周运紧攥着从淤泥里抠出来的丹方。
心脏咚咚直跳。
皮卷入手冰凉，上面的古怪图案和残缺的“煞灵丹”信息，像钩子一样挠着他的心。
强压下立刻研究这皮卷的冲动，将其小心地塞进怀里最贴身的地方，用破烂的衣物掩盖好。
现在还不是时候，他得先离开这里。
最后看了一眼被乱石堵死的矿道。
带着一丝不甘和巨大的收获感，周运沿着原路小心返回。
避开人群，周运像一道影子般溜回了他和石老常待的那条老矿道。
石老还在那里慢吞吞地敲打着岩壁。
看到周运回来，他抬起眼皮看了一眼，没说话，又低下头继续手里的活计，仿佛什么都不曾发生过。
周运也没提自己去东边废弃区的事。
他拿起石片，假装干活。
皮卷紧贴着他的皮肤，冰凉的触感提醒着他，刚才的一切都是真的。
好不容易熬到收工哨响，周运几乎是立刻拖着疲惫的步伐，走向矿场边缘那个堆放废弃工具的破棚子。
这里相对僻静，是他找到为数不多，还算安全的“修炼”场所。
警惕地看了看四周，确认没人注意，这才背靠着木棚板坐下，迫不及待地掏出皮卷。
借着从棚顶缝隙漏下来的、昏黄天空投下的微弱光线，他再次仔细打量这东西。
暗黄色，触手柔软坚韧，上面的图案和字迹依旧模糊难辨。
深吸一口气，尝试着像之前那样，将一丝混沌医气缓缓渡入皮卷。
嗡！
皮卷再次传来轻微的震动，那些残缺的信息流又一次涌入脑海。
“煞气凝而不散，可取地火之精，辅以三味草炼之，可成‘煞灵丹’。服之，可……”
信息还是断在那里，没有更多。
但这一次，周运捕捉到了一点之前忽略的东西。
在信息流的末尾，似乎附着着一丝极其微弱、几乎要消散的意念残留。
带着一种方位指引当然意味？
周运集中全部精神，引导着更多的混沌医气，包裹住那丝残留的意念。
渐渐地，一幅极其残缺，闪烁不定的“地图”，在他脑海中隐约勾勒出来。
那地图指向的，似乎正是东边那片废弃矿区的更深处。
就在那被堵死的矿道附近。
但并非入口本身，而是旁边某条早已坍塌被完全遗忘的狭窄缝隙！
这皮卷，不仅是残破丹方。
更是一个路标！
指向它真正源头所在的路标！
周运的心脏再次狂跳起来。
他猛地睁开眼睛，看向东边那片昏暗的区域。
那里真的有东西！
一个古老藏着秘密的洞府！
接下来两天，周运表面上一切如常。
按时下矿，给黑痣治疗，挖掘神渣。
但只要有空闲，他就借着搬运矿石或者寻找更好矿脉的借口，往东边废弃区溜。
他不敢直接去那个被指明的方位。
只是在周围逡巡，观察地形，记忆路径，避开偶尔出现的监工和其他矿奴。
他发现，皮卷指引的那条狭窄缝隙，位于主废弃矿道侧面一个非常不起眼的凹陷处。
上面覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的矿尘和蛛网，几乎与岩壁融为一体。
如果不是皮卷的指引，他就算路过一百次，也绝不会注意到这里。
时机终于在一个下午来临。
监工因为上面来人巡查，大部分都被叫去维持秩序和搬运“供奉”了。
矿场深处的看守变得松懈。
周运看准机会，对石老低声道。
“我再去东边转转。”
石老看了他一眼，昏花的老眼里看不出情绪，点点头。
周运起身，迅速没入东边矿道中。
他熟门熟路地来到那个凹陷处，警惕地回头张望，确认无人跟踪。
然后，伸出手，小心地拂开覆盖在上面的厚重灰尘和黏连的蛛网。
一个仅能容一人侧身挤入的、黑黢黢的裂缝，显露出来。
裂缝深处吹出阴冷的风，带着一股比外面更浓的尘土味和一股似皮卷上的古老气息。
就是这里！
周运不再犹豫，侧过身，深吸一口气，挤进了那条狭窄的裂缝。
裂缝内部比他想象的还要狭窄和曲折，岩壁粗糙冰冷，不断摩擦着他破烂的衣物和皮肤。
他只能侧着身子，一点点往里挪动。
光线在这里完全消失。
四周是绝对的黑暗和死寂。
只有他自己粗重的呼吸和心跳声，在耳边回荡。
他不得不再次运转起混沌医气。
医气散发出的微弱温热，不仅驱散了侵入体内的阴寒矿煞也让他能在绝对的黑暗中，模糊地“感知”到前方一两步范围内的环境。
就这样艰难地前行了大概一炷香的时间，前方似乎开阔了一点。
勉强挤过一个最狭窄的卡口，眼前豁然开朗。
周运感觉自己进入了一个不大的空间。
脚下是厚厚的、松软的尘土，踩上去几乎没有声音。
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