魅音拖着沉重的步伐，重新回到了那个将在半日后化为人间炼狱的村庄。
『到了晚上……再去那个秘道看看，那孩子究竟是谁好了……比起现在就去一个个调查……效率要高一些……吧。』
她用所谓的“理性”在心底这样劝说着自己，试图掩盖那份近乎逃避的软弱。
斩人魔是狐妖，村里与自己年龄相仿的狐妖，哪一个不是抬头不见低头见的玩伴？如今，那个曾经或许还和自己分享过点心的孩子，却变成了那个在月下戴着能面、誓要取自己性命的修罗。无论是谁，这个答案都太沉重，沉重到她想要尽可能地推迟那个揭晓的瞬间。
『更何况……这个时间，还是继续去追忆这再也回不来的当年吧……』
去看看曾经不被天户老师允许深入的狸之里吗？还是再把狐之里的一草一木都刻进脑海？毕竟，这里的一切，无论看多少遍都不会厌倦。
『去看看奈奈美也不错啊……果然还是从那里开始吧。』
不知不觉间，魅音已经飘回了私塾。
透过窗棂，她看到了那个坐在前排的“自己”。虽然手里拿着书本，装作在认真听课，但那双游离的眼神和微微颤抖的狐耳，无不暴露了她此刻满脑子都是今晚如何“拯救”村落的狂妄幻想。
现在的魅音痛苦地闭上眼，轻轻甩了甩头，不忍再看那个愚蠢的过去。
她缓缓走到教室角落里那个空置的座位旁，静静地坐下。
那个座位向来没有人坐。以前大家总是好奇为什么不搬走，而天户老师总是笑着说：
“兴许有一天又会有新的同学，兴许有朝一日你们回到家乡，还想听我讲一节课。”
讲台上的天户绫正手持折扇，指着黑板上的阴阳术式，声音温婉而有力。阳光洒在她精致的侧脸上，那抹胭脂红得令人心醉。
『不止一节啊，天户老师。想一直听下去，一直听你的声音……一直在这个狐之里，永远陪着您啊。』
魅音贪婪地注视着天户老师的一颦一笑，贪婪地汲取着每一个字句，也贪婪地享受着这最后的、虚幻的温馨。
离确认斩人魔身份还有半日。
长吗？
恐怕，太短了啊……
……
此时的现实世界，古映香炉所在的偏殿内，紫色的烟气如同有生命的藤蔓，在半空中缓缓舒卷。
魅音躺在房间正中的软榻上，原本紧锁的眉心终于一点点舒展开来，急促的呼吸也逐渐变得绵长而平稳，仿佛真正沉入了一场无梦的酣眠。
浦岛秀洋跪坐在一旁，手中的笏板散发着柔和的绿光，引导着香炉内的灵力流转。确认魅音的神魂已经彻底稳定在回忆的节点后，他缓缓收起妖力，长长地吐出一口浊气。他撑着膝盖，有些艰难地站起身，背后的龟壳似乎比往常沉重了几分。
随着木质拉门发出轻微的摩擦声，浦岛刚刚迈出一只脚，一道人影便瞬间挡在了面前。
『浦岛大人，魅音她怎么样了？她状态还好吗？』
林恩几乎是贴着门缝挤过来的。他一把扶住浦岛有些佝偻的手臂，视线却焦急地越过河童的身侧，死死盯着屋内那道沉睡的身影。那副架势，像极了守在手术室门口、抓着主刀医生衣领询问生死的家属。
『嚯嚯，放心，本官已经让魅音小姐的梦境稳定下来了。』
浦岛拍了拍林恩搀扶着自己的手，那满是皱纹的脸上挤出一个宽慰的笑容，长长的胡须随着他的动作微微颤动。
『只是惭愧，本官毕竟只是一介手无缚鸡之力的文臣，这般精细的妖力引导实在有些消耗精神，手脚都有些发软了，这才不得不出来寻些滋补。放心吧，里面没有半点变故，她现在很安详。』
林恩紧绷的肩膀这才垮下来几分，扶着浦岛的手也松了力道。
『那就好……那就好。』
梦境稳定下来是个好的开始。但他很清楚，这只是暴风雨前的宁静。
魅音现在或许正沉浸在白日的温馨中，可随着梦境时间的推移，夜幕终将降临。那是九年前那场惨绝人寰的屠杀开始的时刻，也是魅音心魔最深重的地方。
林恩下意识地抬头看了看天色。
午时四刻。
离日落还有好几个时辰。离他接替浦岛照看魅音的戌时，更是感觉遥遥无期。
他只能站在这里，隔着一扇门，想象着她在里面独自面对那些血淋淋的过去，而自己除了等待，什么也做不了。这种无力感像蚂蚁一样啃噬着他的心脏，让他甚至想拔剑去砍点什么。
『浦岛大人，我绝没有质疑东之国法宝的意思……只是……』
林恩低下头，拳头在身侧攥紧又松开。
『若是那个时刻来临，若是她在梦里承受不住……古映香炉真的能保证她毫发无损吗？』
浦岛看着眼前这个焦虑的人类，眼中的浑浊似乎散去了一些，露出了长者的通透。
『林恩阁下。』
浦岛轻轻叹了口气，语气变得格外柔和。
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