眼前并非赤钢的钢铁都市,也不是荒凉的无人区。
脚下踩着的并非泥土或岩石,而是一种坚实却带有微弱弹性的白色物质,像是被某种力量固化了的云层。极目远眺,视野的尽头没有地平线,只有翻涌不息的浩瀚云海,在阳光的照射下折射出圣洁而耀眼的金边。
数十座大小不一的浮空岛屿静静地悬浮在苍穹之上,彼此间似乎有着无形的引力牵引。更远处,一座巍峨的高峰刺破云层,直插天际,山峦周围环绕着数个巨大的黑影,那是某种体型庞大的飞行生物在盘旋。
哗啦——
近处的云海猛然炸开,一头体型堪比小型战舰的鳐类生物破云而出。它那扁平宽大的双翼在空中舒展,带起一阵湿润的气流,随后优雅地翻转身体,再次缓缓坠入云涛之中,激起千层白浪。
『这里是……憎恨绝境?』
林恩喃喃自语,声音干涩。
眼前的景象太过神圣、太过宏大,与“绝境”二字格格不入,更像是某种神话史诗的开篇。
『不如说,这里真的是现实中可能存在的地方吗?』
魅音环顾四周,眼中的惊愕甚至暂时压过了恐惧。
『根据憎恨绝境的能力说明,必须是实际存在的地方才可以。』
『可是……天空上的大陆,这种地方怎么可能……』
话音未落,一个只存在于古老传说、以及席娜那充满憧憬的描述中的名字,同时浮现在几人的脑海中。
『难道说!?』
云端上的天空之国,伊扎利安。
『可是为什么会这样?我们这是得救了吗?面具女士的能力失控了?』
林恩背着芙蕾尔,收起了心中的震惊,脚下的步伐一刻也不敢停歇,沿着这条云上大路向前狂奔。他的语气中带着一丝不敢置信的希冀,毕竟这里看起来是如此祥和,完全没有赤钢那种令人窒息的压迫感。
『我觉得没这么简单……』
里奥的声音冷硬如铁,瞬间浇灭了林恩心头那点微弱的火花。
『赤钢虽然疯狂而且自负,但是他们的技术能力绝对是顶尖的,不可能随便拿个失败品出来在这么严肃的事情上。』
他一边疾行,一边警惕地观察着四周那些从未见过的植被和地貌。
『那……这是怎么一回事?这附近完全不像有那群人的样子。』
『无论如何保持警惕,恐怕这里的人对我们怀有某种憎恨这一点是不会变的。』
里奥转头看了一眼林恩背上气若游丝的芙蕾尔,那原本总是带着羞涩微笑的脸庞此刻灰败得令人心惊。他的拳头死死攥紧,指甲深深陷入掌心。
『芙蕾尔……只能希望这里的人需要我们活着来达成他们的目的吧。』
……
没过多久,一阵急促而整齐的脚步声打破了云上世界的宁静,由远及近。
里奥迅速抬手按住面具边缘,确认扣锁严密,只露出一双警惕的红瞳。身旁的魅音身上泛起微弱的幻术波纹,原本显眼的狐耳与尾巴瞬间隐去,化作了那个名为“露娜”的人类少女模样。几人背靠背站定,肌肉紧绷,做好了随时暴起反击的准备。
『站住!』
一声厉喝传来,前方的大路转角处冲出一队卫兵。
他们身着白金色的轻型铠甲,甲片在阳光下流淌着如同水银般的光泽,头盔两侧延伸出飞翼状的金属装饰,既非盖恩那种冰冷的工业风格,也非赤钢那般压抑的制式黑红。为首的一人背甲上更是有着醒目的双翼浮雕,显然是这支小队的队长。
他大步上前,目光如炬地扫视着几人,手中的长枪并未完全放下。
『你们是什么人!刚刚那个异常的魔力波动和噪音是不是你们……天哪!』
队长的质问在目光触及林恩背上的芙蕾尔时戛然而止。
少女的锁骨处血肉模糊,腹部的重创更是触目惊心,鲜血已经浸透了林恩的后背,滴落在洁白的云土路面上显得格外刺眼。
『女神在上,这是发生什么了!快!把她带回教区疗伤!』
队长立刻回头挥手,队伍中一名身穿素白长袍的圣职者迅速上前。柔和的白色光芒从圣职者手中亮起,覆盖在芙蕾尔的伤口上,原本还在渗血的创口在神圣力量的安抚下暂时止住了恶化。
看到这一幕,林恩一直悬在嗓子眼的心脏终于重重落回了胸腔。对方没有第一时间拔刀相向,反而优先救治伤员,这至少证明他们并非嗜杀之辈。
『感谢你们,真的万分感谢。』
里奥的声音有些发颤,他死死盯着圣职者的动作,生怕错过任何一个细节。
『怎么样,芙蕾尔还有救吗?』
『命能保住……但是要回到镇子里进行进一步治疗。』
队长收回视线,重新看向几人,眼中的审视并未完全消退。
『对了,你们也要一起随我来。我没见过你们,你们的来历,包括刚才的巨响,我需要你们稍后解释清楚……先去镇内疗伤吧。』
『可我们……』
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