在山西忻州县某山林里，坐落着一个小道观。
不过道观里面只有两个人，老师父和他捡回来的小徒弟。
后来老师父百岁后圆寂，留下徒弟一个人守着那不大点的地方过活。
其实徒弟不是不想离开，是因为师父临终前吩咐了，必须得在山里再待够十五年才能下山。
1934年，徒弟等来了十五年的最后一年。
过去的每一年他都会去林子里那些固定而显眼的大石头旁边更换穿云箭。
所谓穿云箭就是一种非常古老传统的通讯联络手段。
他师父临终前说:“如果他们来了，就会放穿云箭通知你，到时候你必须赶过去，无条件帮助他们，当然如果那个时候你还在这里的话……”
“他们是谁？”徒弟问。
“他们啊？……”老道陷入回忆，“你只需要知道他们中间有一个非常漂亮的姑娘，而他们是一群站在我们无法企及高度的神秘人。”
徒弟觉得师父一定是老糊涂了，临死前产生了幻觉，才会觉得这深山老林里能有什么漂亮女人，要是真有八成也是精怪！
徒弟等了十四年零十一个月也没有等到师父说的那个漂亮女人和那群神秘人。
其实徒弟倒是知道故事的另一个版本。
那就是1917年左右，他已经来到了道观，那年夏天他在院子里洗衣服，忽然听到西南方向的天空响起穿云箭的声音。
他师父包括他在内都以为是那个故事里的美女回来了，他师父出门前还特地的洗漱打扮了一番，但是回来的时候却一脸的失望。
从那天以后他师父以肉眼可见的速度衰老，好像一个人突然失去了支撑他的动力。
以至于到后来徒弟觉得师父从一开始就是得了某种臆想症。
徒弟也曾问过1917年放穿云箭的是谁，他师父只是无关痛痒地回答了一句:“别打听了，不是什么重要的人。”
“他们要我们做什么事？”徒弟问。
“他们要我们做的事我们也做不了，因为你太小了而我不能离开这个地方。”师父说。
徒弟想可能那个人想让他们师徒出山去吧，所以师父没有答应他，这么说来穿云箭放了要求做的事也是可以被拒绝的。
徒弟收拾了为数不多的行装，也不够填满他的小包袱，因为他既没有钱，也没有多少干粮，只有两件旧道袍还是他师父穿过的，洗的发白不说，已经破烂的没看头了，补丁摞补丁，有的地方已经开始透光了。
徒弟最后看了一眼还算干净的道观，叹了口气，反手关上了道观的大门。
没人住以后，要不了多久这里就会成为虫鸟的天堂，然后很快就会变成残垣断壁，人们再也不会知道这里曾经住过的人和发生的事。
“师父，徒弟走了，以后有机会再来看您老人家。”徒弟对着道观大喊一嗓子，跪下拜了三拜，转身朝着下山的方向走去，虽然他根本不知道此去目的地在何处，但是心里却多了些莫名的解脱感。
……
同一时间，一男一女出现在忻州县的深山。
两人外貌看起来都很年轻，岁数也差不多大。男的穿着非常时髦，女的穿着虽然普通但那模样周正的不像人间的人。
两个人一看就不是忻州本地人，但却一头扎进山的深处，好像对这里的地形熟门熟路。
“干娘，你确定是这个方向？”
“怎么？你怀疑我？”
“不是，我是听你说你上次来的时候是1870年左右，那距离现在可是过去了六十多年，且不说那个道士是不是还活着，就算活着也肯定是个百岁老头子了，他还有能力来见我们吗？”
漂亮女人侧头瞪了一眼和她并肩而行的男人，俏脸上升起一抹“你怎么能这么笨”的无奈，随后说道:“张海盐，你是觉得每个人都跟你一样会做孤家寡人吗？而且你忘了我们这次来的任务了？”
张海盐缩了缩脖子，“哦”了一声，他还是挺怕自己的干娘——张海琪的。
以前怕是因为敬重，张海盐从小跟在张海琪身边长大，已经习惯性地从她身上获取母性带来的安全感，尤其是张海虾在南洋出事以后，他心理上的孤独感总是挥之不去，只有在张海琪身边的时候才会感到一丝丝惬意。
现在的“怕”张海盐觉得更像是四川地区俗称的“耙耳朵”，是因为爱。
其实这事儿要是细说起来那才真是三天三夜也说不完。
所以张海盐每次想起那些事情，都只回忆他觉得比较重要的情节。
1927年下半年为了铲除莫云高给族长张起灵带来的威胁，他们一路从广东追查到了云南，在那里他们得到了神秘人的帮助，知道了莫云高的计划。
接着神秘人指引他们到了长沙，取得了张启山的支援，后来张启山策划了火车刺杀莫云高的计划。
在那里发生了意外的情况，张海琪中了一种专门针对张家人的神经毒素，衰老的速度无限加快。
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