凌弃看都没看地上哀嚎的匪徒一眼，回到叶知秋身边，气息微乱。“没事吧？”
叶知秋摇摇头，脸色有些苍白，但眼神还算镇定。她快速检查了一下凌弃，确认他没有受伤。“我们得快走，刚才跑了一个，可能会引来更多人。”
凌弃点头，两人迅速收拾了一下，继续赶路，将哀嚎的匪徒和满地狼藉抛在身后风雪中。这一场短暂的遭遇战，虽然解决了麻烦，却也消耗了体力，更提醒他们这片土地的残酷。
直到天色完全黑透，风雪渐歇，他们才终于抵达地图上标记的“风蚀岩”。那是一片被风沙侵蚀得千疮百孔的巨大岩群，在惨淡的月光下如同匍匐的怪兽。
按照约定，凌弃在一块形似卧牛的巨大岩石下，找到了一个极其隐蔽的缝隙。缝隙里，放着一个用油布包裹的小木盒。打开木盒，里面是两套粗糙但足以以假乱真的边境药材商人的身份文牒，几封写给“断牙”部落某个小头目的、措辞谦卑的引荐信，以及一张更加详细的、标注了部落内部几个哨卡和可能接洽地点的简易地图。除此之外，再无他物。
“保管者”没有露面，只留下了必需品。这种神出鬼没的方式，既提供了帮助，也保持着距离和神秘感，更是一种无形的威慑。
凌弃收起东西，找了一处背风且相对干燥的岩洞过夜。他在洞口布置了几个简易的预警机关，然后和叶知秋挤在洞里，分享着所剩不多的干粮和冷水。
洞外，北风呼啸，卷起雪沫打在岩石上，发出沙沙的声响。远处，似乎又传来了狼群的嚎叫，悠长而苍凉。
“明天，就要进入‘断牙’部落的势力范围了。”凌弃望着洞外漆黑的夜空，声音低沉。
叶知秋靠在他身边，能感受到他身体传来的温热和力量。“嗯。”她轻轻应了一声，将身上单薄的毯子裹紧了些，“我们会小心的。”
黑暗中，两人不再说话，只有彼此的呼吸声和心跳声，在这片充满未知与危险的北境荒原上，微弱却坚定地回响着。漫长的北行，才刚刚开始，而真正的考验，还在前方等待着他们。
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