周文渊的姿态放得很低，用词也极其谨慎，将自己定位为一个渴望知识的“学生”，而非平起平坐的“同事”或“前辈”。
陈明正沉浸在数据海洋中，闻言抬起头，推了推眼镜，打量了一下周老师。
他对这位赵教授的“门徒”没什么好感，但对方刚才那番话倒是说到了他的心坎上，研究需要助手，尤其是在他搞出了好几个领域的课题，分身乏术的时候。
而且，周老师毕竟是正经的研究员出身，基础知识扎实，打下手肯定比那些大学生靠谱。
他看向楚冉，眼神里带着询问。
楚冉心中念头急转。周老师在这个时候主动靠拢，态度如此谦卑，结合之前那个U盘……他的意图，昭然若揭。
她没有立刻表态，而是反问道：“周老师，我记得你是赵教授的得力助手？怎么突然对陈明的‘小打小闹’感兴趣了？”
周老师脸上露出一丝苦涩，他轻轻叹了口气，声音放低了些，带着几分无奈和……恰到好处的“真诚”：
“楚首领，您就别取笑我了。导师他……唉，他可能还是不太适应现在的环境，总想着以前那套。但我看得清楚，未来在这里，真正能带领大家活下去的，是像您和陈工这样，掌握着实际力量和关键技术的人。”
他顿了顿，目光扫过那片生机勃勃的农田，语气带着几分自嘲：“我这点微末的理论知识，若不能转化为实际应用，跟废纸也没什么区别。与其跟着导师空谈，不如踏踏实实地跟在能做事的人后面，学点真本事，哪怕只是记录数据、整理资料，也算为基地尽一份力。”
这番话说得滴水不漏，既“坦诚”地表达了对赵教授的不认同，又恰到好处地吹捧了楚冉和陈明，还将自己的动机包装成了“务实求真”。
菊座在她脚边甩了甩尾巴，传来一道意念：（演。继续演。比那只蠢狗还会演。）
楚冉面上不动声色，心里却给周老师的演技打了八分。至少，比赵教授那套生硬的官腔要高明得多。
她看向陈明：“陈明，你觉得呢？”
陈明推了推眼镜，他虽然不擅长人际，但智商足够。周老师的意图他大致也能猜到几分。不过，他确实需要一个助手。
“理论基础扎实，会用统计软件，能看懂我的模型草稿就行。”陈明言简意赅，提出了自己的“用人标准”。
周老师立刻点头，脸上露出恰到好处的惊喜：“这些都没问题！我以前带过实验课，数据处理和建模软件都常用！保证能当好您的助手！”
楚冉看着周老师那副“终于找到组织”的激动模样，又瞥了一眼远处正和张超低声说着什么、脸色不太好看的赵教授，心中有了计较。
“既然陈明没意见，那周老师，”楚冉点了点头，算是同意了，“你就暂时跟着陈明，协助他进行数据整理和模型分析吧。不过……”
她的目光变得锐利，带着一丝警告：“基地有基地的规矩。研究可以，但涉及到人员，尤其是像小莉这样的未成年异能者，必须严格遵守我之前定下的伦理守则，并征得监护人（李慧）的同意。明白吗？”
“明白！明白！”周老师连连点头，态度谦卑得近乎恭敬，“我一定严格遵守规定，绝不越界！”、
楚冉不再多言，转身走向宿舍楼。周老师立刻亦步亦趋地跟在陈明身后，开始认真地询问起各种数据参数和模型细节，两人很快就沉浸在了技术的讨论中，仿佛多年的合作伙伴。
看着周文渊亦步亦趋地跟在陈明身后，那副虚心求教、勤恳记录的模样，任谁都会觉得他是个一心扑在学问上的老实人。
但楚冉心中那根警惕的弦，却绷得更紧了。
她回到自己的房间，关上门，将外界的声音隔绝。菊座已经跳上窗台，眯着眼享受着午后稀薄的阳光，尾巴有一搭没一搭地轻敲着窗框。
（那个戴眼镜的人类，心思比蜘蛛网还绕。）菊座的意念懒洋洋地传来。
“我知道。”楚冉在简易书桌前坐下，指尖轻轻敲击着桌面，“他这是想借陈明这块跳板，既摆脱赵教授那个日渐沉没的旧船，又能近距离接触我们核心的技术和秘密，尤其是异能相关的数据。”
（而且，他想借你的手，除掉那个聒噪的老头。）菊座一针见血。
楚冉指节敲击桌面的动作停了下来。菊座说得没错，周文渊就是想借刀杀人，而且是想借她楚冉这把最锋利的刀。
“他想得倒美。”楚冉冷笑一声，“赵教授是个麻烦，但周文渊这种藏在暗处的毒蛇，更危险。”
她沉吟片刻，心中有了决断。赵教授不能轻易动，至少在找到确凿证据、或者他主动犯下不可饶恕的错误之前不能动，否则容易寒了那些原本持观望态度的知识分子的心。但周文渊，必须给他套上枷锁。
想到这里，楚冉起身，从系统商城的武器分类中，花费了一笔积分，兑换了一把小巧却威力不俗的【紧凑型能量手枪】。
这把枪后坐力小，操作简单，最关键的是，能量弹药对丧尸效果一般，但对无防护的人类有着足够的威慑力和杀伤力。
她将手枪和几个备用能量弹匣收进了她的空间，走出了房间。
陈明正被周文渊缠着讨论“木系异能场强与作物细胞分裂速率的相关性”问题，眉头紧锁，似乎既觉得烦，又偶尔会被周文渊提出的某个角度勾起兴趣。
“陈明，过来一下。”楚冉在门口唤道。
陈明如蒙大赦，立刻摆脱了周文渊，小跑过来。周文渊站在原地，脸上依旧挂着谦和的笑容，目光却若有似无地扫过楚冉和她腿边的菊座。
楚冉将陈明拉到一边，东西从空间中取出，压低声音：“收好，别让其他人看见。”
陈明看着手里的武器，愣了一下，“楚姐，这是……？”
“给你的。防身，也防‘某些意外’。”楚冉意有所指，目光瞥了一眼周文渊的方向，“记住，研究重要，但你的安全更重要。如果有人，尤其是你身边新来的‘助手’，有任何不恰当的举动，威胁到你了，别犹豫。”
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