“邀请所有心存此愿的生命，”露薇接道，目光投向远方，仿佛穿透了空间的阻隔，看到了灵械城中紧张调试仪器的前研究员，看到了深海废墟中仰望“水面”的灵族，看到了在荒原上游荡、寻找新家园的失落精怪，也看到了那些在记忆紊乱中痛苦挣扎的普通人类，“跨越旧的藩篱，成为…新故事的第一批居民。”
就在这时，他们感受到了“注视”。
并非来自那枚果实，而是来自这个正在重塑中的世界的各个角落。艾薇的思念，带着星灵族特有的、清冷的共鸣，从遥远的星海观测站传来。深海族新任的年轻祭司，通过一面古老的水镜，投来了混合着警惕与一丝渴望的视线。灵械城的首席工程师，调整着巨大的灵能聚焦器，将复杂的探测波束小心翼翼地投向契约之树的坐标。鬼市的阴影里，妖商——或者说，初代花仙妖王残留的、近乎永恒的意识——放下了手中把玩的一枚锈蚀铜铃，嘴角似乎弯起一个无人看见的弧度。甚至，那些刚刚在灵脉滋养下诞生了懵懂意识的自然之灵，那些在混沌中意外获得了思考能力的、曾经纯粹的“现象”，也懵懂地将它们的“注意”，投向了这棵奇特的树，和树上那枚散发着诱人又令人敬畏气息的果实。
世界在等待。混沌在低语。旧的伤痕尚未完全愈合，新的秩序亟待一个起点。
而这枚即将成熟的、名为“共生”的果实，便是那个起点。
第一个来到树下的，是艾薇。
她并未乘坐星舟，而是以一种介于物质与灵体之间的、星光凝聚的形态直接“浮现”。她的模样，与露薇有七分相似，却更像是由冰冷星光与缥缈星雾构成，眼眸中倒映着旋转的星云，发丝是流动的银河虚影。这是她在星灵族技术的帮助下，重塑的躯体，也是她选择的、与姐姐截然不同的存在形式。她曾是被污染的“钥匙”，是痛苦的囚徒，是颠覆性的背叛者，也是最终推动另一种可能的牺牲者。如今，她是星海的旅人，是文明的观察者，也是…露薇与林夏之间，某种永恒的、复杂的联系。
“它闻起来，”艾薇仰头，用着一种描述遥远星体化学组成的冷静口吻说道，“充满了矛盾。生命的躁动，死亡的宁静，秩序的结构，混沌的潜能…还有…”她顿了顿，星云眼眸转向林夏和露薇，“…你们的味道。很浓。”
“它包含了我们的旅程，艾薇。”露薇看着自己的胞妹，眼中那宏大的平静里，终于荡开一片属于亲缘的、温暖的涟漪，“也包含了你的。”
艾薇沉默了一下，星光凝聚的指尖无意识地搅动着周围的以太。“星灵族的议会，在争论。一部分认为这是危险的‘污染’，是放弃自身纯粹性的开端。另一部分…少数，包括与我交流过的那些，认为这或许是理解‘碳基-灵基复合生命形态演化新分支’的关键。他们让我…来看看。”她的语气没什么起伏，但熟悉她的人能听出一丝若有若无的、属于“艾薇”本性的好奇与试探。
“看，然后选择。”林夏开口，声音因长期的消耗而有些沙哑，却带着不容置疑的温和与坚定，“这枚果实，这个世界的新规则，不强迫任何存在。星灵族可以选择永远保持他们的星光形态，深海族可以永远栖息在他们的深渊，灵械城的居民可以继续钻研他们的钢铁与灵能。这枚果实提供的，只是一种…可能性。一种打破隔阂，在保持自我的前提下，理解、接纳甚至融入另一种存在形式的‘桥梁’。”
“桥梁…”艾薇重复着，星光眼眸中星云旋转的速度加快了些许，“就像你手臂上那朵花，姐姐失去又找回的颜色，还有…那个‘园丁’试图掌控，却最终失败了的…‘系统’之外的连接？”
“是的。”露薇伸出手，并非实体，而是一缕银辉，轻轻拂过艾薇星光身躯的边缘。两种截然不同的能量接触，没有排斥，也没有融合，只是泛起了一圈圈温和的、共鸣的涟漪。“不是吞噬，不是覆盖，是…共鸣下的新生。”
陆陆续续，其他“客人”也以各自的方式抵达。
深海族的年轻祭司并未亲自前来，而是派遣了一队由磷光水母和半透明水形护卫环绕的使者。使者本身是一位年迈的深海智者，身体部分呈现出水母的柔韧与荧光，部分保留着深海灵族古老的类人形态。他（或她？深海族的性别概念本就模糊）沉默地悬浮在离树稍远的一片低洼处，那里自动汇聚了清澈的水流，形成一个临时的水潭。他没有任何言语，只是用那双巨大的、能吸收所有光线的黑眸，静静地观察着果实，观察着树，观察着林夏和露薇，以及周围的每一个人。深海族曾与花仙妖敌对了无数纪元，曾觊觎大陆，也曾与灵研会、浮空城有过短暂而充满算计的接触。旧日的敌意与傲慢，在“园丁”崩溃、世界剧变的大潮下，化作了更深沉的审慎与一丝…对未知出路的本能探寻。
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