卫甲的脚步越来越虚浮，高烧如同无形的火焰炙烤着他的五脏六腑，视线里的一切都蒙上了一层晃动的水雾。他几乎将全身的重量都压在了那根临时找来的粗糙树枝上，每一次迈步，都牵扯着左肩箭创和身上无数伤口的剧痛，肺部如同破旧的风箱，每一次喘息都带着血腥味的嘶哑。若非黑狼不时用头颈顶住他摇摇欲坠的身体，用牙齿轻轻叼住他的皮袄衣袖向前拖拽，他早已瘫倒在地。
“咳……咳咳……”
又是一阵撕心裂肺的咳嗽，卫甲感觉喉头一甜，一股温热的液体涌了上来，他强行咽下，只留下满嘴的腥气。他几乎记不清自己走了多久，只知道必须跟着黑狼，向着太阳升起的方向。
而此刻的王猛，情况同样不容乐观。从那片碎石陡坡连滚带爬地坠下，虽侥幸未直接摔死，但剧烈的撞击和摩擦让他本就受伤的左臂几乎彻底失去知觉，全身上下添了无数擦伤和淤青，脏腑也受到震荡，口中满是血腥味。他落地后不敢有丝毫停留，强忍着眩晕和剧痛，一头扎进陡坡下的密林，发足狂奔。
他知道，刚才那番动静只能暂时阻隔追兵，那些训练有素的猎犬绝不会轻易放弃。果然，没过多久，身后便再次传来了那令人心悸的犬吠声，并且越来越近！对方显然找到了安全下坡的路径，重新衔尾追来。
“妈的，阴魂不散！”
王猛啐出一口带血的唾沫，眼神凶狠。他环顾四周，发现了一条被山洪冲刷出的浅沟，沟底有些潮湿的淤泥和枯叶。他眼中闪过一丝狠色，立刻滑入沟中，抓起一把腥臭的淤泥，毫不犹豫地涂抹在自己身上，尤其是左臂伤口和之前洒落血迹的地方，试图用更浓烈、更刺鼻的气味掩盖自身的血气。随后，他沿着浅沟向上游方向快速移动了一段距离，才猛地跃出，朝着另一个方向继续逃亡。
这一招起到了一些效果。追到浅沟处的几条獒犬明显出现了混乱，它们在沟边来回嗅闻，发出困惑的呜咽，暂时失去了明确的方向。这为王猛争取到了一段宝贵的时间，但也让他付出了代价——淤泥中的污物可能加剧了伤口的感染风险。
他不敢停歇，凭借着对山势的本能理解和锐金卫坚韧不拔的意志，在密林中穿梭，努力向着与卫甲约定的大致方向——东方靠拢。他的体力在飞速消耗，左臂的伤口传来阵阵钻心的痛楚和麻木感，视线也开始有些模糊。但他脑海中只有一个念头，摆脱追兵，找到卫甲和黑狼，一起返回鹰愁涧！
与此同时，卫甲在黑狼的带领下，艰难地穿行在古木参天的混交林中。黑狼展现出了惊人的灵性，它似乎能听懂卫甲含糊不清的呓语，能感知到他身体的极限。它不再一味追求速度，而是选择相对平缓的路线，避开那些需要攀爬或跳跃的障碍。它时而会停下来，用湿润的鼻子轻轻触碰卫甲滚烫的额头，发出低低的呜咽，仿佛在鼓励，又像是在担忧。
在短暂的休息后，黑狼突然竖起耳朵，警惕地望向他们来时的方向，喉咙里发出压抑的咆哮。片刻后，它猛地转过头，咬住卫甲的衣袖，奋力将他向侧前方一片藤蔓缠绕、更加阴暗的区域拖去。
卫甲勉强抬起头，模糊的视线中，似乎看到远处林隙间有快速移动的影子闪过，伴随着隐约的、并非冲他们而来、却充满肃杀之气的脚步声。
是另一股追踪者！玄枭布下的网，果然不止一层！
他们险之又险地避开了这一股搜索队。但这次遭遇让黑狼更加警惕，它开始采取更复杂的路线，时而迂回，时而折返，甚至故意在一些岔路口留下模糊的足迹，以迷惑可能的追踪者。
然而，卫甲的伤势终究是最大的拖累。他的高烧愈发严重，意识清醒的时间越来越短。在一次下坡时，他脚下一软，整个人向前扑倒，顺着长满青苔的斜坡滚落下去，直到被一丛茂密的灌木拦住才停下。这一摔让他几乎昏厥，身上多了无数细小的划伤，原本就严重的伤势雪上加霜。
黑狼焦急地围着他打转，用舌头舔舐他脸上的血迹和冷汗，用头拼命拱他，试图让他站起来。
就在这时，前方树林一阵晃动，一个踉跄却异常警惕的身影钻了出来——正是王猛！
他此刻的模样比卫甲好不了多少，浑身污泥与血污混杂，左臂不自然地垂着，脸色惨白如纸，唯有眼神依旧锐利如刀。他显然也经历了重重险阻，才终于循着大致方向和黑狼可能留下的细微痕迹，找到了这里。
“卫甲！”
王猛看到倒在地上的卫甲，心头一紧，立刻冲了过来。他蹲下身，探了探卫甲的鼻息和额头，眉头紧紧锁起。
“不行，他撑不住了！”
王猛看着卫甲惨白的脸和干裂起皮的嘴唇，又感受了一下自己几乎油尽灯枯的身体和不断传来剧痛的左臂，心中涌起一股无力感。
黑狼用头蹭了蹭王猛完好的右臂，发出一声短促的呜咽，然后转头望向东方，又用爪子扒拉了一下地面。
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