高空的风猎猎作响，海伍德的轮廓在视野中迅速缩小，最终变成一个模糊的黑点。迦楼罗平稳地滑翔在云海之上。里奥收回俯瞰的目光，转向身旁的林恩。
『林恩，荻山瑛华的事……』
呼吸停滞了半拍，林恩垂下眼帘。胸腔里泛起一阵酸涩的收缩感。当初魅音亲口讲述过狐之里屠杀的始末，这份记忆的重量，他比任何人都清楚。一个幸存的同乡对魅音而言意味着什么，最终却演变成这样的结局。只要稍加联想，胸口的沉重感便越发明显。
『我会听她好好倾诉的，放心吧……芙蕾尔应该已经回去了吧，有她在，魅音应该多少会好一些。』
里奥点了点头，面部的肌肉随之紧绷。
『是啊，林恩，多陪陪她吧……至于对芙蕾尔，千万不要表现出什么同情或者怜悯的目光……我怕她察觉到有事瞒着她。』
林恩挺直了脊背，郑重地点头。
『嗯……我也是这么想的，尤其是如果她主动问起洛加特，咱们可不能犹犹豫豫磕磕巴巴的。』
高空的寒风不断掠过耳畔。两人盘腿坐在迦楼罗宽阔的背上，开始低声推敲起应对芙蕾尔的措辞。遇到可能被追问的细节，便互相纠正语气和神态。在一遍遍的演练中，迦楼罗载着他们，一路向东飞去。
……
……
伊扎利安议事厅内，空气沉静。除了正在静养的蝶，其余干部围坐在长桌旁。
哈罗德合上手中的羊皮纸卷，抬头看向主座。
『以上就是藤堂美冬小姐提出的东之国方面的抗议。』
克拉茨抬起手，指腹按在太阳穴上缓缓揉动，眼睑微垂。
『不出所料啊，好吧，这件事我想办法……既要给白天狐一个面子，也不能一味地由着他们借题发挥，这样吧，哈罗德，一会咱们俩……』
椅子与地面摩擦发出短促的响动。罗莎莉双手撑在桌面上，站直了身体。她的呼吸比平时快了半拍，胸腔起伏的幅度略显明显，双唇紧紧贴合在一起，随后缓缓张开。
『克拉茨大人……他们的审判……我会亲自去的……』
兰加艾露猛地抬起手捂住嘴巴，背后的羽翼随之收缩了一下。
『别说胡话啊罗莎莉，天知道他们会怎么报复你，当年你被蹂躏成什么样子难道忘记了吗！』
莱扎面具中心散发着绿光的指示灯闪烁着，伴随着电子回声的嗓音在厅内回荡。
『赞成，你是伊扎利安核心干部，此时为了外交若是让你遭受报复性对待，得不偿失，合理性欠缺。』
克拉茨放下揉着太阳穴的手，目光停留在罗莎莉身上，点了点头。
『罗莎莉，你的心情也理解，可就算不这么做，我也能把这次会谈搞定，你没有必要……』
罗莎莉深吸了一口微凉的空气，撑在桌面的双手缓缓收回，自然地垂在身侧。她的脊背挺得笔直，目光直视着前方的克拉茨。
『克拉茨大人，自从三十年前，我就一直想着忏悔。这次暴露，是危机，也是机会。请让我去吧，终究是我曾经亲手造下的孽……如今，也应该我亲自偿还。如果为了包庇我，让伊扎利安产生外交的裂隙，这才是我无论如何都无法接受的。』
克拉茨注视着挺直脊背的罗莎莉，大厅内陷入了长久的静默。他靠向椅背，指腹轻轻摩挲着扶手的边缘。眼下的局势很明朗，面对盖恩帝国带来的压力，东之国权衡利弊后，绝不会为了清算一个曾经的邪光旧部，去和伊扎利安彻底撕破脸。双方在谈判桌上互相让步并不困难。
真正困难的，是如何让罗莎莉跨过心里的那道门槛。
三十年前的画面浮现在脑海中。那时候的罗莎莉绝望地追问到底怎样才算赎罪。
当时，正是自己毫不客气地甩下那番话——只要无法真正站在东之国的土地上面对过去的罪孽，无论做再多，终究只是自我感动。
如今，直面过去的机会真真切切地摆在眼前。如果现在出手阻拦，将她继续护在伊扎利安的羽翼下，对她而言才是真正的残忍。
克拉茨停止了摩挲扶手的动作，身子微微前倾。
『好吧，但是不允许像霍尔姆巨坑那样乱来……』
话音刚落，兰加艾露的双眼猛地睁大，背后的羽翼剧烈地收缩了一下。梅尔倒吸了一口凉气，双手紧紧交握在胸前，担忧的目光在克拉茨和罗莎莉之间来回移动。长桌另一侧，巴鲁斯缓缓点了点头，锐利的目光中透出赞许。斯奎尔克则双臂环胸，喉咙里发出一声认同的低哼。
罗莎莉的呼吸猛地停滞。她的瞳孔微微扩张，肩膀不受控制地颤动了几下。紧接着，她用力咬住下唇，胸腔剧烈起伏，眼睑周围迅速漫上一层微红。她猛地低下头，大声回应。
『是！感谢您的许可！』
克拉茨抬起手，掌心向下压了压，制止了她接下来可能做出的冲动举措。
『但是绝不允许你自己行动！你是当事人，我是国主，为了表达诚意，我也还是要出席的……而且你在东之国很危险，要随时在我或者林恩他们旁边，明白了吗？』
罗莎莉重新抬起头，身姿挺拔，毫不犹豫地给出答复。
『遵命！』
克拉茨满意地点了点头，视线转向一侧的旧魔族区统御者。
『哈罗德，去联系东之国方面，告知对方罗莎莉会亲自前去，注意措辞，一定要传达出我们是想解决问题。』
哈罗德单手摘下黑色的礼帽，按在胸前，微微欠身行了一个华丽的抚胸礼。
『请您放心。』
克拉茨抬起手掌向下压了压，示意哈罗德与罗莎莉重新落座。待两人坐定，他双手交叠抵在桌面，身体微微前倾，视线扫过在座的每一位干部。
『那么接下来是第二点，也是重要的一件事，关于伊扎利安位置暴露的应对。』
会议室内的空气变得沉重。克拉茨挺直脊背，语气格外郑重。
『各位都很清楚，这绝不是蝶的错。但我在此要求各位，绝对不要在蝶的面前提及这些事，她定会陷入自责。』
兰加艾露用力点了点头，羽翼在背后收拢。罗莎莉则紧紧抿住双唇，胸口微微起伏，双手在膝盖上交握。
克拉茨收回目光，展开面前的羊皮纸卷。
『说回重点，伊扎利安要进行整体转移已经是肯定的事了。今天召集大家，就是讨论转移的目的地。其实，我和哈罗德已经拟定得差不多了……』
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