与其他的士兵和居民不同，梅尔看着里奥，眼神中没有丝毫嫌恶，只有平静。
『记住哦，除了这位白子族先生需要接受裁定外，他的同伴皆是无罪之人。对于伊扎利安而言，他们应当是客人，而非阶下囚。』
卫兵们面面相觑，随即羞愧地低下头，手中的武器也垂了下来。
『梅尔大人说的是，属下惭愧。』
『辛苦了，请回到失重裂谷区吧。顺便转告兰加艾露大人，主祭大人说她做得很好，会有赏赐。』
『遵命！』
卫兵们行礼后，如释重负般迅速退去。梅尔走到担架旁，俯身仔细检查了芙蕾尔的状况。看到伤口处理得当，呼吸平稳，她满意地点了点头，随即招手唤来主城区的几名守卫。
『将这位小姐送到巡礼者旅馆，务必让她得到最好的休养环境，切勿怠慢。』
看着芙蕾尔被妥善安置带走，梅尔这才转身面向林恩几人，双手交叠在身前，微微欠身，动作优雅得无可挑剔。
『请允许我为他们的无礼行为向各位致歉。我叫梅尔，是主祭大人的……学生一类的存在吧。希望刚才的事情没有让各位对这里产生太过糟糕的印象。』
她侧过身，向着那扇巨大的白色城门做了一个“请”的手势。
『请进城吧，我带你们去面见天空主祭大人。』
魅音看着梅尔那毫无阴霾的背影，眉头微蹙，心中暗自思量。
（看上去简直没有任何一点杂质啊，就是不知道其中有多少真心，又有多少是身份使然的了……而且天空主祭，想必就是类似国主一样的存在了吧。）
虽然心中仍有疑虑，但那种剑拔弩张的危机感确实消散了不少。众人对视一眼，紧绷的神经稍稍放松，迈步跟随梅尔走进了那座宏伟的白色城池。
……
步入城门，映入眼帘的是一片纯白的世界。伊扎利安主城区的街道宽敞整洁，两侧建筑多以白色石材砌成，在阳光下反射着圣洁的光辉。这里没有过多的奢华装饰，却处处透着一种古朴而庄严的宗教美感。
熙攘的人群中，两座建筑显得格外醒目。近处是一座宏伟的白色城堡，高耸入云，气势磅礴；而远处街道的尽头，则伫立着一座大教堂。那教堂庭院隐约散发着幽幽蓝光，与周围的热闹格格不入，透着一种难以言喻的凄美。
梅尔的目光总是不自觉地飘向那座散发着蓝光的教堂，眼神中流露出一抹复杂的情绪。直到众人行至教堂附近，她才收回视线，脸上浮现出一丝尴尬的歉意。
『兰加艾露小姐一定吓到几位了吧？不好意思。』
她轻声解释，语气中带着几分维护。
『她其实不是什么恶人，只是以前经历的事情让她有些……嗯，性格上比较特别。』
正说着，城市上空突然掠过几道巨大的黑影。几只双足飞龙振翅滑翔而过，带起的气流卷动着街边的旗帜。然而，街道上的市民们对此早已司空见惯，依旧谈笑风生，车水马龙的景象未受半分影响。
只是，当里奥经过时，原本和谐的氛围出现了一丝裂痕。几名老者停下脚步，指着戴面具的白发少年窃窃私语，眼中满是忌惮与排斥。
梅尔停下脚步，转头看向那几位老者。她没有说话，只是投去了一个略显失望的眼神。那目光虽不凌厉，却让几名老者瞬间噤声，讪讪地转过头去，不敢再多言。
穿过街道，众人来到了广场中心。这里是一个巨大的圆形浅池，池水清澈见底。而在池水中央，伫立着一尊令人屏息的雕像。
那是一位身姿曼妙的女性，雕刻技艺之精湛，连衣褶的纹理都栩栩如生。她面容温婉，神情悲悯，双手捧着一个精致的圣杯。然而，在她的背后，却盘踞着数条巨蛇。这些巨蛇相互缠绕，首尾相连，在女性身后形成了一个巨大的竖立圆环，将神性与某种原始的诡异完美融合在一起。
林恩仰望着这尊雕像，心中涌起一股莫名的敬畏。
『这位是……梅尔小姐你们信仰的女神吗？』
『嗯嗯！这位是艾克薇尔女神。』
梅尔仰望着那尊神像，目光虔诚而柔和。
『她是我们的信仰之源，是那位曾向蒙昧的人类授予智慧与文明火种的大河女神。至于她身后的圆环……那是光之群蛇。它们象征着循环与净化——吞噬那些满载罪恶的灵魂，并在毁灭中孕育出纯净的新生。』
魅音微微挑眉，目光在周围云雾缭绕的浮空建筑与那尊“大河女神”之间来回打量，终究还是没忍住心中的困惑。
『那个，无意冒犯，梅尔小姐。但是在这个位于云端之上的天空之国，为什么供奉的主神会是一位大河女神呢？这属性似乎有些……不搭调？』
梅尔闻言，掩唇轻笑，那笑声清脆悦耳，并未因魅音的质疑而感到丝毫冒犯。
『这个解释起来可就要花费很多时间了，那是涉及到很久远的历史与神话的渊源。如果以后有机会和各位成了朋友，且各位也对艾克薇尔信仰抱有兴趣的话，我会很乐意在一个悠闲的午后，慢慢解释给各位听的。』
『我们可是要被审判的身份啊，哪来的悠闲午后。』
魅音耸了耸肩，语气中带着几分自嘲的无奈。
『请别这么悲观。』
梅尔转过身，向着那座巍峨的城堡迈出步伐，示意众人跟上。
『主祭大人其实是很好相处又随和的人哦。我相信，这件事情一定会和平解决的。看，城堡就在眼前了。』
众人正欲举步，林恩却敏锐地察觉到了身旁异样的气息。他停下脚步，侧头看向身后的白发少年。
『里奥？怎么了？』
里奥僵立在原地，双眼死死盯着那尊艾克薇尔的雕像，尤其是那背后的光之群蛇圆环。在那一瞬间，大脑深处仿佛有什么东西被狠狠触动了一下，一股剧烈的悸动感如电流般窜过神经。某些古老、破碎且完全不属于他过往认知的记忆片段，正试图冲破封锁，从意识的深渊中强行复苏。
那是一种难以言喻的恐惧与熟悉感交织的混乱。
他猛地抬手捂住额头，指尖深深陷入发丝之间，试图压下那股翻涌的眩晕感。面对林恩关切的目光，他深吸一口气，强行将那股异样感压回心底。
『没什么……可能是太累了吧。』
他摇了摇头，声音有些干涩。为了不让同伴担心，他迅速调整了状态，迈开脚步跟上了队伍，一同走向那座肃穆而神秘的白色城堡。
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