“您打算？”
“双管齐下。” 钱管事沉声道，“第一，以‘搜救失踪矿工、探查异常震源’为由，正式行文南山镇守备所和郡府，要求赵磐调派一小队官方人马，配合我们商会组织的‘勘探队’，进入黑石山脉南麓进行‘例行安全巡查’。规模不要大，二三十人即可，装备带足，以自保和探查为主。目的不是强攻地下，而是建立地上的前哨，监控山脉入口，接应可能逃出的人，同时……看看都有哪些人，会对我们这支‘官方背景’的勘探队感兴趣。”
这是明棋，也是试探。用官方名义，可以降低一些风险，也能牵制赵磐。同时，看看谁会跳出来阻挠或窥视。
“第二，” 钱管事声音压得更低，“动用我们在黑石山脉北边那两个废弃矿坑里的‘暗桩’。让他们想办法，从远离南麓、更隐蔽的侧面，寻找可能的缝隙或老矿道，尝试向地下深处渗透。不要与任何势力接触，只做眼睛和耳朵，记录一切异常痕迹、声响、以及……是否有大规模人员活动的迹象。特别是，留意是否有使用特殊武器（比如淬毒箭矢）或衣着统一（灰衣或黑衣）的队伍。他们的任务只是观察和传递信息，绝对禁止任何形式的交战或深入。”
这是暗棋，真正的眼睛。
“那凌爷和叶医师他们……” 吴账房问。
钱管事沉默了片刻，脸上闪过一丝复杂：“尽人事，听天命。若他们命大，或许能等到我们的接应，或者……自己找到生路。若不能……” 他摇了摇头，没有说下去，但意思很清楚。灰岩是商会，不是慈善堂，更不是军队。在局势未明、风险极高的情况下，不可能倾尽所有去进行一场希望渺茫的地下救援。他必须对商会，对自己的位置负责。
“另外，” 他补充道，“加强对镇内所有陌生人员的监控，特别是与赵磐、驼铃商会有关联的。设法摸清‘老酒壶’那几个人的底细。还有，通过我们的渠道，给总会发一份密报，简要说明南山镇近期异常及我们的应对，重点是……提及黑石山可能存在‘高价值古代遗迹或稀有矿脉’，但已被不明势力（疑似专业杀手组织及另一观测型组织）盯上，风险极高，请求总会评估并指示。”
将风险和可能的收益一起上报，是保护自己的最好方式。如果真有重大发现，功劳少不了；如果遭遇惨败，责任也不会由他一人承担。
“是，属下立刻去办。” 吴账房躬身应道，匆匆退下安排。
书房内，只剩下钱管事一人。他重新走到窗边，望着那阴沉的山脉轮廓。地下的黑暗仿佛透过了厚重的岩层，蔓延到了地上，让这本该庆祝站稳脚跟的时刻，蒙上了一层厚厚的阴霾。
“凌弃啊凌弃，” 他低声自语，目光深邃，“你可千万要挺住……你活着，对我们所有人，才是最有价值的。这地下的浑水，看来比想象中深得多啊……”
灰岩商会的策略已然明确：以谨慎的防御和观察为主，建立缓冲，试探各方，上报风险，等待时机。他们不会像黑水那样挥舞内部的刀，也不会像“影刃”或“眼”那样深入险地。他们是商人，善于权衡利弊，在局势明朗之前，宁可少赚，也绝不能赔上根本。只是不知，这地上的权衡与观望，对于深陷地底生死棋局的凌弃和叶知秋而言，是即将到来的曙光，还是另一重无形的枷锁。
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