地牢里那盏油灯的火苗晃了晃，又稳住了。
周运坐在椅子上，看着对面绑着的人。这是第三个了。半个月里，他们又端了两个暗影阁的窝点，抓回来五个人。但前面两个和最早那个香主一样，要么嘴硬什么都不说，要么一问三不知——可能是真不知道，也可能是装傻。
眼前这个不一样。
这人是在城北一个赌坊后堂抓到的。当时他正在跟几个手下交代事情，看到周运他们冲进来，第一反应不是跑，而是去抓桌上的一本书。老陈手快，把书抢了下来。书是空的，封皮很厚，里面挖了个洞，藏着块铁牌。
铁牌正面还是那个扭曲的符号，背面刻的是“香三”。
香主第三号。比之前抓的那个“香十七”位置高得多。
人被带回来时很镇定，甚至有点从容。问他什么，他都说“等使者来，你们就知道了”。那语气不像威胁，倒像是真的相信会有人来救他。
周运知道，这种人要么是真有底气，要么就是被彻底洗脑了。不管哪种，常规手段都没用。
所以只能搜魂。
但搜魂也有讲究。前两个被抓的人，魂海里都有禁制，一旦强行突破，禁制就会自毁，连带着整个魂海一起崩溃。周运试过小心试探，但只要触动禁制的核心，对方的身体就会迅速衰竭，撑不过半柱香就死了。
什么情报都得不到。
这次这个“香三”，魂海里的禁制肯定更复杂，更危险。
周运在椅子上坐了很久。油灯的光把他影子投在墙上，拉得很长。地牢里很静，能听到墙角渗水的声音，滴答，滴答。
他在想怎么下手。
混沌医气能克制死气，这是肯定的。但禁制这种东西，就像一把锁，光有钥匙不够，还得知道怎么开。用蛮力去砸，锁会坏，里面的东西也会坏。
得找对方法。
夜深了，周运终于站起来。他走到香三面前，香三抬起头看他，眼神还是那样，没什么波动。
“你想搜我的魂？”香三忽然开口，声音沙哑。
周运没说话。
“没用的。”香三咧嘴笑了笑，“使者在我们魂海里种下的禁制，没人能破。强行破，我死，你也什么都得不到。”
“不试试怎么知道。”周运说。
他伸出手，手掌悬在香三头顶。混沌医气从掌心缓缓溢出，像一层薄薄的光晕，笼罩在香三头上。
香三身体僵了一下，但很快又放松下来，甚至还闭上了眼睛。
医气慢慢渗入，顺着经脉往上，朝魂海的方向去。周运控制得很小心，让医气的量很少，速度很慢，像溪水渗进土里，一点一点往前挪。
很快，他“看”到了那道禁制。
比之前那两个复杂得多。之前那两人的禁制，就像一堵简单的墙，挡在魂海外围。眼前这个，却像一张网，层层叠叠，把整个魂海都包裹在里面。网上有无数细小的节点，每个节点都连着魂海的核心。动一个节点，其他节点都会有反应。要是强行撕开这张网，所有节点会同时爆发，瞬间把魂海炸得粉碎。
周运收回医气。
他坐回椅子上，继续看着香三。香三睁开眼睛，眼里有嘲讽：“看到了？我劝你省省力气。”
周运没理他。
他在想那张网的结构。网是死气构成的，密密麻麻，像蜘蛛网。但蜘蛛网有破绽，有薄弱的地方。这张网呢？
第二天一早，周运又来了。
他还是把手掌悬在香三头顶，放出医气。这次他没急着往里探，而是让医气贴着禁制的最外层，慢慢铺开，像刷油漆一样，薄薄地覆盖一层。
医气和死气接触的地方发出细微的滋滋声。香三皱了皱眉，但没说什么。
周运仔细感知着。医气覆盖的地方，死气会微微退缩，像是有点怕。但退得不远，只是让开一点点距离。
有戏。
周运保持这个状态，持续了大概一炷香时间，然后收回医气。香三额头出了层薄汗，脸色有点白。
“你做了什么？”他问，声音没那么从容了。
“没什么。”周运说，“帮你检查检查身体。”
从那天起，周运每天来三次，每次一炷香时间。每次都做同样的事：放出医气，覆盖在禁制最外层，慢慢渗透，然后收回。
过程很枯燥，像在磨石头。但周运很有耐心。
香三的变化逐渐明显起来。一开始只是出汗，后来开始发抖，再后来眼神都变得涣散。有一次周运送完医气，香三突然呕吐，吐出来的东西是黑的，带着刺鼻的腐臭味。
“你……你到底在干什么……”香三喘着粗气问。
“帮你治病。”周运说。
他确实在“治病”。那道禁制就像长在魂海里的毒瘤，他要做的不是一刀切掉，而是用医气一点点化解它，让它的毒性慢慢减弱，最后失去作用。
这是个水磨功夫，急不来。
又过了七天。
这天下午，周运像往常一样放出医气。医气覆盖在禁制上，开始渗透。但这次，他感觉到了一点不同。
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