回程的路,比来时沉重百倍。
峡谷内的异常景象、胶质恐龙的漠然注视、碧绿深潭的幽光、尤其是水晶湖龙那宛如叹息般的末日预言,都像冰冷的石块压在胸口。连一向话多的老高都沉默不语,只是机械地记录着沿途倒退的奇异风景。环境读数仪的报警声早已停止,但屏幕上残留的红色峰值轨迹,像一道灼伤的印记,刻在每个人脑海里。
他们几乎没有停留,沿着来路,以比来时更快的速度向外撤离。接近入口时,那股怪异的臭氧与腐植气味似乎都变得可以忍受了——至少,那是属于“正常”世界的气味。
冲出峡谷裂口,重新沐浴在相对正常的阳光下(尽管天空依旧被岛屿自身的湿气笼罩),四人都有种恍如隔世的感觉。回头望去,那幽深的裂口仿佛一张巨兽的嘴,无声地吞吐着被污染的空气。
“先回营地。”老方声音沙哑,“我们需要时间消化……然后,决定怎么跟它们说。”
“怎么说?”老赵苦笑,“告诉那帮聪明过头的邻居:‘喂,你们家隔壁是核废料场,而且正在泄漏,迟早药丸,赶紧搬家吧’?它们信不信另说,万一觉得是咱们没本事找借口,或者更糟,把怒火转移到咱们身上……”
“但必须说。”老潇语气坚定,“水晶湖龙提到了‘晶脉伤痕’扩张会吞噬全岛,包括我们的营地。这不是它们一家的事,是我们所有人的事。而且……它暗示‘刃齿族’(迅猛龙)在寻求‘净化’或试探。如果我们隐瞒,等污染扩散到它们家门口,它们迟早会发现真相,那时候更被动。坦诚,至少还有一丝合作寻找出路的可能,哪怕那出路是‘一起跑路’。”
老高叹了口气,晃晃悠悠地走着:“合作跑路?跟一群迅猛龙商量集体大迁徙?这画面太美我不敢想……不过,那个‘湖龙’说老方‘特别但黯淡’,是不是指你以前能量体的状态?如果我们能想办法恢复你的一些力量,尤其是那种能形成‘屏障’的,是不是……”
“存护之力严重透支,其他命途之力也大多沉寂。”老方摇头,“在这个世界,我暂时感应不到星神命途的回响。而且,就算能恢复一部分,对抗那种能瞬间晶化生命的‘陨落之心’辐射?水晶湖龙都做不到。”
希望渺茫,但并非全无。系统、印记、他们穿越的本质……这些谜团背后,是否藏着转机?
一路无话,傍晚时分,他们拖着疲惫的身躯和更沉重的思绪,回到了营地栅栏外。
老于早已焦急等待,看到他们平安归来,大大松了一口气,但随即从四人凝重的脸色中读出了不祥。“怎么样?里面……很危险?”
“比危险更糟。”老方拍了拍他的肩膀,“进去说。”
在新建成的指挥所木屋里,围着简易的桌子,老方将峡谷内的一切,包括水晶湖龙的心灵对话,详细复述了一遍。老于听得脸色发白,嘴唇哆嗦。
“整个岛……都会被那种东西慢慢变成……水晶怪物?”他难以接受,“那我们建公园还有什么意义?等死吗?”
“系统任务没有更新或取消。”老潇看着平板,“‘建设5A级世界性恐龙主题公园’的主线依然挂着。系统没有对我们探索峡谷的行为做出额外评价,只是在‘峡谷谜题’任务后面标记了【已完成,情报获取】。这意味着……要么系统判定这个污染威胁不影响主线(不可能),要么……它认为我们有办法应对,或者这个威胁本身就是‘公园建设’的一部分?”
“一部分?”老高瞪眼,“把污染区当景点?‘末日生态体验馆’?这他妈也太黑暗了!”
“或者,解决这个污染,是完成公园建设的前提条件?”老方推测,“一个即将被污染吞噬的岛屿,不可能成为‘世界性’的公园。我们必须找到阻止或延缓污染扩散的方法,至少,要找到保护核心区域(我们的营地及未来公园主体)的办法。”
“水晶湖龙提到了‘屏障’和‘更高阶能量形态’。”老潇沉吟,“‘屏障’……我们的存护之力如果恢复,或许能形成小范围的防护。但范围、强度、持续时间都是问题。‘更高阶能量形态’……老方曾经是,但现在是人类之躯加命途印记。或许……印记本身?”
他看向老方手腕上那些若隐若现的、代表不同世界印记的微光纹路(在特定光线下可见)。“元素、生死、虚数实数、命途、神话、欢笑、对抗、工具理性……这些印记,是我们在不同世界获得的对某种‘规则’或‘概念’的理解和共鸣。它们或许不能直接提供力量,但可能……提供‘抗性’?或者‘理解污染本质’的钥匙?”
“还有系统。”老于小声提醒,“系统发布建设任务,给了我们蓝图和材料,还提示了峡谷的风险。它应该……不会真的让我们来送死吧?会不会在后续,提供关键帮助?”
“系统的帮助从来都是有条件的,而且经常伴随着恶趣味和考验。”老赵哼了一声,“不过,这倒提醒我们,不能自己闷头想。得把情报跟‘邻居’分享,看看它们什么反应。它们世代生活在这里,对‘晶泪’的坠落或许有更古老的记忆或传说。而且,如果要找‘屏障’材料或者对抗方法,岛上其他地方说不定有线索,它们比我们熟悉地形。”
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