阳光洒在忍术塔一层的地板上，映出一片片明亮的光斑。千乃站在东侧走廊边缘，手指刚刚从衣袋里抽出，指尖还残留着一丝温热的触感。她没有再去看那把钥匙，而是将注意力转向大厅里涌动的人群。
孩子们排着队，在泉奈的带领下登记课程。一个穿旧忍者服的小男孩蹲在角落，低着头，肩膀微微发抖。千乃走过去时，听见他小声抽泣。
“我试了三次……可一点感觉都没有。”他抹了把脸，声音闷闷的，“他们说，不会提炼查克拉的人，一辈子都成不了忍者。”
千乃在他面前单膝蹲下，视线与他齐平。“你叫什么名字？”
“小……小川。”他抬起通红的眼睛，指甲缝里沾着泥，像是刚从田里回来。
“小川，”她轻声说，“你知道查克拉是从哪里来的吗？”
男孩摇头。
“不是靠拼命憋气，也不是把手印结得飞快。”她掌心向上，轻轻放在自己腹部，“它藏在呼吸里，藏在心跳里，像风一样看不见，但你能感觉到。来，跟我一起。”
她带着他深吸一口气，缓缓吐出，重复三次。然后让他把手贴在胸口，感受自己的心跳。
“现在闭上眼睛，别想能不能成功，就想你现在听得到我的声音，感觉得到手心的温度，对不对？”
小川点点头，睫毛颤了颤。
“那就够了。这就是查克拉的起点。”
她将自己的查克拉调到极细微的一缕，顺着指尖轻轻送入男孩手腕经络。那一瞬，他的身体轻轻一震。
“我……我好像……”他喉咙动了动，声音发紧。
“别睁眼，继续呼吸。”千乃的声音很稳，“让它慢慢流进来，像接住一滴雨。”
几秒后，男孩的指尖泛起一层极淡的光晕，微弱得几乎看不清，却真实存在。
他猛地睁开眼，嘴唇哆嗦着：“我做到了！我真的……真的感应到了！”
千乃笑了，抬手揉了揉他的头发。“第一次能这样，已经很棒了。”
小川跳起来，转身就往报名台跑，边跑边喊：“泉奈哥哥！我要报基础班！我要学忍术！”
泉奈抬头看他冲过来，嘴角也扬了一下，迅速翻出表格给他登记。
柱间不知什么时候走了过来，靠在墙边看着这一幕，笑得眉眼弯弯。“她总是这样，一句话就能让人重新站起来。”
斑站在廊柱另一侧，双臂环胸，目光一直停在千乃身上。她正低头整理袖口，动作利落，神情平静，仿佛刚才只是做了件再平常不过的事。
“你不觉得她管得太宽了吗？”斑终于开口，语气冷淡。
柱间扭头看他，眨了眨眼：“你说她帮那个孩子？可那不就是我们建这座塔的原因吗？”
“她不该亲自出手。”斑声音压低了些，“她是日向的圣女，是木叶的主心骨，不是谁哭一声就得哄的保姆。”
柱间没反驳，只是笑了笑：“可你没发现吗？她越是这种时候，越让人信得过。她不摆架子，也不嫌麻烦，连最普通的孩子都能碰得到她——这才是真正的力量。”
斑没说话，指节在手臂上轻轻敲了一下。
千乃这时走了过来，顺手拍了下柱间的肩：“你不是要去三楼准备木遁演示课？再不去，学生该等急了。”
“哎呀！”柱间一拍脑袋，“差点忘了！”他转身就要跑，又停下来，“你要不要一起来看？我新练了个小招式，能把藤蔓编成小兔子！”
“不了。”她摇头，“一楼才刚开始，我得看着。”
柱间耸耸肩，笑着跑了出去。
千乃转头看向咨询台，扉间正站在终端前扫了一眼数据面板，眉头微动。他没说什么，合上盖板，转身离开控制室，脚步沉稳地走向楼梯口。
“系统稳定吗？”她在远处问了一句。
“负载正常。”他头也没回，“第一批学员分流完成，东区教室已满员，正在启动备用通道。”
她说：“辛苦了。”
他脚步顿了一下，点了点头，继续上楼。
泉奈递过来一份名单：“又有十二个孩子报名基础班，还有三个大人想学医疗常识，说是家里老人常年卧床。”
“安排进下午场。”她说，“教材够用吗？”
“够。”他顿了顿，“就是纸张消耗比预估快了些。”
“那就加印。”她干脆地说，“知识不能因为几张纸卡住。”
泉奈低头记下，笔尖划过纸面沙沙作响。
千乃走到窗边，阳光落在她脸上，暖烘烘的。大厅里越来越热闹，有人在练习手印，有人围在展板前读规则，还有几个孩子蹲在地上用粉笔画忍术阵。
那个叫小川的男孩坐在第一排，双手放在膝盖上，闭着眼睛，一脸认真地呼吸。他的旁边，一个女孩悄悄伸手碰了碰他的胳膊：“你真的感应到了？”
“嗯！”他用力点头，“千乃姐姐教我的，她说我行，我就一定行！”
女孩咬了咬嘴唇，也跟着闭上了眼。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！