第二天傍晚，当两人拖着几乎散架的身体，翻过最后一道山梁时，传说中的“瘴气林”终于出现在眼前。
那是一片望不到边际的、被灰绿色雾气笼罩的洼地。树木形态扭曲怪诞，枝叶稀疏凋零，树干上覆盖着厚厚的、色彩斑斓得令人不安的苔藓和菌类。一股浓郁的、甜腻中带着腐朽的恶臭随风飘来，让人闻之欲呕。地面是泛着黑紫色泡沫的泥沼，死寂中透着致命的危险。
“用这个，捂住口鼻。”凌弃撕下两块相对干净的布条，用水囊里最后一点水浸湿，递给叶知秋一块。他自己也绑上湿布，但那股怪味依旧无孔不入。
他们在林缘找到一处背靠巨岩的相对干燥处暂歇。凌弃展开那张从哥布林废巢得来的、绘制在粗糙皮纸上的地图。地图很简陋，但“瘴气林”区域被用暗红色的颜料醒目地标记出来，旁边画着一个扭曲的符号，与羊皮卷上的图案有几分神似。
“我们不能盲目进去。”凌弃借着最后的天光，仔细研究着地图上模糊的脉络，“沿着边缘走，找地势高的地方。如果……如果看到‘绿火’，也许就是线索的方向。”
就在这时，远处隐约传来马蹄声和金属摩擦声！两人瞬间僵住，迅速缩回岩石阴影中。
只见那支熟悉的、装备精良的佣兵小队，竟出现在瘴气林西南方向的边缘，似乎正在勘查地形。他们停留了片刻，指指点点，最终却没有进入林子，而是转向南边，很快消失在暮色中。
凌弃的心沉了下去。佣兵也到了这里！虽然他们暂时没有进入，但说明这片区域已经完全暴露了。
夜幕彻底笼罩大地。瘴气林在黑暗中如同匍匐的巨兽，散发着不祥的气息。后半夜，凌弃被叶知秋颤抖的手推醒。
“看……林子里……”她声音恐惧得变了调。
凌弃望去，心脏骤停——林深处，点点幽绿色的、如同鬼火般的光斑凭空出现，飘忽闪烁，将部分区域的灰绿色雾气映照得一片惨绿！它们移动的轨迹并非完全随机，隐约环绕着林中某个特定的区域！
哥布林说的“绿火”是真的！
恐惧攫住了两人。但在这极致的恐惧中，凌弃眼中却燃起一丝近乎疯狂的决绝。危险与机遇并存。“影蚀”的标记、佣兵的搜寻、哥布林的传闻、眼前的异象……所有线索都指向这片死亡林地深处。
天快亮了。凌弃站起身，活动了一下酸痛的筋骨，将短棍紧紧握在手中。
“休息够了。我们……进去。”
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