雄州，宣抚使行辕。
十月的北地已经寒意逼人，厅堂内虽燃着炭火，童贯还是裹紧了身上的貂裘。他今年已过五十，面皮白净，颌下无须——这是净身入宫留下的痕迹。此刻他正盯着桌上的地图，手指在“涿州”二字上敲打着，眼神阴晴不定。
“梁山贼寇到哪儿了？”声音尖细，带着太监特有的腔调。
幕僚蔡攸——蔡京的长子，此刻正躬身站在下首，闻言急忙道：“回宣抚，最新探报，梁山军两万余人已绕过安肃军，直扑涿州方向。看行程，最多三日便能抵达城下。”
“三日……”童贯冷笑一声，“耶律大石在涿州有多少人马？”
“约八千辽军，其中有两千是‘铁林军’精锐。”蔡攸顿了顿，“不过辽军新胜，士气正盛。前日耶律大石在涿州城外二十里设伏，大败刘延庆所部，斩首三千余级。”
童贯眼睛一亮：“哦？那梁山贼寇此去，岂不是送死？”
“正是！”蔡攸谄笑道，“梁山军虽有两万，但多是步卒，又远来疲惫。耶律大石用兵如神，以逸待劳，必能全歼此股贼寇！”
“全歼？”童贯摇摇头，眼中闪过一丝狡黠，“全歼了，谁替本官去碰幽州这块硬骨头？”
他站起身，踱到窗前。窗外落叶纷飞，远处校场上传来西军操练的呼喝声——但声音里透着疲惫和颓丧。前日的败仗，让这支精锐边军的士气跌到了谷底。
“蔡攸啊，你可知本官为何不阻止梁山军北上？”童贯忽然问。
蔡攸一愣：“下官愚钝……”
“因为梁山军对本官有用。”童贯转过身，脸上浮现出狐狸般的笑容，“朝廷那些言官，整日弹劾本官劳师远征，耗费钱粮。官家虽信我，但压力也大。如今梁山贼寇北上，正好替本官分忧。”
他走回桌边，手指在地图上划着：“你看，涿州是幽州门户。耶律大石屯兵于此，就是要挡住我大宋北伐之路。本官若强攻，损兵折将不说，即便拿下，也要折损大半精锐。到时如何取幽州？如何向官家交代？”
蔡攸恍然大悟：“宣抚的意思是……让梁山贼寇去攻涿州，消耗耶律大石的实力？”
“不止。”童贯眼中寒光一闪，“最好让他们两败俱伤！梁山贼寇若胜，必也伤亡惨重，到时本官率西军北上，轻易便可接管涿州，再以‘朝廷王师’的名义，命残存的梁山军继续攻打幽州。”
他越说越兴奋：“若梁山贼寇败了，本官便上书朝廷，说贼寇不听调遣，擅自进军，以致惨败。既除了心腹之患，又把北伐失利的责任推给他们！”
蔡攸听得脊背发凉，但嘴上却连连称赞：“宣抚此计大妙！一石三鸟！既消耗了辽军，又除了梁山贼寇，还能把战败之责推得一干二净！”
童贯得意地捋了捋并不存在的胡须：“传本官令，命梁山军林冲部，即刻进攻涿州，不得有误！”
“可……他们若抗命呢？”
“抗命？”童贯冷笑，“他们不是打着‘助宋抗辽’的旗号么？本官以宣抚使的身份，命他们攻打辽军占据的城池，他们敢不从？不从就是假借名义，图谋不轨！到时本官便可名正言顺地调兵剿灭！”
蔡攸躬身：“下官这就去拟令！”
“慢着。”童贯叫住他，“再加一条——命刘延庆率本部五千人马，紧随梁山军之后。若梁山军攻城，便在一旁‘观战’。若他们败了，不必救援。若他们胜了……”
他顿了顿，声音转冷：“便以‘接应友军’为名，迅速接管涿州！记住，城可以给梁山军先进，但府库、粮草、军械，必须掌握在西军手中！”
“下官明白！”
蔡攸匆匆退下。童贯独自站在厅中，望着窗外萧瑟的秋景，嘴角泛起一丝阴冷的笑意。
梁山军啊梁山军，你们以为北上就能建功立业？殊不知，这北疆的浑水，不是那么好蹚的！
同一时间，涿州城内。
耶律大石正在校场检阅部队。这位辽国末代名将年不过三十，却已两鬓微霜。他身高八尺，面如重枣，一双鹰目炯炯有神，站在那里便如渊渟岳峙。
“大将军！”副将萧斡里剌快步走来，脸上带着喜色，“探马来报，又有一支宋军北上，约两万人，打着‘梁山义军’的旗号，正向涿州而来！”
耶律大石眉头微皱：“梁山义军？没听说过。是宋军哪一部？”
“似乎……不是宋军正规编制。”萧斡里剌迟疑道，“听逃回来的宋兵说，是什么山东的‘草寇’，但军容严整，颇为精锐。”
“草寇？”耶律大石失笑，“宋人真是无人可用了，连草寇都派来北伐？童贯这是看不起我耶律大石，还是看不起大辽？”
周围辽军将领闻言，都哄笑起来。
“大将军，让末将带三千铁骑，去把这股草寇灭了！”一名年轻将领请战。
耶律大石却摆摆手：“不急。前日我们刚败了刘延庆，宋军士气低落。这支‘梁山军’却敢在这个时候北上，必有蹊跷。”
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