其他佣兵也纷纷发射弩箭，箭矢如雨点般射来！凌弃将短棍舞得密不透风，拼命格挡，同时利用复杂的地形不断变向、翻滚，躲避攻击。他的速度很快，地形也熟悉，但对方人数占优，配合默契，很快就有人从侧翼迂回，试图切断他的去路。
“砰！”凌弃用短棍格开一柄劈来的长剑，震得手臂发麻。另一名佣兵趁机一脚踹在他的侧腰！凌弃闷哼一声，踉跄几步，差点摔倒。这些佣兵的身手远非哥布林或普通兽人士兵可比！
眼看就要被合围，凌弃瞥见不远处有一个被杂草半掩的、塌陷的壕沟。他毫不犹豫，一个鱼跃扑了进去！几乎在同时，几支弩箭射在他刚才站立的地方！
壕沟不深，但里面满是泥泞和碎石。凌弃滚入沟底，不顾浑身疼痛，手脚并用地向前爬行。佣兵们追到沟边，试图向下射击，但角度受限。
“他跑不了多远！绕过去！”头领的声音冰冷。
凌弃知道壕沟另一端可能也被堵住。他急中生智，想起身上带的钩爪和麻绳。他迅速将钩爪固定在壕沟边缘一块坚固的石头上，然后抓住绳子，猛地向沟壁下方一处被灌木丛遮挡的凹陷处滑去！那里似乎有一个小小的、被水流冲刷出的洞穴入口，不知深浅！
就在他身体滑入洞穴的瞬间，他听到佣兵头领靠近沟边，似乎察觉到了他的意图，但却没有立刻下令追击，反而发出了一声带着惊疑的低呼：“等等！这痕迹……是‘影蚀’的人留下的？他们果然也来了！”
凌弃心中一凛。“影蚀”？是那晚偷袭的黑衣人组织的名字吗？这些佣兵认识他们？
他没时间细想，身体已经滑入了那个狭窄的洞穴。洞穴很浅，仅能容身，但入口被茂密的灌木遮挡，暂时安全。他紧紧贴着冰冷的石壁，能听到外面佣兵们短暂的交谈和搜索声，但他们似乎对这个小洞穴不感兴趣，或者急于追踪更重要的目标，脚步声很快远去。
凌弃在黑暗中屏息等待了许久，直到外面彻底没了动静，才小心翼翼地探出头。佣兵已经离开，但他知道，这片区域不再安全了。他不敢原路返回，怕有埋伏，只能凭借记忆，绕了一个极大的圈子，在黄昏时分，才拖着疲惫不堪、满身泥泞的身体，狼狈地回到了山洞。
这一次“捡破烂”，他一无所获，还差点丢了性命。但带回来的信息，却比任何物资都沉重：一支精锐的、目标明确的雇佣兵小队出现在了战场，他们也在寻找与“沉寂之渊”相关的线索，并且似乎与那晚偷袭的黑衣人有关联。
漩涡，越来越大了。而他和叶知秋，仿佛就站在这漩涡的最边缘，随时可能被吞噬。凌弃看着洞外渐渐沉下的夜色，感到一种前所未有的紧迫感。必须更快地强大起来，必须找到破局的关键，否则，下一次遇到的，可能就不是他能侥幸逃脱的了。
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