夜色如墨，北境的寒风卷着细碎的雪沫子，抽在人脸上像针扎似的疼。队伍踏着月光疾行，马蹄踩在结冰的官道上，发出“嗒嗒”的脆响，混着寒风的呼啸，在寂静的荒原上格外突兀。
阿石缩在张诚身侧，灵狐裘的领口拉得老高，只露出一双乌溜溜的眼睛，却仍好奇地盯着远方——天际线处已泛着淡淡的银白，那是北境雪原的轮廓。“张诚哥，那就是雪吗？”他的声音被风吹得发飘，带着抑制不住的兴奋。张诚腾出一只手拍了拍他的肩，灵力化作一层薄盾挡在他身前，“是雪，但也藏着危险，看好脚下，别掉队。”
林澈手持地图走在队伍最前，指尖借着月光划过地图上的标记，眉头微蹙：“按这个速度，黎明前能到寒雾林，穿过林子就是冰封谷外围。但暗阁探子跑了，林子里恐怕有埋伏。”他话音刚落，玄黎突然勒住马缰，长剑瞬间出鞘，剑刃映着月光泛出冷冽的光：“停下，有血腥味。”
众人立刻戒备，灵力暗自运转，法器握在手中蓄势待发。阿石也瞬间绷紧身子，把怀里的破邪符攥得紧紧的，脸颊虽还泛着稚气，眼神却异常坚定。林砚站在玄黎身侧，凤核在掌心悄然发烫，一丝金光萦绕指尖，随时准备催动净化符。
片刻后，几道黑影从路边的枯树丛里窜出，黑袍遮面，腰间的令牌在月光下闪着幽绿的光——正是暗阁的人。“看来你们倒是心急。”为首的黑袍人声音沙哑，带着毫不掩饰的恶意，“坛主早料到你们会来，特意让我们在此等候，送你们归西。”
“废话少说！”张诚率先冲了出去，银刃劈出一道寒光，直逼黑袍人面门。黑袍人侧身躲开，指尖弹出几道黑气，却被张诚挥刃打散。紧接着，修士们与侍卫也纷纷加入战局，灵力碰撞的闷响、兵器交击的脆响此起彼伏，黑气与金光在夜色中交织缠斗。
玄黎与为首的黑袍人缠斗在一起，长剑每一次劈砍都带着凌厉的劲风，将对方的黑气斩得粉碎。那黑袍人灵力不弱，招式阴毒，黑气中还藏着邪性瘴气，沾到草木便瞬间枯萎。“就这点本事，也敢拦我们？”玄黎眼神一厉，星纹玉佩突然亮起强光，灵力暴涨，一剑刺穿了黑袍人的肩膀。
黑袍人惨叫一声，却突然咧嘴阴笑：“别得意，寒雾林里还有等着你们的……”话没说完，林砚已挥出一张净化符，金光精准击中他的胸口，黑气瞬间消散，黑袍人倒在地上没了气息。
其余暗阁成员见首领被杀，士气大跌，没多久便被众人击溃。林澈检查着黑袍人的尸体，从他怀中搜出一张残破的纸条：“是寒雾林的布防图，他们在林子里设了迷阵，还有瘴气陷阱。”
周老上前接过纸条，指尖抚过上面的纹路，神色凝重：“这迷阵是按邪术布的，会迷惑心智，瘴气也带着邪气，普通清邪露恐怕抵挡不住。”他说着从袖中取出几株干枯的灵草，“这是‘醒神草’，嚼碎了能保持神智清醒，再配合清邪露，应该能穿过林子。”
众人立刻照做，醒神草入口微苦，却瞬间有一股清凉之气直冲脑海，驱散了连日赶路的疲惫。阿石嚼着草，还不忘把剩下的几株塞进怀里：“留着万一用得上。”张诚笑着揉了揉他的头，却也顺手多拿了几株揣好。
休整片刻后，队伍踏入寒雾林。刚进林子，雾气便扑面而来，白茫茫一片，能见度不足三尺，连月光都被雾气挡在外面。林澈拿着布防图，时不时对照周围的景物：“跟着我走，别乱碰周围的草木，有些是陷阱触发点。”
走了约莫半个时辰，阿石突然脚下一滑，险些掉进旁边的土坑——坑里布满了尖刺，还萦绕着黑色瘴气。张诚眼疾手快，一把将他拉了回来，“小心点！”阿石惊魂未定，拍了拍胸口：“多谢张诚哥，这陷阱也太隐蔽了。”
林砚突然停下脚步，掌心的凤核发烫得厉害：“前面有邪气，而且很强。”玄黎立刻让众人停下，长剑横在身前：“林澈，确认位置。”林澈刚要查看地图，周围的雾气突然变得浓稠，耳边传来诡异的低语声，像是无数人在耳边呢喃。
“别听！”周老大喝一声，“是迷阵的幻象！快嚼醒神草！”
有几个年轻修士已经眼神恍惚，被低语声迷惑，朝着瘴气最浓的地方走去。阿石见状，立刻掏出怀里的破邪符扔了过去，符纸在空中炸开金光，驱散了周围的瘴气，那几个修士瞬间清醒过来，惊出一身冷汗。
“不能再按原路线走了，迷阵已经被触动。”玄黎沉声道，他看向林砚，“你的凤核能感应邪气，能不能找到阵眼？”林砚点头，闭上眼凝神感应，凤核的金光越来越亮，指引着她朝左侧走去：“在那边，邪气最盛的地方就是阵眼。”
众人跟在林砚身后，小心翼翼地避开陷阱。玄黎始终护在她身侧，每当有黑气袭来，便挥剑打散。寒风穿过林间，带着瘴气的味道，却被众人身上的清邪露与醒神草的药力抵挡。
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