晚上九点五十五分，铁路桥洞。
安邦没有直接走进去。他停在桥洞外二十米处的一棵老槐树后，借着夜色观察。桥洞里黑漆漆的，只有远处路灯投来的一点微光，勉强勾勒出拱形的轮廓。那两盏临时安装的灯泡不知何时已经灭了——要么是坏了，要么是被人故意弄坏了。
他侧耳倾听。除了风声、虫鸣，还有桥洞深处隐约的呼吸声。很轻，但存在。
刘峥果然在等。
安邦从腰后抽出警棍——不是制式的那种，是他自己用硬木削的，沉手，趁手。他没带枪，派出所的配枪有严格规定，非重大情况不能动用。但对付刘峥，这根警棍够了。
他深吸一口气，正要迈步，忽然听见桥洞里传来一阵奇怪的窸窣声，像是什么东西在挣扎。紧接着是闷哼，短促而痛苦。
安邦心中一紧，快步冲进桥洞。
手电筒的光束划破黑暗，照见了桥洞深处的景象——
刘峥瘫坐在墙根，背靠着斑驳的砖墙，脸色惨白，额头满是冷汗。他手里还拿着那个军用水壶，壶盖掉在地上，壶口歪斜，有液体洒出来，在泥土上洇开深色的痕迹。
“别……别过来……”刘峥看见安邦，瞳孔骤然收缩，声音嘶哑。
安邦的手电光扫过刘峥的脸，发现他的眼神涣散，嘴唇发紫，明显不对劲。他立刻警惕地停下脚步，目光落在那个水壶上：“你喝了什么？”
“我……我没……没喝！”刘峥想辩解，但一阵剧烈的恶心袭来，他猛地弯腰干呕，却什么也吐不出来，只有酸水。
安邦明白了。他想起蔡金妮说的那封“挂号信”，想起刘峥反常的执着，想起那个小纸包里的淡黄色粉末。原来刘峥准备了“东西”，但不知怎么，自己误服了。
“水壶里是什么？”安邦的声音很冷。
刘峥不回答，只是抱着肚子蜷缩起来，发出痛苦的呻吟。他的身体开始抽搐，嘴角冒出白沫。
安邦立刻转身跑出桥洞，到最近的有公用电话的小卖部，拨通了医院和派出所的电话。然后他回到桥洞，用手电照着刘峥，保持安全距离。
“为……为什么……”刘峥艰难地吐出几个字，眼神里充满了不解和绝望。他想不明白，明明是给蔡金妮准备的汽水，怎么会变成这样？
安邦没说话。他看着刘峥在痛苦中挣扎，心里没有怜悯，只有后怕——如果今晚蔡金妮真的来了，后果不堪设想。
救护车和警车几乎同时到达。医生检查了刘峥的情况，又看了看那个水壶，脸色凝重：“像是某种神经性药物中毒，得赶紧洗胃。”
刘峥被抬上担架时，意识已经模糊。他最后看了一眼安邦，嘴唇动了动，似乎想说什么，但终究没说出来。
派出所的同事来了，安邦简单说明了情况，把水壶作为证物上交。同事拍拍他的肩：“安邦，你又立一功。这小子要是真得逞了，麻烦就大了。”
安邦摇摇头：“人没事就好。我去看看蔡金妮。”
他骑上自行车，朝着桐花巷疾驰。夜风很凉，吹得他警服的衣领猎猎作响。他的心跳得很快，不是害怕，而是庆幸——还好他多留了个心眼，还好他坚持送蔡金妮回家，还好……
回到桐花巷时，已经快十一点了。巷子里静悄悄的，只有几户人家还亮着灯。安邦在蔡家门口停下，轻轻敲了敲门。
门立刻开了，蔡金妮站在门口，脸色苍白：“安邦！你没事吧？我刚听见救护车的声音……”
“我没事。”安邦走进院子，反手关上门，“刘峥出事了，他自己喝了那瓶有问题的汽水，中毒了，送医院了。”
蔡金妮瞪大眼睛，捂住嘴。良久，她才低声说：“他……他想害我？”
“嗯。”安邦握住她的手，发现她的手冰凉，“都过去了。他不会再伤害你了。”
许三妹和蔡大发也从屋里出来，听了事情经过，吓得直念佛。许三妹拉着安邦的手：“安邦啊，多亏了你！要是金妮有个三长两短，我……”
“阿姨，没事了。”安邦安慰她，“以后刘峥应该会得到应有的惩罚。”
那晚，安邦在蔡家待到很晚。他把事情经过详细说了一遍，也说了自己的推测——刘峥可能是在黑暗中拿错了瓶子，或者那瓶汽水在颠簸中洒了一些，他为了不露馅，自己先喝了一口做样子，结果……
不管怎样，恶果自食。
凌晨一点，安邦才离开。走之前，他对蔡金妮说：“金妮，咱们国庆结婚。但我想……九月九号，咱们先去把证领了。九月初九，长长久久。”
蔡金妮眼眶一热，用力点头：“好。”
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刘峥的事在花城引起了不小的震动。邮递员企图对女工下药，自己却误服中毒，成了街头巷尾的谈资。派出所和邮政局联合调查，在刘峥家里搜出了剩下的药粉，还有他精心准备的“计划”——什么时间、什么地点、怎么实施，写得清清楚楚。
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