“我知道。”林夏没挣开她的手，目光仍落在贝壳里的少女身上，“但如果不补上海底的漏洞，不出七天，整个大陆都会被淹没。到时候没有赢家。”
“那也不能拿露薇的意识当筹码！”艾薇的声音陡然拔高，左半边的晶化皮肤泛起尖锐的冷光，“你忘了第三卷你选第三种结局是为了什么？不是为了让你现在把她剩下的魂魄全耗光的！”
角落里的骚动又起来了。有人小声附和艾薇，说守护者不能偏心；也有人指着深海族骂，说这是他们的陷阱，想抢走最后一点能源。那个瞎眼的老太太颤巍巍地挪过来，枯瘦的手摸向贝壳的边缘，指尖刚碰到冰层就猛地缩回去，像是被烫到了似的。
“这姑娘……这姑娘身上有花仙妖的气味。”她喃喃地说，“和我当年在祭坛闻到的……一样。”
林夏心里猛地一沉。他忽然想起第二卷里树翁牺牲前说的话——“花仙妖皇族的血脉，从来都不是单一的。”当时他以为是指露薇和艾薇这对双生子，现在看着少女眉心的印记，一个更荒诞的猜想撞进脑子里：如果当年灵研会抓走的，不止是露薇和艾薇？
“溯洄长老。”他抬起头，声音压得很稳，“汐不是普通的深海族，对吗？”
溯洄的鳃动了动，沉默了很久才开口：“三十年前，灵研会把第一批花仙妖遗族的卵投进深海，说要和深海族‘共生’。汐是其中唯一活下来的。她的血……一半是花仙妖，一半是深海族。”
人群里响起一片倒抽冷气的声音。
林夏的契约烙印又是一阵灼痛。他想起了第一卷里白鸦给他的线索，想起了腐萤涧里的那些流亡花仙妖，想起了祖母忏悔血书里提到的“失败的实验品”。原来这么多年，灵研会的手早就伸到了海底，把最肮脏的实验藏在了最深的地方。
“所以你们的祭司说，需要花仙妖的本源。”他轻声说，“因为只有同源的血脉，才能补上记忆海的缺口。”
“是。”溯洄垂下眼，“汐的血已经在往外渗了。你看——”
他指了指贝壳底部。冰层下面，少女手腕上的伤口正慢慢渗出银蓝色的血珠，血珠落在贝壳内壁，立刻凝结成细小的、发光的符文——和当年露薇第一次给他疗伤时，花瓣上掉下来的银尘一模一样。
林夏忽然觉得喉咙发紧。他想起露薇还在沉睡时的样子，想起她每次耗尽灵力后，发梢都会多一缕灰白。想起她在第三卷的抉择前，回头对他说的最后一句话：“林夏，别让任何人替你做选择。”
哪怕是我自己也不行。
他闭上眼，深吸了一口气。再睁开时，眼底的动摇已经压下去了。
“不用抽我的本源。”他对溯洄说，“我有别的办法。”
林夏抬起右手，掌心对着贝壳，契约烙印亮得几乎要灼穿皮肤。他没有调动藏在烙印深处的、属于露薇的那部分本源，而是引动了另一条力量脉络——那是第五卷里他在星核深处融合的、星灵族留下的“星髓之脉”。
银蓝色的光流从他掌心涌出来，不像以往那样柔和，反而带着锋利的、切割一切的力度。光流撞在贝壳的冰层上，冰层没有融化，反而像被某种力量牵引着，一层一层往下剥落。冰层下面的少女睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
她的眼睛是纯粹的银色，没有瞳孔。
“你是谁？”她轻声问，声音像深海最底层的暗流，带着古老的重量。
“我是林夏。”他维持着输送灵力的姿势，指节因为用力而发白，“我们要补上海底的漏洞。”
汐没有动，只是静静地看着他。然后她抬起手，指尖碰了碰插在胸口的骨矛。那支刻着祖母笔迹的骨矛微微震动，矛身上的花纹开始脱落，露出底下更古老的、属于花仙妖皇族的铭文——那是比灵研会更早的文字，记载着初代妖王和星灵族立下的契约：共生非掠夺，献祭非索取。
“我知道你在想什么。”汐的声音直接在所有人脑子里响起，不是通过耳朵，而是贴着意识的边缘滑进来，“你想用星髓代替她的本源，对不对？但星髓是死的，漏洞要活的血才能填上。”
她看向林夏掌心的光流，银色的眼瞳里映出他腕间爬到肘部的黑纹：“而且你的时间不多了。契约的反噬快到你心脏了。”
避难所里鸦雀无声。所有人都看着林夏手腕上那片狰狞的黑纹，看着他越来越苍白的脸。艾薇松开抓着他的手，往后退了半步，晶化的脸上第一次出现了类似“茫然”的表情。
“那你要什么？”林夏问，声音稳得连自己都惊讶。
汐笑了。她的笑容很淡，像月光落在水面上的一晃：“我要你答应一件事。”
她抬起手，指向角落里的瞎眼老太太，又指向避难所外混沌的天空：“漏洞补上之后，灵研会留下的所有禁锢咒，都要解开。不只是深海族的，还有所有被‘园丁’标记为‘失败品’的生命的。不管是混血的花仙妖，还是被改造的人类，不管是活在陆地还是海底——都不该再为前人的罪买单。”
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