黄昏将至，残阳如血。
北大陆东南隅，某个依附于盖恩帝国寻求庇护的小国皇宫内，死一般的寂静笼罩着原本金碧辉煌的大殿。一名身披阿姆纳尔黑袍的降灵师站在血泊之中，看着眼前横七竖八的尸体，无奈地摇了摇头。
『这边也是吗……这已经是第几次了。』
本打算遵照风天王大人的命令，来给这些亲近赤钢的皇室成员一点“精神上的震撼”，没成想又被人捷足先登。原本应该由亡灵制造的恐慌，现在已经被满地的鲜血和真实的死亡所取代。
他瞥了一眼角落里瑟瑟发抖、神情呆滞的幸存侍女，心中暗叹：这时候去问活人，除了尖叫和昏厥恐怕得不到任何有用的信息，反而会把这群已经被吓破胆的可怜虫彻底逼疯。
黑袍降灵师蹲下身，手掌覆盖在那位死不瞑目的国王额头上，幽绿色的灵火在他的指尖跳动，强制唤醒了死者残留的执念。
『醒来，回答我的问题。谁做的？』
死者的灵魂被剥离出来，那透明的喉咙里发出了咯咯作响的怪声，空洞的双眼翻出一片眼白，在法术的强行驱动下开口：
『不……不认识……和服……能面……』
『空手……斩杀……』
『几个人？』
灵体的声音干枯嘶哑
『只有一人……』
『凶手是魔族吗？』
『不知道……没看清……特征……』
降灵师皱了皱眉，感受到连接正在迅速衰弱，他抓紧时间问出了最后一个关键问题：
『斩人魔的性别是？』
『女……』
话音未落，灵体消散，尸体也猛地抽搐一下，彻底失去了生机，重新跌回血泊之中。降灵师站起身，挥散了指尖的灵火，掏出通讯水晶，熟练地接通了阿姆纳尔的频道。
……
亡灵之都，阿姆纳尔。
阴冷的风穿过哥特式的尖塔，发出呜呜的低鸣。归凪斜倚在软榻上，轻轻吐出一口带着樱花清香的烟雾，烟雾在空中缭绕，模糊了她那总是半眯着的双眼。她看着水晶中传回的报告，眉头皱起，原本优雅的神情中多了几分凝重。
『都第几起了……』
她放下手中的烟杆，修长的手指轻轻敲击着桌面，
『可以肯定的是，这些案子都是同一个人做下的。哪怕不是同一人，至少也是在刻意模仿同一个形象。不隶属于任何已知组织，行动如鬼魅般迅速，且只针对盖恩友好国的高层……究竟是什么样的动机，才能支撑这种疯狂的杀戮？』
站在一旁的奥索米特抱臂而立，身上厚重的骑士铠甲发出轻微的金属撞击声，沉吟片刻后，提出了一个更为严峻的可能性：
『归凪女士，会不会咱们内部有她的协力者？或者是某种情报泄露？』
安布罗西亚漂浮在离地半尺的空中，腕部的旋风轻轻卷动着她银色的发丝。对于奥索米特的猜测，她给出了否定的答案。
『也许……不是。』
她那粉色的眼瞳中没有波澜，声音轻得像风中的落叶。
『重合目标……很多……但并不是全部……时间上……也是……有时是……正好同时……有时是……之前……或之后。』
奥索米特皱起眉头，似乎在消化这断断续续的信息。
『您的意思是？』
安布罗西亚靠在王座上，声音依旧断断续续。
『刚好……目标相同……而已……但……最终目的……不同。』
归凪闻言，若有所思地摩挲着手中的烟杆。这确实解释得通，如果是内鬼或者情报泄露，行动的同步率应该会更高，而不是像现在这样充满了随机性。
『但是，这个人如此血腥地屠杀士兵和官员，真的只是为了泄愤吗？这种手段，未免太过残暴了些。』
安布罗西亚轻轻摇了摇头，她也无法看透那个斩人魔面具下的真实想法。
归凪叹了口气，换了个话题：
『那接下来的计划呢？还要继续对那些国家进行精神施压吗？』
安布罗西亚的视线转向窗外昏暗的天空。
『和……哈罗德……还有克拉茨那边……确认……如果没意见……照常……进行……』
处理完这件事，安布罗西亚将目光投向了身旁的骑士。
『奥索米特……报告……霍尔姆……古代墓穴……夜族袭击……被害情况。』
奥索米特立正身姿，回答得干脆利落：
『忽略掉那些本就没有生命和自我的骸骨士兵，伤亡人数为零。』
听到这个数字，安布罗西亚微微颔首，紧绷的嘴角似乎放松了一些。
『伊扎利安……还算……可靠……』
她停顿了一下，似乎想起了什么，声音里多了一分安心。
『据说……诺姆丽那边……也有惊无险……看来……暂时可以……安心了。』
相较于阿姆纳尔那边的冷静分析，东之国的皇宫内，气氛显得格外压抑。
案几上堆叠的报告如同沉重的石块，压在白天狐的心头。她那双异色的眼瞳死死盯着纸上的文字，修长的指尖无意识地在“能面”、“和服”、“东之国的亡魂”这几个字眼上划过。
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