新巢穴的第一夜在疲惫与警惕中度过。清晨，微光透过藤蔓缝隙渗入洞内，凌弃率先醒来。他仔细检查了洞口伪装和警报装置，确认安全后，才叫醒蜷缩在狼皮下、依旧带着倦意的叶知秋。
简单的早餐是最后一点硬麦饼和清水。填饱肚子后，凌弃开始清点可用于交易的货币。他将所有 帝国铜犬币465枚以及那 29枚低/极低成色的兽人金币单独取出，放入一个不起眼的粗麻布袋中。这些钱币价值不高，但在这个小镇购买基础物资应该足够，且不易引起过大注意。高价值的金狮币、银狼币和高成色兽人金币则被重新藏入洞内最隐蔽的暗格。
“我进镇子一趟，”凌弃对叶知秋说，语气不容置疑，“用这些零钱换些吃的和用的，顺便看看镇里的情况。你守好这里，任何人靠近，老规矩。”
叶知秋点头，眼中带着担忧：“小心些，凌弃哥。这地方人生地不熟……”
“知道。”凌弃打断她，将寒铁短棍贴身藏好，外面套上那件略显破旧但干净的帝国皮甲，让自己看起来像一个风尘仆仆、略有积蓄的普通佣兵或冒险者，而非衣衫褴褛的流民。他最后检查了一遍武器和钱袋，拨开藤蔓，身影融入清晨薄雾笼罩的丘陵之中。
下山的路比想象中好走一些，有一条被踩出的、通向镇子的小径。越靠近小镇，人工开垦的田地开始出现，虽然有些疏于管理，但至少显示这里有一定程度的秩序。小镇的轮廓逐渐清晰。它坐落在一个缓坡上，外围用粗糙的木桩和夯土垒砌了一圈矮墙，设有简陋的哨塔和栅栏门，有几个穿着杂色服装、手持长矛的人影在墙上巡逻，似乎是镇子的自卫民兵。镇门敞开，但有人值守。
凌弃放缓脚步，调整呼吸，让自己显得不那么具有威胁性。他混在几个早起入镇贩卖柴火或农产品的当地人中间，低调地走向镇门。
“站住！面生得很！打哪来的？干什么的？”一个看似小头目的民兵拦住了他，眼神带着边境地区特有的警惕，上下打量着凌弃。其他几个民兵也握紧了长矛。
“北边来的，”凌弃声音沙哑，语气尽量平淡，“逃难的。听说这边安稳点，想找点活计，换些吃食。”他刻意模糊了来源地。
“北边？腐爪泽那边？”民兵头目眉头紧皱，“那边不是打起来了吗？帝国和绿皮畜生……”
凌弃点点头，没多说。
民兵又盘问了几句，检查了一下他随身携带的短剑（符合佣兵身份），没发现什么特别违禁品，最终挥挥手：“进去吧。老实点，别惹事。镇子里有守备队巡逻。”
“多谢。”凌弃低声应了一句，低头走进了镇门。
小镇内部比外面看起来要拥挤和喧闹一些。街道是泥土路，两侧是高低不一的木石结构房屋，店铺招牌粗糙，多为酒馆、铁匠铺、杂货店和皮货店。空气中混合着牲畜粪便、炊烟、劣质麦酒和人群汗液的味道。行人大多面色疲惫，衣着简朴，但眼神中至少没有腐爪泽那种时刻存在的绝望和疯狂。可以看到一些带着武器的佣兵或冒险者打扮的人，也有零星的、穿着褪色帝国军服的伤兵或退伍老兵。
凌弃没有立刻开始采购，而是像一抹影子般在镇子里缓慢穿行，耳朵捕捉着周围的谈话声，眼睛观察着店铺的种类、货物的价格、人们的表情以及镇子里的防御布置。
他听到了一些零碎的信息：
“……北边打得厉害，听说‘血狼’军团都填进去了……”
“……粮价又涨了，黑麦粉快吃不起了……”
“……守备队昨天又抓了几个想偷渡进来的沼泽民……”
“……‘秃鹫’佣兵团在招人，去南边清理地精巢穴，报酬还行……”
“……妈的，兽人的金币越来越不值钱了，杂货铺老约翰只肯按七折算……”
物价果然飞涨，尤其是粮食。兽人金币在这里确实流通，但成色差的贬值严重。
大致摸清情况后，凌弃开始行动。他首先找到镇子中央广场附近的杂货铺，这里货物最全。
店主是个精瘦的老头，眼神精明。凌弃将那一小袋低成色兽人金币倒在柜台上。
“老板，换点吃的。这些能买多少？”他声音低沉。
老头拿起金币，逐个仔细检查，用指甲划，甚至用牙咬，撇撇嘴：“成色太差，杂质多。按重量算，最多值……二十枚银狼币。要换什么？”
凌弃心中冷笑，这压价压得狠，但他没计较：“黑麦粉，二十斤。盐块，五斤。熏肉，能买多少买多少。还有火折子、干净绷带。”
老头盘算了一下，报出一个高昂的价格。凌弃面无表情地讨价还价几句，最终用全部29枚低成色兽人金币，换得了十五斤黑麦粉、三斤盐、两条硬熏肉、五盒火折子和两卷干净绷带。价格黑得惊人，但凌弃急需这些基础物资。
接着，他拿出那袋帝国铜犬币。
“这些，买些新鲜蔬菜、鸡蛋，如果有的话。再要一罐灯油。”
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