此时的狐之里内火光冲天。风户司正指挥着护卫们焦头烂额地扑灭勃宁引发的大火，双叶重则在另一边大声呼喊，组织着前来参加祭典的民众紧急避难。混乱的喧嚣与升腾的浓烟掩盖了一切，根本无暇顾及这偏僻角落里缓缓走来的三人。
瑛华半睁着眼睛，注视着眼前翻腾的火海。跳跃的火光映照在她逐渐失去血色的脸颊上，九年前那个地狱般的夜晚似乎与此刻重叠在了一起。她的嘴唇微微开合，开始含糊不清地呓语。
小响已经泣不成声。身为山彦，他拥有极其敏锐的听觉，清晰地捕捉到了瑛华口中那些细若游丝的呢喃。那不是对罪孽的忏悔，不是对仇人的恶毒咒骂，更不是临终的遗言。
是点心的制作方法。
红豆的熬煮时间、糯米粉的揉捏力道、糖的比例……她在生命的最后时刻，拼命在脑海中搜刮、默念着这些曾经烂熟于心的步骤。
魅音和小响停下脚步，将瑛华轻轻放平在一片焦黑的残垣断壁中。这里，曾经是狐之里最受欢迎的甜品店——荻山屋的所在。
『谢……谢……啊……想起来了啊，咳咳，还是，可以回想起来的嘛……我这，我这沾满鲜血的双手，还能为大家做点心吗……我没有杀月宫魅音，大家会接纳我吗。』
温热的泪水顺着眼角滑落，模糊了她最后的视线。然而，那张被仇恨浸透了九年的面庞上，却绽放出了一个无比纯粹、幸福的笑容。
『啊……回来了……回家了啊，好累，不过，终于回来了啊……今天开始，也要做……好多点心吧……爸爸，妈妈，天户老师……好久不见……我……回家了。』
没有任何人开口回应，但她真真切切地听到了那句期盼了九年的回应。
欢迎回家，瑛华酱。
她缓缓合上了双眼。这个离乡九年、被仇恨彻底扭曲的灵魂，终于在生命的尽头，找回了属于自己的归途。
……
魅音和小响紧紧抱着瑛华逐渐冰冷的遗体，压抑的痛哭声在焦黑的废墟中回荡。
另一边，风户司带领着护卫们经过一夜的奋战，终于将那些诡异的咒术火焰彻底扑灭。天际泛起鱼肚白，初冬清晨的寒风吹散了残存的浓烟，露出了满目疮痍的狐之里废墟。
万幸的是，前来参加祭典的民众并没有出现伤亡。勃宁需要活着的目击者去散播咒术的恐怖，因此从一开始，他纵火的目标就仅仅是那些承载着记忆的遗迹。
然而，当恐慌与哀伤逐渐褪去，取而代之的，是充斥在每个人心头的滔天愤怒。
连这样庄重哀婉的祭典都敢肆意践踏，连生者对逝者仅存的最后一点念想也要付之一炬。
双叶重踩着焦黑的瓦砾，走到风户司面前。她那总是挂着轻浮笑容的脸上，此刻布满了凝重与愠怒。
『风户侍卫长，您看到了吗？』
她指着周围被烧毁的祭坛和建筑残骸，声音因为愤怒而微微发颤。
『他们连这样的场合都能下手。浦岛和浅间他们整天劝陛下一再地忍让，怕成为众矢之的……可是呢？那些盖恩的屠夫和他们的帮凶，不还是把屠刀对准了我们，甚至是无辜的平民吗？不还是，又一次重复了悲剧吗？这就是我为何早就主张开战！』
风户司沉默地站在原地，黑色的羽翼在晨风中微微收拢。他没有反驳，因为眼前的一切已经证明了双叶重的话并非毫无道理。
双叶重深吸了一口气，原本高亢的声音低沉了下来，目光投向了远处相拥痛哭的魅音和小响。
『但是……』
她看着瑛华那张终于恢复平静的脸庞，看着魅音和小响那心碎欲绝的模样，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
『看到瑛华那孩子的悲剧，看到她被仇恨扭曲，直到死前才重获安宁的样子……看到畑尾乐师和魅音小姐的……让人心碎的样子……战争究竟会带来怎样的扭曲和离别……这种事，我确实再也无法忽视了呢。』
风户司有些意外地抬起头，红色的天狗面具下，那双赤色的眼眸中闪过一抹惊讶。他显然没有料到，这位激进派的代表人物，竟然会在这个最能煽动仇恨的时刻，做出这样的反思。
双叶重苦笑了一下，伸手理了理被风吹乱的金色短发。
『我会好好想想的……最起码，不会利用这件事去落井下石，逼迫陛下开战。』
她叹了口气，语气中透着深深的无奈。
『但是……』
风户司明白她未尽的话语。
瑛华就是斩人魔的身份，以及她悲惨的身世终究很难压住，很快就会大白于天下，而赤钢在祭典上的暴行更是铁证如山。
面对这种赤裸裸的挑衅与侮辱，如果白天狐和保守派继续选择忍耐，必将面临国内民意如火山爆发般的反噬。
到了那时，根本不需要激进派去添油加醋，这股由仇恨与屈辱点燃的怒火，就足以将整个东之国推向战争的深渊。
……
荻山屋的残骸中，瑛华已经被妥善掩埋。小响跪在简陋的坟冢前，身体止不住地颤抖，泪水不断砸在焦黑的泥土上。
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