第二天清晨，矿区巡逻队士兵失踪的消息很快传开。当他们的尸体在乱石滩被发现时，现场一片狼藉。尸体上有明显的撕咬伤痕和粗糙武器的砍痕（凌弃用士兵的佩剑刻意伪造），周围散落着地精的毛发和脚印（他顺手从附近地精巢穴外围弄来的），以及那几筐来历不明的矿石。
所有迹象都指向了地精——一支巡逻小队在夜间遭遇了大股地精伏击，全军覆没，地精抢走了一些物资（士兵的武器钱袋），并对尸体进行了虐杀。
消息传到里斯坦耳中时，这位本就因权力被架空、整日面对矿区烂摊子而憋了一肚子火的老兵，彻底爆发了！手下士兵被地精虐杀，这不仅是损失，更是对他权威的公然挑衅和羞辱！他本就对卡尔文将防御重心放在镇内、对矿区疏于保护的政策不满，此刻更是找到了宣泄口。
“集合！立刻集合！”里斯坦在矿区营地里怒吼，脸上的伤疤因愤怒而扭曲，“调一队、二队！带上家伙！老子今天要踏平南边那个地精耗子窝！用它们的血，祭奠弟兄！”
一场针对地精部落的、带着强烈个人愤怒色彩的报复性清剿，就这样被凌弃巧妙地嫁祸点燃了。而真正的始作俑者，此刻正安然置身于山洞深处，将新得来的八百枚银狼币倒入早已沉甸甸的钱袋，冷静地评估着这笔“意外之财”带来的风险与机遇。
“里斯坦动了。”凌弃对叶知秋说，语气平静无波，“水，开始浑了。”
叶知秋担忧地看着他：“会不会查到你？”
“现场布置得像地精劫杀，里斯坦现在需要一场胜利来挽回颜面，不会深究。”凌弃眼中闪过一丝冷光，“就算有疑点，他也会先算在地精头上。这笔账，暂时记不到我们这里。”
他走到洞口，望着矿区方向隐约扬起的尘土，低声道：“让他们去斗吧。我们只管看，等。”
南风镇看似平静的水面下，因凌弃这致命而隐秘的一推，暗流骤然加速。里斯坦的愤怒之师即将与地精血战，无论胜负，都将进一步激化矿区矛盾，消耗各方实力。而凌弃和叶知秋，则继续蛰伏于暗处，如同最耐心的渔夫，等待着水面沸腾，大鱼浮头的那一刻。他们的财富在暗处增长，他们的利刃在鞘中低鸣。
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