御史台的弹劾奏章递上去的第三天,朝堂炸开了锅。
北境传来急报,将领在边境截获了一批送往蛮族的军粮,粮袋上印着谢玉私卫的徽记。加上靖王转呈的账册,铁证如山,谢玉通敌的罪名再也瞒不住了。
“谢玉!你还有何话可说?”梁帝将奏章摔在龙案上,气得浑身发抖。
谢玉跪在地上,脸色惨白,却还在狡辩:“陛下明鉴!这是诬陷!是靖王和北境将领勾结,故意陷害老臣!”
“诬陷?”靖王出列,朗声道,“陛下,臣有证人!谢玉的粮商已被抓获,此刻正在殿外候旨,他可指证谢玉每月都与蛮族交易!”
谢玉的瞳孔猛地收缩,他没想到靖王动作这么快。
就在这时,户部尚书突然出列:“陛下,老臣有本奏!谢玉不仅通敌,还在江南私设盐场,垄断盐业,中饱私囊,致使江南盐价暴涨,百姓怨声载道!”
梅长苏坐在大殿角落的屏风后,看着这一幕,嘴角勾起一抹浅笑。户部尚书是誉王的人,他稍一引导,就让誉王觉得这是扳倒谢玉、削弱太子势力的好机会,自然会让手下人落井下石。
“还有!”刑部侍郎也站了出来,“谢玉的儿子谢弼强抢民女,草菅人命,地方官不敢上报,皆是谢玉包庇!”
众臣见状,纷纷开始弹劾谢玉,仿佛一夜之间,所有人都成了他的仇敌。谢玉瘫在地上,面如死灰,他终于明白,自己掉进了一个精心编织的陷阱。
梁帝看着群情激愤的大臣,又看了看瘫软在地的谢玉,最终下令:“将谢玉打入天牢!彻查其党羽!”
靖王站在队列中,悄悄看向屏风后,与梅长苏的目光在空中交汇。两人都没有说话,却都从对方眼中看到了一丝欣慰——第一步,成了。
退朝后,靖王在偏殿找到梅长苏:“接下来怎么办?谢玉虽倒,但他的党羽还在,夏江也不会善罢甘休。”
“不急。”梅长苏咳嗽着,“谢玉是太子的左膀右臂,他一倒,太子必然慌乱。我们只需再添把火,让誉王和太子斗得更凶,就能趁机安插我们的人。”
他递给靖王一份名单:“这些都是被谢玉打压的忠良,王爷可向陛下举荐,让他们复职。尤其是这位御史中丞,刚正不阿,可让他主持赤焰案的重审。”
靖王接过名单,越看越觉得心惊:“你连这些人的底细都查得这么清楚?”
“江左盟的眼线,遍布京城。”梅长苏说,“但更重要的是,这些人本就受百姓爱戴,复职是顺应民心——民心顺了,天道自然会稳。”
他抬头看向皇宫的方向,今日的天空格外清朗,隐约能看到麒麟虚影的轮廓比往日清晰了些,金光中带着淡淡的暖意。
“你看,”梅长苏轻声道,“我们每做一件对的事,天道就会清明一分。”
靖王顺着他的目光看去,似懂非懂地点点头。他虽然看不到麒麟虚影,却能感觉到,京城的气氛似乎真的轻松了些,连空气都清新了几分。
梅长苏知道,这只是开始。扳倒谢玉不难,难的是彻底清除他留下的毒瘤,重建被践踏的法度。但他有耐心,也有信心——因为他不再是为了复仇而战,是为了天下的公道,为了天道的平衡。
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