生火……火折子早已耗尽，燧石和火绒……她记得在最后拖凌弃进来时，似乎把他一直随身携带的那一小包用油布裹着的燧石和火绒，连同他的短棍一起，胡乱塞了进来？
她立刻在记忆中最后放置凌弃的方位摸索过去。很快，她在凌弃身体旁边，摸到了那根冰冷的寒铁短棍，以及短棍旁边一个鼓鼓囊囊的、熟悉的油布小包。谢天谢地，没丢！
她用颤抖的手打开油布包，里面是几块大小不一的黑色燧石，和一小撮干燥的、精心保存的火绒。火绒不多，必须一次成功。
她摸索着，从旁边一个朽烂的木箱残骸上，小心地掰下几片最干燥、最薄的木片，又收集了一小把刚才摸到的、那些碳化的谷物状碎屑（或许能助燃）。然后，她选择了一块相对平整的石板地面，将火绒和易燃物堆好，拿起两块燧石。
黑暗中，她只能依靠触觉和记忆。她将燧石用力对敲。
“咔嚓、咔嚓……”
火星溅落在火绒上，微弱地闪烁一下，旋即熄灭。一次，两次……她的手臂因用力而颤抖，背上的伤口传来阵阵刺痛。汗水混合着血污从额头滑落。
“砰！”又一次用力对敲，几颗较大的火星蹦出，落在火绒边缘，引燃了一小缕几乎看不见的青烟。叶知秋的心提到了嗓子眼，她屏住呼吸，小心翼翼地、极其轻柔地对着那缕青烟吹气。
青烟变浓，一丝微弱的、橘红色的火苗，终于颤颤巍巍地燃了起来！火光如同豆粒，却瞬间撕裂了厚重的黑暗，将周围方寸之地照亮！
叶知秋几乎要喜极而泣。她立刻将准备好的干燥木片碎屑小心地添加上去。火苗舔舐着新的燃料，逐渐稳定、壮大，变成了一小堆虽然微弱、却真实燃烧着的篝火。
光明！久违的光明！
借着跳动的火光，叶知秋终于看清了他们所在的这个地方。
这是一个长方形的石室，不大，长约三丈，宽约两丈，高不足一丈，需要弯腰行走。地面铺着粗糙但平整的石板，墙壁是厚重的黑色玄武岩砌成，接缝严密。他们正处在石室靠近入口（现在被碎石半堵）的一端。刚才她摸索到的那片区域，是石室的另一头，那里靠着墙壁，堆放着不少东西：
几个倾倒破损的陶罐、陶碗，大多空空如也，但其中一个较小的陶罐里，似乎有半罐早已凝固、颜色发黑、但闻起来没有异味的膏状物（可能是动物油脂、某种涂料或失效的药膏？）。
几件锈蚀严重的金属工具：一把类似鹤嘴锄但较小的手镐，一柄短柄石锤，还有几件形状奇特、看不出用途的铁器。
堆叠的、已经发黑变硬的兽皮，大约四五张，虽然陈旧，但看起来厚实，或许能用来铺垫或裹身。
而在那个壁龛里，正如她所触，整齐地靠着墙放着七八根长度、粗细不一的金属长钎，一端有便于握持的球头或环，钎身布满使用痕迹，但无明显锈蚀，材质似乎很特别，在火光下泛着暗沉的光泽。旁边堆着的是十几片打磨得异常锋利、形状不规则的暗色石片或金属薄片，像是切削工具或刀片。壁龛下方，还有一个用整块石头凿成的方形浅槽，里面竟然堆着小半槽暗红色、颗粒均匀的细沙！叶知秋用手指沾起一点，细沙干燥，带有极淡的矿物气味，似乎是某种磨料或止血的矿物粉（有些矿石磨粉有收敛作用）？
最让她惊喜的是，在石室最里面的角落，她发现了一个用石板架起的小平台，平台上放着一个完好的、约有人头大小的双耳陶瓮，瓮口用一块扁平的石头封着。她小心翼翼地挪开石头，里面赫然是大半瓮清澈的液体！她凑近闻了闻，没有异味，只有陶土和水的清冽气息。是水！储存的清水！虽然不知存放了多久，但在这种干燥密封的环境下，很可能还能饮用！她用手指蘸了一点尝了尝，水质清冽，没有任何怪味。
此外，在平台下的阴影里，她还发现了一个用藤条编成的、已经干瘪的篮子，里面居然有几十个早已干瘪硬化、但似乎没有腐烂的深紫色块茎状植物！她认得这种植物，是一种生长在高山阴湿处的根茎，虽然干瘪了，但富含淀粉，用水煮软后可以充饥，只是味道极差，且存放太久可能有些毒性，需要小心处理。
意外的收获！难以置信的、绝境中的意外收获！
有相对安全干燥的栖身之所，有火，有水（虽然不多），有疑似可食用的干粮（需谨慎），有可以御寒的兽皮，有工具（金属长钎可以充当武器或拐杖，锋利石片可做刀具），甚至有可能有用的矿物细沙（止血？）和不明膏状物。
这不是天堂，依旧是危机四伏的绝境。但比起几分钟前在黑暗中等死的绝望，这已经是难以置信的转机。
叶知秋的眼泪再次涌出，这次是混合了巨大庆幸和后怕的复杂情绪。她不敢耽搁，立刻行动起来。
她先将几张最厚实的兽皮拖到火堆旁相对干燥平整的地方铺好，然后将凌弃和塔尔小心地挪到兽皮上。凌弃脸色惨白如纸，气息微弱，左肩的包扎再次被血浸透，情况危急。塔尔依旧高烧昏迷。
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