五月中旬，梁山铁匠铺的扩建终于完工。
原本只有三间破草棚的铺子，如今已经变成了一座占地五亩的“兵工厂”——这是陆啸给取的名字，汤隆虽然不懂什么意思，但觉得挺气派。
新盖的厂房高大宽敞，屋顶开了天窗，采光极好。地上铺着青砖，干净整齐，不像以前那样满是煤灰泥土。厂房里分成几个区域：熔铁区、锻造区、淬火区、打磨区、装配区，每个区域都有专门的人和专门的工具。
最显眼的是厂房中央那条“流水线”——这也是陆啸的主意。一条长长的木制传送带，两边站着工匠，从一头到另一头，一件兵器就成型了。
汤隆站在厂房门口，看着这一切，激动得手都在抖。他祖传三代都是铁匠，可祖祖辈辈加起来，也没见过这么大的阵仗。
“汤隆兄弟，还满意吗？”陆啸的声音从身后传来。
汤隆转过身，深深一躬：“陆大哥，这……这太好了！俺汤隆做梦都没想到，能有这么大个铺子！”
陆啸扶起他，笑道：“这才刚开始。汤隆兄弟，从今天起，你就是梁山兵器总监了。这铁匠铺里的事，你说了算。”
“兵器总监？”汤隆愣了愣，“那是个什么官？”
“就是管所有兵器打造的头儿。”陆啸拍拍他的肩，“需要多少人手，需要什么材料，需要改进什么工艺，都由你决定。我只负责要结果——三个月内，我要五百套步人甲，一千把腰刀，三千支弩箭，能做到吗？”
汤隆倒吸一口凉气：“五百套甲？陆大哥，一套步人甲，光铁片就得八十多斤，还要牛皮、铜钉、麻绳……俺以前一个月最多能做五套，这五百套……”
“所以我才让你搞‘流水线’。”陆啸引着他走进厂房，“你看，一个人专门裁铁片，一个人专门打孔，一个人专门铆钉，一个人专门缝牛皮……这样分工合作，效率能提高十倍不止。”
他走到传送带旁，拿起一片已经裁好的铁片：“这种铁片，统一尺寸，统一厚度，可以提前裁好堆着用。甲上的铜钉，也可以提前做好。工匠们不用每件事都自己做，只做自己最擅长的那部分。”
汤隆眼睛亮了：“妙啊！这样一天能做出来的甲，确实能多好几倍！”
“不止。”陆啸又引他去看锻打区，“我还让人做了几台‘水力锻锤’。利用水车带动大锤，锻打铁料又快又均匀，省时省力。”
汤隆看着那几台轰隆作响的水力锻锤，眼睛都直了。铁匠最累的就是抡大锤，一锤一锤地锻打，一天下来胳膊都抬不起来。有了这东西，一个人能顶十个人用！
“陆大哥，您这些法子都是从哪儿学来的？”汤隆忍不住问。
陆啸笑了笑：“书上看的，自己想的。汤隆兄弟，这世上的手艺，不能总守着老法子。要动脑筋，要改进，要越做越好。”
“俺明白了！”汤隆重重点头，“陆大哥放心，三个月内，五百套甲，一千把刀，三千支箭，一定做好！要是做不好，俺汤隆提头来见！”
“我要你的头做什么？”陆啸大笑，“好好干，把铺子管好，把徒弟教好。将来咱们梁山要做大，需要的好东西还多着呢。”
正说着，外面传来一阵喧哗。林冲、鲁智深、武松三人走了进来。
“汤隆兄弟，听说你的新铺子开张了，我们来看看！”鲁智深大嗓门嚷嚷着。
汤隆连忙迎上去：“鲁大师、林教头、武都头，快里面请！”
林冲打量着厂房，赞叹道：“好气派的铺子！比东京的官营作坊也不差了。”
武松走到锻造区，拿起一把刚打好的腰刀，抽出来一看，刀身笔直，寒光闪闪，刀锋上隐隐有流水纹。
“好刀！”武松赞道，“这钢口，这分量，比俺在阳谷县时用的那把还好！”
汤隆得意地说：“武都头好眼力。这刀用的是陆大哥教的‘夹钢法’——刀背用熟铁，柔韧不易断；刀刃用精钢，锋利能斩铁。虽然费工，但比寻常的刀强多了。”
鲁智深也拿起一把刀，掂了掂分量：“洒家用不惯刀，还是禅杖顺手。汤隆兄弟，能给洒家打根新禅杖不？要重些的，现在这根六十二斤，轻了！”
“鲁大师要多少斤的？”
“八十斤！”鲁智深眼睛一瞪，“要实心的，不要空心糊弄洒家！”
汤隆笑道：“八十斤没问题。不过实心的太沉，舞起来费劲。俺给大师做个‘包钢’的——里面熟铁，外面包一层精钢，又结实又不那么沉。”
“成！你看着办！”鲁智深痛快地说。
林冲则走到步人甲的半成品前，仔细查看。这套甲已经完成了大半，铁片用牛皮绳串成，胸口、后背、肩甲、护臂一应俱全，还配了护颈和面甲。
“汤隆兄弟，这套甲有多重？”林冲问。
“全套下来八十五斤。”汤隆答道，“铁片用的是上好的精铁，比寻常的甲轻了十斤，但更结实。”
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