“山门外的尘世于我，同这山间萦回的薄雾云彩无异，不过是稍纵即逝的幻象，我无心追寻幻象，只求当下这一刻的永恒。”
那双宁静无澜的眼看穿了他们，也看穿了她。无论是苦心追索答案的人，还是竭力掩藏秘密的人，都是为了一己私利。何音拿出藏在口袋深处的手帕，月光洒在那抹红上，讽刺着她的徒劳。纵是徒劳，仍要寻求一个结果，因为他们始终只是凡人。拨出号码的瞬间，何音瞥见悄然靠近的暗影，当即挂断了还没来得及接通的电话，倏地转身。邢秘书站在几步之外，神情淡漠：
“何小姐，这么晚还没休息？”
“邢秘书也还没休息？”
“董事长想喝碗清粥……”
邢秘书不经意地扫了一眼何音攥着的手帕：
“我去斋厨看看。”
从高建国的禅房去斋厨自有捷径，邢秘书特意绕到何音这一侧，显然是有意为之。何音收起手帕，应和道：
“正好，我也有点饿了。”
何音第一次进斋厨，也第一次看到老式的农村土灶台，觉得新奇，弯着腰，紧挨着邢秘书看她熟练地生火。
“何小姐要不要一起坐？”
邢秘书挪了挪身子，让出半张凳子。
“我再搬个凳子。”
何音在厨房里转了一圈也没找到矮脚凳，只能和邢秘书挤着坐一张凳子。何音忌惮身体接触，小心地侧着身子。邢秘书倒是没有避忌，全神贯注地往灶里添柴火，似乎并不在意何音的在场。
“我能试试吗？”
“可以啊。”
何音接过火钳，夹着一段柴火，颤颤巍巍地往灶台里送。还没来得及送到深处，干柴遇到火，顿时就燃了起来，火舌撩向手背，吓得她仓皇扔了发烫的火钳，就去摸耳垂。邢秘书迅捷地接过手，从容地将燃烧的柴火推入灶台里，回头看着何音，眉梢嘴角扬起笑意：
“何小姐要不要去洗个手。”
何音疑惑地看了一眼自己的手，方才发觉手上沾着黑灰。待她洗了手折返回来，邢秘书脸上的笑意依旧。她指了指右边的耳垂：
“这里还有。”
何音拿着纸巾胡乱擦
“还有吗？”
邢秘书笑而不语，接过纸巾，趋近了些，小心地帮忙擦拭。火光映在冷清的眉眼间，熔解了面具的一角，泄露出深藏的柔情。何音屏息注视着，邢秘书似有所觉，倏然收紧笑意撤身拉开距离：
“好了。”
何音窘迫地摸了摸留着余温的耳垂：
“谢谢。”
突然的一声炸响，撩起火苗。何音紧张地挨近邢秘书：
“什么声音？”
邢秘书失笑出声，恍如银铃清越动人：
“是蓄在竹节里的水分，因为气化膨胀，炸开了。”
“哦……”
何音点头应着，侧目注意地看了一眼，隐藏在邢秘书这张面具下的人。邢秘书为人谨慎，鲜少言语，却几次有意无意地提点她。现在想来，枇杷膏的事，并不是无心之言。这次进山前，邢秘书也特意提醒过她，寺庙中忌讳颇多，不要随意走动。恐怕那时候对方就知道高建国设下了陷阱，只是何音没听懂对方的言外之意。她不禁揣测邢秘书的善意是纯粹的，还是别有他图：
“认识这么久，还不知道邢秘书是哪里人。”
“农村小地方。”
邢秘书敷衍了一句，显然没有深谈的意思。
“你一个人在A 市生活？”
“嗯。”
“过年回家吗？”
邢秘书眼神一滞，生硬道：
“不回。”
“过年也不回？”
话一出口，何音自觉多言，慌忙解释道：
“我是说，看你平时工作很忙，也只有过年……”
“何小姐呢？会在A市过年吗？”
为了回家过年的事，爸妈又起了不小的争执。妈妈不愿亲戚们知道她生病的事，坚持一切如常，爸爸担心她病体虚弱，坚决要留在A市。两人为此冷战了几天，最终还是小宝的一句：
“妈妈、爸爸、姐夫、姐姐和小宝就是一个圆，我们在一起，就是团圆。”
消解了无声的硝烟。
这话显然是高峰教的。他在自己的家人心中有了位置，何音本该觉得欣喜，可这份欣喜伴随着不安，让人患得患失。
她闷声回了一句：
“嗯，今年留在这里过个安静的年。”
燃烬的柴火坍塌，溅起火星，邢秘书添了两根细小的柴，放下火钳，木然地注视着火苗，轻声道：
“只要家里人在一起，在哪里过年都是一样的。”
何音听出话里的落寞，心知家人的话题是个禁忌，没有再说下去。转而问道：
“邢秘书是一毕业就进了高氏吗？”
“是高家资助我上的学。”
何音的脑海中瞬间闪过瑶瑶的话：
“我们只是夫人豢养的棋子。”
高家和蒋玉珍一样，利用善意，签下了一张张情与利的卖身契。除非像瑶瑶一样选择逃离，否则，就会像徐贤敏和瑶瑶的丈夫一样，永远被禁锢在无法偿还的债务中。何音不知道邢秘书是主动报恩，还是被动偿还。直觉告诉她，追问是被允许的。
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