飞机攀升时的轻微失重感，让千里凌耀下意识攥紧了衣角。舷窗外，特雷森学院的轮廓早已模糊在云层里，可方才在机场送别时的画面，却清晰得如同就在眼前——鲁道夫象征站在最前，深棕色眼眸里是藏不住的关切，语气依旧沉稳却多了几分叮嘱；丸善司机难得收起了玩笑，挥着手臂喊着“早点回来，冠军给你留着”；气槽和千明代表红着眼圈，反复说着“小凌耀要照顾好自己”。
她抬手按了按胸口，银色长发垂落肩头，遮住了眼底一闪而过的怅然。有马纪念的参赛号码布，她早已放在行李最深处，银白与蓝色的配色，本该在赛场上随她奔跑时划出耀眼弧线，如今却只能静静躺着，像一份未完成的约定。
十几个小时的飞行后，飞机降落在巴黎戴高乐机场。走出抵达大厅，便看到举着“千里”字样牌子的司机，黑色西装笔挺，态度恭敬：“凌耀小姐，先生和夫人已在庄园等候。”
车子驶离市区，钢筋水泥的丛林逐渐被连绵的绿色取代。沿途是修剪整齐的葡萄园，金色的阳光洒在藤叶上，泛着温暖的光泽。约摸一个小时后，一座古朴典雅的庄园出现在视野里，石质围墙爬满常春藤，雕花铁门缓缓开启，映入眼帘的是大片草坪与喷水池，空气中弥漫着玫瑰与青草的混合香气。
“凌耀！”刚下车，母亲便快步迎了上来，温柔地拥抱住她，指尖轻轻拂过她额前的碎发，“一路辛苦了，瘦了些呢。”
父亲千里重明站在台阶上，西装革履，神情温和却难掩欣慰：“回来就好，路上还顺利吗？”
千里凌耀点头，卸下行李的肩颈放松了些：“挺好的，没有耽误。”她跟着父母走进庄园，客厅宽敞明亮，落地窗外是开阔的庭院，壁炉里燃着微弱的火焰，驱散了巴黎初冬的寒意。
寒暄间，佣人端上了温热的红茶与甜点。母亲坐在她身边，细细询问着特雷森学院的生活、训练的强度，还有Rigil战队的伙伴们，言语间满是牵挂。父亲则偶尔插话，大多是关于赛事与未来规划的叮嘱，却也难掩对女儿的疼爱。
千里凌耀一一回应着，目光却不自觉地飘向墙上的挂钟——东京时间，正是有马纪念开赛的时刻。
“在想有马纪念？”父亲看出了她的心思，递过一个平板电脑，“已经帮你调好了直播，想看就看吧。”
她接过平板，指尖有些微凉。点开直播界面，熟悉的京都竞马场瞬间占据了屏幕，观众席座无虚席，欢呼声透过扬声器传来，热闹得有些不真实。镜头扫过参赛马娘的专属马闸，鲁道夫象征身着标志性的帝王色决胜服，额间白毛在阳光下熠熠生辉，神情沉稳地站在闸位前；丸善斯基的决胜服带着灵动的花纹，正抬手活动着肩颈，嘴角依旧挂着那抹从容的笑；气槽保持着站姿挺拔，蓝瞳紧紧锁定着前方赛道；千明代表则在闸边轻轻跳跃热身，短发随着动作轻轻晃动，眼里满是跃跃欲试的光芒。
四位伙伴依次进入马闸，随着工作人员的指引调整姿态，等待着闸门开启的瞬间。千里凌耀的指尖无意识地划过屏幕，心里空落落的——如果不是这场突如其来的归途，她本该站在相邻的闸位里，与她们一同屏息，感受马闸开启前的紧张与期待，追逐同一束终点线的光。
“马娘入闸完毕——”解说员的声音陡然拔高，“闸门即将开启！”
伴随着清脆的咔哒声响，马闸瞬间弹开，十几匹马娘如同离弦之箭冲出，马蹄声如密集的鼓点炸响在赛道上。鲁道夫象征依旧是熟悉的领跑姿态，深棕色的身影迅速占据领先位置；丸善斯基则按照战术，稳稳跟在第二梯队，目光锐利地观察着前方的局势；气槽保持着沉稳的节奏，一步步积蓄力量；千明代表则依旧不按常理出牌，在梯队中灵活穿梭，寻找着最佳的超越时机。
千里凌耀屏住了呼吸，手心渐渐沁出冷汗。她太了解伙伴们的跑法了，鲁道夫的耐力与爆发力，丸善的战术与控场，气槽的终点冲刺，千明的灵动与坚韧，每一个动作，每一次加速，都在她的意料之中，却又让她心头酸涩。
赛程过半，鲁道夫依旧领跑，身后的对手紧追不舍，几次试图超越都被她稳稳挡回。丸善斯基在弯道处突然加速，瞬间拉近了与前方的距离；气槽则凭借灵活的身形，避开了一次小规模的碰撞；千明代表更是抓住机会，从外侧完成了一次漂亮的超越，冲到了第三梯队的前端。
“太精彩了！Rigil战队的四位马娘展现出了无可匹敌的实力！”解说员的声音激动得颤抖，“鲁道夫象征依旧保持领先，丸善斯基紧随其后，气槽和千明代表也在快速追赶！”
千里凌耀看着屏幕里奔跑的身影，仿佛自己也置身赛道，心脏随着她们的节奏剧烈跳动。她多想此刻能在她们身边，多想和她们一起冲刺，多想分享那份胜利的喜悦——可她只能隔着千山万水，做一个旁观者。
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