紫禁城的夜空被慈宁宫那道暗红金交织的光柱映照得诡谲不安，但那自徐府方向悄然升起的、几乎不可见的银白光膜，如同薄纱般勉强覆住了皇城核心区域。张伟策马冲入宫门时，能明显感觉到一股微弱的“阻力”和随之而来的清新感——启明的临时净化力场生效了。这让他心头稍定，至少，赢得了片刻喘息之机。
但脑海中的计时器，仿佛与心脏同步搏动，滴答作响：三十日。不，扣除启明力场维持的二十日和赶路所需，真正留给他在南京操作的时间，可能只有短短数日！
乾清宫内灯火通明。信王朱由检、帝师孙承宗、锦衣卫指挥使田尔耕已被紧急召来。三人面色凝重，朱由检更是眉头紧锁，眼神中充满了不解与忧虑。
“皇兄！夜半急召，宫中异象频发，慈宁宫方向那……那妖光究竟是何物？臣弟听闻已有侍卫因此癫狂！”朱由检率先开口，语气急切。
张伟没有时间再慢慢铺垫或寻找完美借口。他深吸一口气，目光扫过三人，沉声道：“朕长话短说。慈宁宫地下，封印着前朝遗留的一件极凶之物，可称‘龙喑’。如今封印松动，其邪力外泄，能惑人心智，催生异变，甚至可能引发大疫。方才京师各处骚乱，便是其征兆。”
孙承宗倒吸一口凉气：“竟有此事？老臣只道是星孛示警，或是建虏妖法……”
“比那更麻烦。”张伟打断他，“寻常手段难制。朕已寻得克制之法，但需亲往南京孝陵，借太祖陵寝龙气，布阵镇压此獠。”
“陛下要离京？在此危急之时？”朱由检失声，满脸难以置信，“京师乃天下根本，陛下万金之躯，岂可轻动？况南巡谒陵，筹备需时，沿途安危……”
“不是南巡谒陵。”张伟斩钉截铁，“是‘亲征’！对外便说，朕得太祖托梦，示警辽东及东南隐忧，需亲至孝陵告祭，并顺道检阅江防、漕运，震慑不臣！时间紧迫，三日内必须启程！”
“三日？！”连老成持重的孙承宗都惊呼出声，“陛下，这……这太过仓促！仪仗、护卫、沿途供应、行在安排……”
“一切从简！”张伟一挥手，展现出不容置疑的决断，“仪仗用最小规制，护卫由腾骧四卫及锦衣卫精锐充任，人数控制在三千以内。沿途行在，占用现有驿馆官署，不得扰民，不得大兴土木。所需粮草，命沿途州县预先备于官仓，朕至即取，不停留饮宴。孙先生！”
孙承宗下意识躬身：“老臣在。”
“朕离京期间，由你与内阁协同，处理日常政务。非军国大事，可决而行之。遇紧急难决之事，”张伟看向朱由检，“由信王监国，与孙先生及内阁共议！”
朱由检浑身一震，监国？这担子……他下意识想推拒，但看到皇兄眼中那不容置疑的焦灼与信任，话到嘴边又咽了回去，化为沉重的点头：“臣弟……领旨。必竭尽心力，稳定朝局。”
“田尔耕！”
“臣在！”田尔耕单膝跪地。
“京师安危，系于你身！三件事：第一，严密监控慈宁宫区域，划为禁地，许出不许进，任何人试图靠近或传播谣言，格杀勿论！第二，全力配合徐光启徐大人——他正在研制克制邪气的药物与器械，他所求一切人手物资，无条件供应！第三，监控全城，但凡发现举止异常、有狂躁攻击倾向或身体出现异状者，立即隔离，送至徐大人指定的城外庄院！若事态扩大……”张伟眼中寒光一闪，“你有临机专断之权！记住，稳住京师，就是保住根本！”
“臣明白！定不负陛下重托！”田尔耕声音带着肃杀。他虽不知全部真相，但皇帝前所未有的凝重和放权，让他意识到这绝对是天塌下来的大事。
“陛下，”孙承宗忧心忡忡，“老臣仍觉太过冒险。纵然要行克制之法，何不遣一大将，持陛下信物前往孝陵？陛下坐镇中枢，方可稳定天下人心啊！”
“此法非朕亲至不可。”张伟摇头，无法详细解释“变量核心”与“能量接口”的问题，只能以势压人，“此乃太祖梦中亲授机宜，关乎国运，朕岂能假手他人？孙先生，由检，京师就托付给你们了。记住，朝中若有异动，或辽东、西北有急报，一切以‘稳’字为先，固守待朕归来！”
他语气中的决然，让孙承宗将劝谏的话咽了回去，化为深深一揖：“老臣……遵旨。祈愿陛下早日功成，平安还朝。”
接下来是疯狂的三日。
整个朝廷和宫廷像被抽打的陀螺般高速旋转。以“太祖托梦，陛下惊悟，需急赴孝陵告祭并巡视东南防务”为由的诏书明发天下，尽管引来无数惊疑和私下非议，但在皇帝强势推动和魏忠贤倒台后尚未完全复苏的言官体系下，竟被迅速执行下去。
仪鸾卫、锦衣卫、腾骧四卫开始筛选最忠诚精锐的士卒。御马监紧急调配最好的战马。兵部、户部、工部的官员忙得脚不沾地，准备一应物资。沿途州县的快马斥候已被提前派出。
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