李逵在后山垦荒地灰头土脸吃瘪的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了梁山大小角落。这可比之前陆啸练兵、做生意带来的震动要大得多。李逵是什么人？那是梁山元老，天杀星下凡，宋江哥哥的心腹爱将，一身蛮力连老虎都打得死，在梁山向来是横着走的主。如今竟被陆啸这个“新人”一个照面放倒在地，还被迫道了歉？这简直颠覆了许多人对陆啸的认知。
聚义厅上，宋江听着戴宗的汇报，脸上那惯常的敦厚笑容有些僵硬，手指无意识地敲着座椅扶手。吴用摇着羽扇，眼神闪烁，不知在想些什么。
“哥哥，这陆啸……怕是留不得了。”四下无人时，吴用压低声音道，“其能练兵，通商贾，如今看来，武艺也颇为诡异，更兼收拢人心。如今连李逵都在他手下吃了亏，假以时日，只怕尾大不掉。”
宋江沉默片刻，缓缓道：“学究，稍安勿躁。李逵那厮性子莽撞，自取其辱，也怪不得旁人。陆啸此举，虽张扬了些，却也占着理。此时动他，恐寒了那些看好他‘新法’的人心。再者，他开荒垦殖，建立商路，于山寨眼下确有益处。且再看看吧，寻个稳妥的时机……”
他话未说尽，但吴用已然明白，宋江这是打算继续“养着”陆啸，同时也准备着更隐秘的刀子。明升暗降，分权制衡，或者……借刀杀人。
与聚义厅的暗流涌动不同，后山垦荒地经过李逵这么一闹，反而凝聚力更强了。辅兵和老弱们对陆啸更是死心塌地，干起活来格外卖力。连带着，一些原本对陆啸持观望态度的中下层头目，也开始私下里议论，觉得这位陆头领或许真能成事，手段、能力、魄力一样不缺。
这一日，陆啸正在指导几个手脚麻利的妇人如何用新打造的简易纺车纺麻线——他打算利用垦荒间隙，发展些手工业，进一步丰富物资。忽然，赵大跑来禀报：“头领，山下来了一行车马，打着‘沧州横海郡柴’的旗号，指名要见您！”
“沧州横海郡柴？”陆啸先是一愣，随即反应过来，是小旋风柴进！
这位可是水浒传里着名的“及时雨”……啊不，是仗义疏财、广交天下好汉的贵族后裔，在江湖上名头极响，梁山不少头领都曾受过他的恩惠。他怎么会突然来找自己这个“新人”？
陆啸不敢怠慢，连忙整理了一下衣冠（虽然依旧是粗布短打，但尽量整洁），带着赵大和孙二狗迎了出去。
来到山寨专门的迎客区域，只见一列车马停在那里，约有十余人，护卫精干，衣着整齐，居中一人，年约三旬，生得龙眉凤目，齿白唇红，头戴一顶皂纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团胸绣花袍，腰系一条玲珑嵌宝玉绦环，足穿一双金线抹绿皂朝靴，端的是相貌堂堂，气度不凡。不是小旋风柴进又是谁？
“在下陆啸，不知柴大官人驾到，有失远迎，还望恕罪！”陆啸上前几步，拱手行礼，态度不卑不亢。
柴进早已下车，笑容和煦地回礼：“陆啸兄弟不必多礼，是柴某冒昧来访，打扰了。”他目光在陆啸身上打量了一番，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，“早就听闻梁山近来出了一位少年英才，练兵有方，经商有道，更难得的是心怀远见，欲行那‘可持续’之道。柴某心向往之，特来拜会。”
陆啸心中一动，柴进消息好生灵通！而且听他语气，对自己似乎颇为欣赏？他连忙谦逊道：“柴大官人过奖了，陆啸微末本事，不过是些上不得台面的小打小闹，当不得大官人如此赞誉。”
“诶，陆啸兄弟过谦了。”柴进摆手笑道，“你那套‘精准打击’、‘建立渠道’、‘自力更生’的方略，柴某听闻后，可是拍案叫绝啊！此乃真正安身立命、图谋大事的根基！比那些只知打打杀杀的莽夫，不知高明多少倍。”
他这话说得直白，显然是真心认同陆啸的理念。两人寒暄几句，陆啸便将柴进请到自己那简陋的“指挥部”茅草棚落座。赵大赶紧奉上热水——这还是陆啸强调烧开饮用减少疾病的成果。
柴进也不嫌弃此地简陋，饶有兴致地观察着周围井然有序的劳作场面，以及那些虽然衣衫褴褛但精神头不错的辅兵，频频点头。
“陆啸兄弟此处，虽条件艰苦，却生机勃勃，令行禁止，颇有法度，难得，难得啊！”柴进由衷赞道。
“柴大官人谬赞了，不过是尽力而为。”陆啸苦笑道，“只是巧妇难为无米之炊，如今最缺的，便是启动的资财和些紧要物资。公明哥哥虽支持，但山寨亦有难处，拨付有限。”
柴进闻言，微微一笑，从袖中取出一封礼单，递与陆啸：“正为此事而来。柴某不才，在江湖上略有薄名，也有些家资。听闻兄弟志存高远，却困于资财，特备些许薄礼，聊表心意，也算为这‘可持续’大业，略尽绵薄之力。”
陆啸接过礼单一看，饶是他早有心理准备，也不禁倒吸一口凉气。
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