夏末的梁山泊，水面上泛起一层薄雾，晨光透过雾气洒下来，把整个山寨染成一片金黄。可这份宁静底下，却藏着暗流涌动。
自打陆啸在忠义堂外贴出账目，已经过去十天了。这十天里，梁山上下议论纷纷，说什么的都有。有人说陆啸大公无私，为梁山做了这么多事，还要被排挤，实在不公。也有人说宋江作为梁山之主，要平衡各方势力，也是无奈之举。
但有一点是共识——陆啸那本账，像一面镜子，照出了许多人的心思。
这天清晨，陆啸起了个大早，独自一人走到后山。那里有片新垦的果园，种着桃树、梨树、苹果树，都是他带着兄弟们一棵棵栽下的。如今果实累累，压弯了枝头。
“陆头领，这么早？”看园的老兵从草棚里钻出来，揉着眼睛。
“来看看。”陆啸摘下一个苹果，擦了擦，咬了一口，“甜。老王，今年收成不错啊。”
老王咧嘴笑了：“那是！这片地肥，加上陆头领教的那套施肥的法子，果子长得可好了！照这势头，少说也能收三千斤！”
“三千斤……”陆啸喃喃道，“够兄弟们吃一阵子了。”
“可不是嘛！”老王凑近些，压低声音，“陆头领，听说你要把这片果园交出去？可不能啊！这是咱们兄弟一锄头一锄头刨出来的，凭啥交给那些只会坐享其成的人？”
陆啸笑了：“老王，你这话可别让旁人听见。”
“怕什么！”老王梗着脖子，“俺说的都是实话！那些人在聚义厅里喝茶聊天，咱们在这开荒种地。如今果子熟了，他们倒要来摘现成的，天下哪有这样的道理！”
陆啸拍拍他的肩：“放心，这果园还是咱们的。只是名义上归公，实际还是咱们管。”
“那就好，那就好。”老王松了口气，“陆头领，不是俺多嘴，你可得多长个心眼。宋江哥哥那些人……唉，反正你小心些。”
“我知道。”陆啸点点头，“你去忙吧，我转转。”
他沿着果园的小路慢慢走，心里却在盘算着下一步。
交出三成产业，看似吃亏，实则不然。那些田地、商铺、果园，名义上归了公库，可实际管理的人还是他的兄弟。收益分配也有了章程——三成归公，七成专款专用，用于抚恤、奖赏和军备。这等于把宋江伸过来的手，又挡了回去。
更重要的是，这一退，赢得了人心。
这些天，不断有头领私下找他，或明或暗地表示支持。关胜、呼延灼这些原本中立的人，开始倾向他了。就连卢俊义，也悄悄托人带话，说“陆兄弟行事光明磊落，卢某佩服”。
“以退为进……”陆啸喃喃自语，“古人诚不我欺。”
正想着，身后传来脚步声。
“陆兄弟！”林冲快步走来，脸上带着喜色，“好消息！”
“什么好消息？”
“石秀那边传来消息，”林冲压低声音，“宋江放走了党世雄、韩存保那几个俘虏，让他们回东京去了。”
陆啸眉头一挑：“哦？怎么放的？”
“说是‘私放’，还让他们带话给朝廷，说宋江力主招安，但陆啸等人顽固不化，所以私下放他们走，以示诚意。”林冲冷笑，“这招借刀杀人，玩得可真溜。”
陆啸却笑了：“好事啊。”
“好事？”林冲一愣，“他们这是要借朝廷之手除掉你！”
“我知道。”陆啸淡淡道，“可他们忘了，朝廷不是傻子。党世雄、韩存保这些人回去，说的话朝廷未必全信。就算信了，要派兵来剿，也得有个过程。这段时间，咱们正好可以做些准备。”
“准备什么？”
“准备……”陆啸眼中闪过精光，“准备一场大戏。”
他转身往讲武堂方向走：“林大哥，你去把鲁大师、武二哥他们都叫来，咱们开个会。”
半个时辰后，讲武堂的密室里，陆啸的核心圈子齐聚一堂。
林冲、鲁智深、武松、阮氏三雄、李俊、凌振、安道全，还有石秀、时迁，十几个人围坐在一起，神情严肃。
“诸位，”陆啸开门见山，“宋江已经动手了。他放走党世雄，是要借朝廷之手除掉我。下一步，恐怕还会有其他动作。咱们不能再被动挨打了。”
鲁智深一拍桌子：“早该如此！洒家早就说了，跟他们干！”
“怎么干？”武松问，“直接杀上聚义厅？”
“那不成造反了。”陆啸摇头，“咱们要做的，是‘清君侧’。”
“清君侧？”众人都是一愣。
“对。”陆啸缓缓道，“宋江哥哥被小人蒙蔽，要送兄弟们去死。咱们不能眼睁睁看着梁山毁在他手里。所以，咱们要‘清君侧’——清除他身边的奸佞小人，让他清醒过来。”
这话说得巧妙，既给了行动一个正当的理由，又避免了下克上的恶名。
石秀眼睛一亮：“妙！清君侧，好名头！那咱们先清谁？”
“吴用。”陆啸毫不犹豫，“此人是宋江的智囊，许多毒计都是他出的。先除掉他，宋江就少了一条臂膀。”
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