他的动作看似笨拙，但每一锤都落在关键处，效率远高于旁边那些有气无力的工人。老烟鬼眯着眼看了他一会儿，没说什么，只是继续吧嗒吧嗒地抽着烟。
一天下来，凌弃分到了一碗照得见人影的、带着馊味的菜叶糊糊和五个边缘磨损严重的铜子。他默默喝下糊糊，将铜子揣进怀里。身体很疲惫，但精神却稍微放松了一些。至少，他们有了一个暂时的、虽然微薄但稳定的食物来源，并且初步融入了这个底层环境，没有引起过多的注意。
傍晚回到窝棚，叶知秋已经用捡来的柴火烧好了水，并将窝棚收拾得干干净净。看到凌弃疲惫的样子和那少得可怜的工钱，她什么都没说，只是将留着的、稍微稠一点的糊糊递给他。
“我找到活计了。”凌弃一边喝糊糊，一边低声说，“在废矿坑，工钱很少，但能糊口。你这几天尽量不要出门，等我摸清这里的状况再说。”
叶知秋点点头：“我白天在附近看了看，找到几种能吃的野菜，还有一些止血的草药。”她展示了一下她的小小收获，眼神中带着一丝满足。即使在这种绝境，她也在努力寻找生机。
凌弃看着她，心中微暖。他将那五个铜子交给叶知秋：“收好。我们需要攒钱，买点盐，也许……还能弄把像样点的铲子或斧头。”工具，是在这片土地上生存下去的基础。
夜幕降临，苦水镇陷入一片死寂，只有风声和远处野狗的吠叫。窝棚里，两人挤在干草铺上，依靠彼此的体温抵御夜寒。
凌弃望着破旧顶棚缝隙中透进来的冰冷星光，心中思绪翻腾。苦水镇只是权宜之计，这里资源匮乏，危机四伏，绝非久留之地。他们需要更多的钱，需要信息，需要找到一条真正安全的、能够远离追杀的出路。老烟鬼那里，或许能打听到一些黑市的消息，但必须万分小心。
“影”不知所踪，巨额财富化为乌有，前路迷茫。但至少，他们还活着，还有彼此。凌弃握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。只要还有一口气在，他就绝不会放弃。
活下去，然后，找到一条路，一条能让叶知秋安稳活下去的路。这是他现在唯一的信念。而在实现这个信念之前，所有的苦难和隐忍，都是必须付出的代价。苦水镇的新生，注定充满了艰辛与未知的挑战。
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