒之域了。”小陈汇报道，“探测器显示，永恒之域外围的星云能量密度极高，会干扰超光速引擎的运行，我们需要在星云外切换常规推进模式，缓慢进入。”
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