凌弃走到窗边，望着窗外银装素裹的世界，目光似乎穿透了风雪，看到了更远的地方。“等。”他吐出一个字。
“等？”叶知秋有些不解。
“等雪化，等春来，等变数。”凌弃的声音低沉而冷静，“帝国军方初来乍到，根基未稳，又值寒冬，补给困难，必然要求稳。旧商会势力蛰伏，是在等待时机反扑，或者……寻找新的靠山。而我们，”
他转过身，看向叶知秋，眼神锐利如刀：“我们需要时间。我需要彻底恢复，甚至更强。你需要整合医术，建立更稳固的人脉，尤其是……在帝国军方和底层兵士中，留下善缘。钱，我们还有。势，要慢慢蓄。”
他走到墙角，轻轻敲了敲某块地砖，那是他们埋藏财富和典籍的地方。“这南山镇，不过是暂时的栖身之所。墨菲卷走的，我们要拿回来。兽人的威胁，远未解除。帝国的内部，也非铁板一块。我们现在要做的，就是像雪下的种子，默默积蓄力量，等待破土而出的时机。”
叶知秋重重点头，明白了凌弃的深意。蛰伏，不是退缩，而是为了更高跃起。
这时，院外传来一阵马蹄声和嘈杂人声，似乎是一队帝国士兵巡逻经过。隐约能听到士兵的抱怨声：“这鬼天气，巡个逻都能冻掉耳朵！听说军饷又延迟了，上面那些大人物，就知道在城里享福……”
凌弃和叶知秋对视一眼，都看到了对方眼中的深意。帝国的统治，并非毫无破绽。这严寒，这欠饷，这基层士兵的怨气，都是可以利用的“势”。
“看来，这个冬天，不会太平静了。”凌弃轻轻说了一句，转身拿起靠在墙边的寒铁短棍，走到院中，再次迎着风雪，缓缓舞动起来。棍风呼啸，卷起团团雪粉，那身影在苍茫天地间，如同一杆标枪，孤直，冷硬，却蕴含着即将爆发的、撕裂风雪的力量。
雪覆南山，潜龙在渊。新一轮的博弈，已在无声无息中，悄然拉开了序幕。而这一次，凌弃不再是被动的棋子。
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