克拉茨眉头紧皱，身体重心前倾，几乎要把自己融入古龙宽阔的脊背中。
『海尔芬，全速前进！』
他的内心远比表现出来的样子更加慌乱。蝶不仅仅是他麾下最重要的干部，更是从伊扎利安建立之初就追随在他左右、如家人般不可替代的存在。
梅尔蜷缩在龙脊上，一边低声祈祷一边抽泣。又是霍尔姆，又是赤钢那如出一辙的阴谋。十二年前，她在那片血色的土地上失去了如同母亲般的赛丽娅。而这一次，同样的梦魇难道又要降临在如同亲姐姐般的蝶身上吗？只要想到这种可能，她的身体就止不住地剧烈颤抖。
安德罗森伸出手，将颤栗的梅尔揽入怀中。
『放心吧，梅尔。这次不会再迟了，我和克拉茨绝对不会让当年的悲剧再次发生。绝对不会！』
海尔芬发出一声划破长空的龙吟，四翼猛地一振，周身缠绕起狂暴的红色雷光，整条龙几乎化作一道蓝灰色的流星，瞬间消失在了天际尽头。
由于通往霍尔姆的传送门遭到破坏，从北大陆西北部的海伍德前往南大陆西南部的霍尔姆，这段漫长的距离成了横亘在他们面前的最大障碍。三人都只能将所有的希望寄托于那个虚无缥缈却又无比坚定的信念——一定要赶上。
海伍德城墙上，守城的将士们正驻足仰望着那道远去的流光。莫克斯领主疑惑地擦了擦额头的汗水。
『克拉茨先生他们走得怎么如此匆忙？我还没有来得及好好向他们道谢。』
林恩收起陨星剑，望着天边逐渐变小的黑点。
『确实很奇怪。我看到安德罗森的身影了，他向来喜欢出风头，这次竟然连面都没露就走了，这可不像他的风格。』
炎心显然察觉到了事态的严重性，他看着克拉茨离开的方向，语气沉重。
『这种情况，说明一定出了极其严重的变故。他们大概是不想让我们担忧，才什么都不说急匆匆地离开吧。安德罗森大人就是这样，总是习惯一个人冲在最前面。』
……
战斗早已失去了悬念。赤钢残存的散兵游勇别说组织攻城，甚至连靠近城墙都成了奢望。在留下一地狼藉后，这群入侵者终于在恐慌中选择了全面溃退。然而，迎接他们逃亡之路的，将是从荒野战场赶来的伊姆兰等艾布蕾菲主力。
随着城门前的硝烟散去，海伍德城内爆发出了震耳欲聋的欢呼声，庆祝着这场来之不易的胜利。
林恩走下城墙时，早已等候多时的居民们纷纷簇拥上来。他们眼中闪烁着狂喜与崇拜，紧紧围在这个海伍德最闪耀的明星、他们的英雄身旁。林恩一一回应着乡亲们的问候，金色的发丝在冬日的暖阳下显得格外夺目。
炎心静静地伫立在不远处。虽然它周身散发的炽热气息让普通人难以接近，但人们依然隔着一段距离，向这尊守护了城镇的巨兽投去最诚挚的谢意。
一名哨兵快步跑到莫克斯领主面前，神情振奋。
『领主大人！远方出现了特殊的魔物，和炎心大人之前描述过的艾布蕾菲干部特征完全吻合！』
莫克斯紧绷的神色终于舒展开来，他挥手示意。
『好！快准备迎接这些远道而来的援军！』
他转过身，面向全城的士兵与乡亲们，声音洪亮且充满感染力。
『海伍德的将士们！乡亲们！我们胜利了！我知道大家现在有着无数的欢欣与喜悦，更有满腔的感激想要赠予我们的英雄！今晚的庆功宴上，我们将敞开供应美酒与食物，让我们在那时再畅所欲言，共同庆祝这场伟大的胜利！』
莫克斯看向林恩，眼神中满是欣慰。
『同时也让我们庆祝这些归乡英雄的奋战！只是现在，将士们刚刚经历过浴血厮杀，许多人甚至刚从生离死别中走出来。请大家先给我们的战士与英雄们一点休息的时间，让他们缓一缓神！』
演讲结束后，莫克斯在人群边缘找到了里奥与卡塔丽娜。两人虽然也带着胜利的喜悦，但表情却显得异常沉重且复杂。莫克斯走上前，拍了拍里奥的肩膀。
『里奥，你这次也干得非常出色，后勤运输的压力多亏了你们。对了，洛加特呢？这种场合他去哪了？』
里奥深深地叹了口气，看了一眼身旁咬牙切齿的卡塔丽娜。
『关于他的事情……这件事恐怕只能私下里和您还有林恩单独谈谈。』
……
欢庆胜利的喧嚣被厚重的工房大门隔绝在外，空气中弥漫着陈旧药草与冰冷金属混合的苦涩气味。这里原本是海伍德最受尊敬的地方，此刻却显得阴森如囚笼。
里奥站在一堆散乱的实验器材旁，脸上没有戴面具，那双赤红的眼瞳比平时更加深沉。卡塔丽娜站在他身旁，双手紧紧绞在一起，眼眶通红，显然刚经历过剧烈的情绪波动。而在房间中央，那个总是背着瓶瓶罐罐、一脸随和的炼金术士洛加特，正被粗麻绳五花大绑，嘴里塞着一块脏兮兮的破布，瘫坐在地。
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