露薇的身体僵住了。锁链上的毒刺瞬间暴涨，两人同时被掀翻在地。林夏在翻滚中看见露薇的银发里，又多了几缕刺眼的灰白 —— 那是上周她为了救一个被灵研会当作实验体的孩子，强行剥离自己一半灵力时留下的。
“你早就知道了，对不对？” 露薇的声音里带着哭腔，她挣扎着爬起来，手腕上的锁链已经嵌进骨头里，“你知道艾薇不是被污染，是她自己选择……”
“我不知道！” 林夏吼出声，铜铃刀在他掌心嗡鸣，“我只知道你每次想起她，锁链就会变紧！你到底在隐瞒什么？”
露薇突然不说话了。她只是站在那里，任由雾气漫过她的脚踝，那些黑色的野草在她脚边疯狂生长，却在触碰到她灵血的瞬间枯萎。林夏这才发现，她的右手一直藏在袖管里 —— 那里有一道上周被灵研会成员用祖母发簪划伤的伤口，至今没愈合。
“你还记得白鸦的药箱吗？” 露薇突然开口，声音轻得像叹息，“他离开前给过我一瓶药膏，说‘如果锁链开始生刺，就涂在伤口上’。” 她慢慢抬起右手，掌心躺着一个小巧的青瓷瓶，瓶身上画着与白鸦左眼相同的靛蓝纹路，“但他没说，这药膏里掺了黯晶粉末。”
林夏的呼吸骤停。
他想起白鸦在第二卷说过的话：“所有救赎都是有代价的，区别只在于你愿意让谁付。” 当时他以为这是指树翁的牺牲，现在才明白，白鸦从一开始就知道契约的结局 —— 要么两人同归于尽，要么其中一个被彻底吞噬。
锁链中央的暗红漩涡突然炸开，无数细小的血珠飞溅到空中，在雾里凝成一幅画面：月光花海中，年幼的露薇和艾薇手牵手站在银色花苞里，她们身后站着一个穿白袍的男人，他的手腕上也有一道银蓝色的锁链，锁链尽头连着…… 一个婴儿的襁褓。
“那是……” 林夏的声音在发抖。
露薇猛地别过头，眼眶里滚出淡金色的泪珠，泪珠落地时化作细小的冰晶。“那是苍曜，” 她的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“也是夜魇。他不仅是我的导师，还是……” 她顿了顿，锁链的毒刺突然全部竖起，像一圈张开的荆棘，“还是你的教父。”
雾气深处传来沉闷的爆炸声。
林夏抬头看见浮空城残骸的方向腾起黑色的烟柱，烟柱里夹杂着磷光水母的幽蓝光芒。他瞬间明白过来 —— 深海族已经找到动力核心了。而根据夜魇的计划，黯晶潮汐将在三个时辰后启动，那时所有灵脉都会被导入地核熔炉，包括腐萤涧下方这条被封印了千年的暗灵脉。
“我们得去阻止他们。” 林夏抓住露薇的手腕，无视那些扎进掌心的毒刺，“如果让深海族拿到核心，他们会用它来复活上古海妖。”
露薇甩开他的手，锁链的倒钩在两人皮肤上撕下几道血痕。“阻止？” 她笑了起来，笑声里带着碎冰般的冷意，“就凭我们？一个被契约锁着的半妖，一个快变成瞎子的花仙妖？” 她指着自己的右眼，那里已经彻底变成灰白色，“我现在连你的脸都看不清了，怎么阻止？”
林夏的心像被毒刺刺穿了。
他突然想起第一卷初遇时，露薇骄傲地说：“花仙妖的眼睛能看见灵气的流动，包括人类心里的光。” 那时她的眼睛像盛着月光的琉璃，而现在，那片琉璃正在一寸寸碎裂。他从怀里掏出祖母的发簪 —— 那枚在第二卷显露出灵研会徽记的银簪，此刻簪头的宝石正发出微弱的红光。
“这个给你。” 他把发簪塞进露薇手里，“它能感应黯晶污染，就像…… 就像你的眼睛一样。”
露薇的手指蜷缩了一下，发簪的尖端刺破了她的掌心，流出的灵血让宝石瞬间亮了起来。她看着林夏的脸，尽管视线模糊，却能清晰地看见他锁骨处的契约烙印正在变黑，那些黑色纹路像藤蔓一样往心脏的方向爬。
“你知道吗？” 她突然说，声音轻得像耳语，“每次锁链生刺，我都能听见艾薇的声音。她说‘姐姐，快把他推开’。” 她抬起头，灰白色的右眼对着林夏，仿佛能穿透迷雾看见他的灵魂，“但我做不到。”
锁链突然发出一阵清脆的断裂声。
两人同时低头，看见最粗的一根毒刺根部出现了裂痕，裂痕里渗出银蓝色的光 —— 那是契约开始瓦解的征兆。林夏突然想起夜魇在第三卷说的话：“当信任彻底消失时，锁链会变成最锋利的武器。” 他以为这是指他们会互相残杀，现在才明白，夜魇说的武器，是指向他们自己。
远处传来深海族的嘶吼声。
林夏握紧铜铃刀，刀身的锈痕已经蔓延到他的手肘，那里的皮肤开始出现鳞片般的纹路 —— 这是他体内黯晶与花仙妖力融合的迹象，也是白鸦日记里写的 “灵械化” 的开始。“不管你信不信，” 他看着露薇的眼睛，一字一句地说，“我从没后悔过闯进花海。”
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