然而，那灰衣人的身手更是高超。他身法诡异，如同泥鳅般滑不留手，双刃挥舞间，时而如疾风骤雨，时而如附骨之疽，专挑凌弃招式转换间的细微空隙进攻。他的招式简洁、高效、致命，没有任何多余的花俏，显然是经过极其严苛和系统训练的结果，与凌弃这种从尸山血海中拼杀出来的野路子风格截然不同。
两人在这狭长的土坡下展开了一场凶险无比的近身搏杀。棍风呼啸，刃光闪烁，碰撞声不绝于耳。凌弃将新领悟的发力技巧融入实战，棍势更加沉重，几次逼得对方不得不暂避锋芒。但灰衣人的双刃技巧实在诡异，时而突刺，时而绞杀，时而利用弧刃进行诡异的切割，让凌弃防不胜防，手臂和大腿外侧被划开了几道浅浅的血口，火辣辣地疼。
激斗中，凌弃敏锐地察觉到，对方似乎对自己的棍法路数，尤其是其中蕴含的某些帝国军中基础操典的影子，格外关注，有几次甚至刻意引诱他使出带有军阵痕迹的格挡或突刺技巧。
“砰！”凌弃一记势大力沉的横扫，被对方双刃交叉架住，两人各退一步，微微喘息，目光死死锁定对方。
灰衣人面罩下的眼神首次出现了一丝细微的波动，不再是纯粹的冰冷，而是带着一丝审视和……疑惑？他盯着凌弃握棍的姿势和刚才那记横扫发力时沉稳的下盘，用那种带着古怪回音的语调，低沉地开口，像是在确认什么：
“帝国步兵操典……第七式‘铁索横江’的变种？你是帝国军方的人？哪个部分的军官？”
凌弃心中一震！对方竟然能从他的棍法中认出帝国军中的套路？虽然有所变形，但根基确实源自他早年接触过的军中把式！这灰衣人……对帝国军队极其了解！
凌弃没有回答，也不可能回答。他深吸一口气，压下翻腾的气血，短棍一摆，再次猱身而上！这一次，他不再拘泥于招式，而是将《御侮十三式》的狠辣与新领悟的发力技巧结合，攻势更加狂猛难测。
灰衣人眼神一凝，似乎也失去了耐心，双刃攻势再起，更加凌厉。两人再次缠斗在一起，身影交错，凶险万分。这一次，凌弃不再保留，以伤换伤，以命搏命！终于，他抓住对方一个微小的破绽，硬抗了左肩被刃尖划过的剧痛，短棍如同毒龙出洞，狠狠点向对方胸口膻中穴！
灰衣人反应极快，侧身避过要害，但棍梢仍擦着他的肋骨划过，带起一溜血光！他闷哼一声，眼中闪过一丝惊怒，显然没料到凌弃如此悍勇。
两人再次分开，各自带伤，死死盯着对方，都意识到难以在短时间内拿下对方。继续缠斗下去，很可能两败俱伤。
灰衣人深深看了凌弃一眼，尤其是他握棍的姿势和眼神中那股沙场淬炼出的决绝，似乎更加确信了自己的某种判断。他不再犹豫，身形一晃，如同鬼魅般向后飘退，几个起落便消失在土坡的阴影之中，只留下一句冰冷的话在风中飘散：
“帝国的人……插手‘钥匙’……哼，我们会再见的。”
凌弃没有追击，强撑着站在原地，直到确认对方真的离开，才缓缓松了口气，额头上冷汗涔涔。左肩的伤口火辣辣地疼，但更让他心惊的是对方的实力和最后那句话。
“观测者”果然派来了真正的高手！而且，对方误认为自己是帝国军方的人，甚至可能是军官！是因为自己的棍法？还是其他的细节？他们口中的“钥匙”，果然是指那个黑箱子吗？帝国军方也牵扯进来了？
这一场平手，看似未分胜负，却让凌弃感受到了前所未有的压力。瓶颈依旧在，而敌人，却比他想象的更加强大和复杂。他拖着疲惫受伤的身体，快步返回山洞。接下来的路，该如何走？是继续隐藏，还是……必须做出更激进的选择了？观测者的误会，是祸，还是福？
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